Pengusaha hip-hop Sean ‘Diddy’ Combs telah menyatakan tidak bersalah atas tuduhan perdagangan seks dan tuduhan lainnya di pengadilan federal New York pada hari Selasa. Dia dituduh menjalankan jaringan kriminal yang bergantung pada obat-obatan dan kekerasan untuk memaksa wanita “memenuhi keinginan seksualnya,” menurut jaksa. Mr Combs muncul di pengadilan setelah dia ditangkap pada Senin malam di New York, sekitar enam bulan setelah agen federal merazia tempat tinggalnya di Miami dan Los Angeles. Dakwaan 14 halaman, yang dirilis pada hari Selasa pagi, menuduh Mr Combs dengan pencucian uang, perdagangan seks paksa, dan transportasi untuk melakukan prostitusi. Jaksa telah meminta hakim untuk menahan Mr Combs sampai persidangan dimulai, dengan alasan bahwa dia bisa menjadi “risiko pelarian yang serius.” Pengacara Mr Combs, Marc Agnifilo, mengatakan di luar pengadilan pada hari Selasa bahwa dia “kecewa” dengan dakwaan. Dia mengatakan bahwa Mr Combs adalah target dari “penuntutan yang tidak adil.” “Spiritis dia baik. Dia percaya diri,” kata Mr Agnifilo. Dalam dokumen pengadilan, jaksa federal mengatakan bahwa Mr Combs “menyalahgunakan, mengancam, dan memaksa wanita dan orang lain di sekitarnya untuk memenuhi keinginan seksualnya, melindungi reputasinya, dan menyembunyikan perilakunya.” Jaksa menuduh Mr Combs “menciptakan sebuah perusahaan kriminal” yang anggotanya – di bawah arahannya – terlibat dalam perdagangan seks, kerja paksa, penculikan, pembakaran dan suap. “Dalam berbagai kesempatan,” kata dokumen itu, Mr Combs menyerang wanita dengan “menyerang, memukul, menarik, melemparkan benda, dan menendang mereka.” Mr Combs pernah dihadapkan pada banyak tuduhan sebelumnya. Pada akhir Desember, pacar Mr Combs saat itu, penyanyi Casandra Elizabeth Ventura, mengajukan gugatan perdata terhadap Combs yang mencakup deskripsi kekerasan yang grafis. Dia menyangkal tuduhan tersebut dan menyelesaikan kasus tersebut sehari setelah gugatan diajukan. Namun, pada bulan Mei, Combs merilis permintaan maaf secara publik setelah cuplikan video dari sebuah hotel di Los Angeles menunjukkan dia memukul Ms Ventura di lorong. Dakwaan terbaru terhadap Mr Combs menuduhnya melakukan kekerasan serupa dengan rincian tambahan tentang perilaku intimnya dan hubungan. Pengacara Ms Ventura, Douglas Wigdor, menolak untuk berkomentar tentang penangkapan Mr Combs. Menurut dokumen pengadilan, Combs “menggunakan kekuatan” dari statusnya untuk “menarik korban perempuan… untuk terlibat dalam tindakan seksual yang panjang” yang disebut “Freak Offs.” “Selama Freak Offs, Combs membagikan berbagai jenis zat terkendali kepada korban, sebagian untuk menjaga agar korban taat dan patuh,” kata dakwaan itu. Dalam konferensi pers setelah dakwaan diungkapkan, jaksa AS Damian Williams mengatakan bahwa pejabat menemukan senjata api, amunisi, dan lebih dari 1.000 botol pelumas selama razia di rumah-rumah Mr Combs. Mr Williams mengatakan agen federal juga menemukan tiga senapan semi-otomatis dengan nomor seri yang diubah, dan sebuah drum magazin. Mr Williams mengatakan kepada wartawan bahwa tuduhan lebih lanjut tidak dihilangkan, tetapi dia tidak menawarkan detail spesifik. Tuduhan itu mengikuti serangkaian tuduhan pelecehan seksual terhadap Mr Combs, salah satu pengusaha musik paling sukses dalam sejarah rap. Empat wanita, termasuk Ms Ventura, telah mengajukan gugatan menuduhnya melakukan pelecehan seksual dan fisik. Dalam pernyataan yang dikeluarkan pada bulan Desember lalu, Mr Combs membela diri terhadap apa yang dia gambarkan sebagai “tuduhan yang menjijikkan” yang dilakukan oleh “individu yang mencari uang dengan cepat.” Namun reputasinya telah tercoreng. Pada bulan Juni, Mr Combs mengembalikan “Kunci Kota New York” seremonial, yang diberikan kepadanya oleh Wali Kota Eric Adams hanya sembilan bulan sebelumnya. Beberapa hari kemudian, Universitas Howard mengumumkan bahwa mereka mencabut gelar kehormatan Mr Combs tahun 2014.
