Wakil Presiden Kamala Harris dan Usha Vance, istri calon wakil presiden Republik JD Vance, telah meningkatkan profil mereka dalam perlombaan menuju Gedung Putih, dan keturunan Asia Selatan mereka telah menjadi sorotan utama selama siklus kampanye 2024.
Sekarang, laporan baru dari kelompok advokasi Stop AAPI Hate mengatakan bahwa mereka menemukan bahwa peningkatan representasi Asia Selatan telah bersamaan dengan rasisme online anti-Asia Selatan.
Stop AAPI Hate, yang mengumpulkan data dan penelitian tentang kebencian anti-Asia, menemukan bahwa ancaman kekerasan online terhadap komunitas Asia mencapai level tertinggi baru-baru ini pada Agustus, ketika Harris diumumkan sebagai calon presiden di Konvensi Nasional Demokrat dan Vance muncul di Konvensi Nasional Republik.
“Peningkatan kebencian anti-Asia Selatan sebelum pemilihan berasal dari iklim politik yang beracun di mana sejumlah pemimpin dan suara ekstrem kanan terus menyebarkan retorika politik yang penuh dengan prasangka dan disinformasi,” kata Cynthia Choi, salah satu pendiri Stop AAPI Hate dan co-executive director dari Chinese for Affirmative Action, dalam sebuah pernyataan.
Kelompok ini, bekerja sama dengan kelompok penelitian ekstremisme Moonshot, mencatat 973 laporan ancaman kekerasan online terhadap orang Asia hanya pada bulan Agustus 2024; setidaknya 75% dari ancaman tersebut ditujukan pada komunitas Asia Selatan.
Data menunjukkan bahwa laporan tentang cercaan anti-Asia Selatan di media sosial naik dua kali lipat dari sekitar 23.000 pada Januari 2023 menjadi lebih dari 46.000 pada Agustus 2024.
Cercaan dan stereotip online yang digunakan terhadap komunitas itu mencerminkan bahasa serangan di dunia nyata, demikian kata Stop AAPI Hate – termasuk ajakan kepada penduduk Asia Selatan untuk “pulang” ke negara nenek moyang mereka.
“Jelas bahwa retorika kebencian mereka telah memicu gelombang rasisme dan diskriminasi terhadap orang Asia Selatan menjelang pemilihan – namun kita tidak boleh mengasumsikan kebencian ini akan berhenti begitu pemilihan selesai. Bahkan, kita siap untuk melihat peningkatan kebencian yang akan datang,” kata Choi.
Data FBI juga menunjukkan bahwa kejahatan kebencian anti-Asia tidak turun ke level sebelum pandemi di tengah retorika politik yang meresahkan seputar virus corona.
Stop AAPI Hate memperingatkan bahwa bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bertahun-tahun untuk data tentang insiden kebencian langsung dikumpulkan dan dirilis oleh badan resmi – sehingga ruang online dapat berfungsi sebagai peringatan bagi apa yang mungkin dihadapi orang secara real time.