Kanselir Jerman, Olaf Scholz, akan diusulkan sebagai kandidat untuk memimpin partainya, Partai Demokrat Sosial (SPD), dalam pemilihan umum Februari setelah menteri pertahanan yang lebih populer, Boris Pistorius, mundur dari perlombaan. Setelah berminggu-minggu desakan untuk perubahan di puncak tiket, Pistorius merilis video pada hari Kamis di mana dia mengatakan dia “tidak tersedia” untuk bertanding sebagai bendera SPD dalam pemilihan cepat yang dipicu setelah Scholz memberhentikan menteri keuangannya, Christian Lindner, meruntuhkan koalisi pemerintahan yang berusia tiga tahun. “Ini adalah keputusan kedaulatan saya, pribadi, dan sepenuhnya sendiri,” kata Pistorius dalam video tiga menit yang diposting di saluran WhatsApp SPD. “Saya tidak memulai perdebatan ini, saya tidak menginginkannya, dan saya tidak mencalonkan diri untuk apa pun.” Pengamat mencatat bahwa pria berusia 64 tahun itu juga tidak menutup diri hingga dilaporkan ditekan oleh Scholz dan anggota Partai Demokrat Sosial terkemuka lainnya. Keputusan tersebut datang setelah beberapa anggota parlemen, anggota pangkat bawah, dan mantan pemimpin partai Sigmar Gabriel semua memberikan dukungan mereka kepada Pistorius, menghantam Scholz. Langkah yang dilakukan Pistorius, yang secara teratur menduduki puncak jajak pendapat politikus paling disukai Jerman, membawa akhir yang jelas namun berantakan untuk desas-desus di partai politik tertua negara itu, membuat Scholz menjadi pilihan default yang tampaknya. “Kami ingin mengikuti pertarungan pemilihan berikutnya dengan Olaf Scholz,” kata ko-pemimpin SPD Lars Klingbeil sebelum pertemuan pimpinan pada hari Senin di mana dewan 34 anggota akan mengangkat calon mereka. Pada tanggal 30 November, partai akan mengadakan “konferensi kemenangan pemilihan” di Berlin, di mana Scholz diharapkan akan menjabarkan rencana kampanyenya, sebelum anggota berkumpul untuk kongres partai pada 11 Januari untuk menyetujui kandidat tersebut. Majalah Der Spiegel menyebut Scholz, 66 tahun, sekarang sebagai “calon terlemah mungkin sepanjang masa” di Jerman pascaperang, dan mengatakan pemimpin dari Partai Kristen Demokrat (CDU) tengah-kanan, Friedrich Merz, sekarang tampaknya menjadi kesepakatan pasti sebagai kanselir berikutnya. CDU, dengan dukungan sekitar 32% dalam jajak pendapat opini terbaru, memiliki dua kali lipat dari dukungan SPD sebesar 16% masuk ke pemilihan 23 Februari.
