Dawn Richard tiba di Latin American Music Awards di Dolby Theatre pada Kamis, 8 Oktober 2015, di Los Angeles. Menurut klaimnya, Dawn Richard telah mengajukan gugatan terhadap Sean "Diddy" Combs, mengaku bahwa bos musik hip-hop tersebut melakukan pelecehan seksual terhadapnya, tidak memberinya makanan dan tidur yang cukup, serta menolak membayarannya dengan layak. Richard juga mengatakan dalam gugatan yang diajukan pada hari Selasa di pengadilan federal New York, bahwa dia menyaksikan Combs secara fisik menganiaya mantan pacarnya, Cassie Ventura, dalam berbagai kesempatan, dan melihat Combs dan rekan-rekannya terlibat dalam penggunaan narkoba dan perilaku seksual dengan gadis di bawah umur. "Selama beberapa dekade setelah kemasyhuran, sosok bintang besar dan megah Mr. Combs menyamarkan amarahnya yang ganas dan tindakan kekerasan yang meresahkan terhadap mereka dalam lingkaran terdekatnya – khususnya, perempuan," demikian bunyi gugatan tersebut. Dawn Richard mengklaim bahwa dia tidak diberi makanan dan tidur. Richard mulai terlibat dengan Combs pada tahun 2004 setelah mengikuti audisi untuk musim tiga acara realitas MTV-nya, Making the Band. Richard mengklaim bahwa selama audisi, Combs menyebutkan nama-nama kontestan perempuan, termasuk "gemuk," "jelek" dan "bi***." Richard mengatakan selama produksi acara tersebut, dan dalam beberapa tahun berikutnya, dia dan rekan band-nya dipaksa untuk latihan selama hingga 48 jam tanpa istirahat atau makanan. Richard mengatakan dia kehilangan sejumlah berat badan yang signifikan dan mulai mengalami ruam dari paket mikrofon yang dia kenakan di punggungnya selama syuting. Pada suatu kejadian, Richard sedang berolahraga di pantai dan muntah. Alih-alih MTV menyediakan bantuan medis, kru malah merekam kejadian tersebut, menurut gugatan tersebut. Richard mengatakan dia didiagnosis pada tahun 2010 dengan anemia, jumlah sel darah putih rendah, dan artralgia, atau kekakuan sendi yang disebabkan oleh kelelahan, terkilir, dan infeksi seperti demam rematik dan cacar air. "Mr. Combs terkejut dan kecewa dengan gugatan ini. Dalam upaya untuk memutar balikkan sejarah, Dawn Richard sekarang membuat serangkaian klaim palsu semua dengan harapan untuk mendapatkan bayar hari – secara nyaman dijadwalkan bersama dengan rilis albumnya dan tur pers," kata pengacara Combs Erica Wolff dalam sebuah pernyataan. Richard mengatakan dia diberi makan secara seksual, menyaksikan Combs menganiaya Ventura. Richard mengatakan dalam gugatan bahwa Combs sering masuk ke ruang gantinya tanpa pemberitahuan. Saat dia sedang bekerja dengan seorang penata gaya, dia akan menyentuh pantatnya dan sekitar payudaranya untuk menandakan di mana pakaian harus jatuh, menurut gugatan tersebut. Combs juga secara rutin meminta dia untuk menanggalkan pakaian dalamnya dalam latihan, memukul Richard di pantat, dan mengadakan pertemuan hanya mengenakan pakaian dalam, demikian gugatan tersebut. Jika Richard menolak kemajuan Combs’, dia akan membalas dengan tidak memasukkan dia ke dalam lagu dan pertunjukan, menurut gugatan tersebut. Danity Kane dibubarkan pada tahun 2009, tetapi Richard terus bekerja dengan Combs sebagai anggota dari Diddy-Dirty Money, sebuah trio yang mencakup dirinya, Combs, dan penyanyi-penulis lagu Kalenna Harper. Richard mengatakan dia mulai khawatir akan keselamatannya setelah dia dan Harper pergi ke rumah Combs di Los Angeles. Combs masuk ke dapur dan mulai mengecam Ventura karena tidak memasak telurnya dengan benar, lalu melemparkan pancinya kepadanya dan menyeretnya ke atas tangga, demikian gugatan tersebut. Keesokan harinya, Combs disebutkan membeli bunga untuk Richard dan Harper dan mengatakan apa yang mereka saksikan "hanya pertengkaran kekasih di mana tidak ada yang terluka… jika kamu mengatakan sesuatu, akan ada konsekuensi." Ventura mengajukan gugatan terhadap Combs pada November tahun lalu dan menyelesaikannya di luar pengadilan. Beberapa bulan kemudian, video pengawasan mencoba menunjukkan Combs menendang dan menyeret Ventura di lorong sebuah hotel. Ventura mengklaim bahwa Combs membayar staf hotel $50.000 untuk mendapatkan rekaman kejadian tersebut. Pada kesempatan lain, Richard mengklaim bahwa Combs menarik Ventura keluar dari van dengan lehernya dan menekannya ke tanah; memukulnya di wajah di kamar mandi sebuah pesta; dan memukulnya di perut di sebuah pesta makan malam di depan beberapa selebritas bergengsi, termasuk Pendiri Interscope Records Jimmy Iovine. Iovine dan Combs kabarnya baru saja menandatangani kesepakatan distribusi senilai $50 juta untuk musik Combs. "Meskipun Mr. Iovine menyaksikan Mr. Combs melakukan penyerangan fisik di depan banyak saksi bergengsi, kesepakatan Bad Boy-Interscope tetap terjadi dan berlangsung efektif, memberikan Mr. Combs imbalan keuangan yang besar dan memungkinkannya melakukan tindakan kekerasan lebih lanjut tanpa takut akan konsekuensi," begitulah bunyi gugatan tersebut. Interscope Geffen A&M Records dinamai sebagai tergugat dalam gugatan tersebut. Richard dan Harper mencoba mendorong Ventura untuk meninggalkan Combs dan katanya disambut dengan sejumlah ancaman darinya, seperti "kamu ingin mati hari ini" dan "aku mengakhiri orang." Menurut gugatan tersebut, Richard juga melihat Kim Porter yang sudah meninggal – mantan pacar Combs dan ibu beberapa anaknya – meninggalkan sebuah studio rekaman menangis, dengan luka di wajah. Ayah Richard menghadapi Combs, demikian bunyi gugatan tersebut. Pada Desember 2010, Diddy-Dirty Money sedang mempersiapkan pertunjukan di Saturday Night Live. Combs menelepon Richard ingin mengetahui keberadaannya. Ketika dia dan Harper tiba di studio, dia terus-menerus mencemooh wanita-wanita tersebut dan menyebutkan nama-nama, menarik perhatian orang-orang di lobi, menurut gugatan tersebut. Richard dikabarkan meminta Combs untuk berhenti, dan dia menghela tinju seolah-olah dia akan memukulnya. Penjaga tubuh Combs maju dan mengawal Richard keluar dari studio ke dalam sebuah mobil. Harper pergi ke arahnya, dan keduanya dikunci di dalam mobil selama beberapa jam. Richard membawa ponselnya dan memanggil ayahnya. Dia tiba di New York dari Baltimore beberapa jam kemudian dan mengancam akan menelepon polisi pada Combs, yang kabarnya mengatakan padanya untuk "memikirkan keluargamu" dan "memikirkan karier putrimu," bunyi gugatan tersebut. Setelah pertunjukan SNL, Combs diklaim mengatakan kepada Richard, "Kamu tidak menelepon ayahmu kecuali kamu di rumah sakit." Richard mengatakan dia berhutang uang atas pertunjukan dan penerbitannya. Setelah Danity Kane bubar, lagu-lagu Richard masih direkam oleh artis lain di Bad Boy Records milik Combs. Richard dijanjikan royalti dan biaya lisensi, yang tidak pernah dia terima, katanya. Diddy-Dirty Money sukses, dengan jutaan penjualan lagu. Richard memperkirakan dia berhutang sekitar $1,2 juta dalam gaji dan royalti yang belum dibayar, lebih dari $350.000 untuk pertunjukan tur di AS, dan setidaknya $1,5 juta untuk promosinya terhadap Ciroc, sebuah merek vodka yang dijadikan mitra oleh Combs pada tahun 2007. Richard juga mengklaim bahwa dia tidak dibayar atas keterlibatannya dalam reboot yang direncanakan untuk Making the Band pada tahun 2020, di mana dia akan tampil sebagai juri. Acara tersebut tertunda karena pandemi virus corona. "Jika Ms. Richard memiliki pengalaman negatif dengan Making the Band dan Danity Kane, dia tidak akan memilih untuk terus bekerja langsung dengan Mr. Combs untuk Dirty Money, juga tidak akan kembali untuk reboot Making the Band di tahun 2020 atau setuju untuk tampil di The Love Album tahun lalu," kata Wolff. Dia menambahkan, "Sayangnya, Ms. Richard telah menyingkirkan persahabatannya selama 20 tahun untuk mencoba mendapatkan uang darinya, tetapi Mr. Combs dengan percaya diri berdiri atas kebenaran dan berharap dapat membuktikan hal tersebut di pengadilan." Richard meminta persidangan oleh juri; ganti rugi, seperti upah yang hilang, royalti, penerbitan, dan tur; kompensasi untuk tekanan emosional berat; sanksi perdata; ganti rugi dan biaya pengacara.
