Minggu ini pertukaran tawanan antara Rusia dan Barat adalah suatu momen bersejarah, pertukaran terbesar sejak era pasca-Soviet, melibatkan 24 tawanan.
Negosiasi di balik layar telah meningkat intensitasnya dalam beberapa bulan terakhir dengan konsepsi yang sulit yang diperlukan oleh Amerika Serikat, Rusia, Jerman, dan tiga negara Eropa lainnya saat ketegangan internasional atas perang di Ukraina mencapai puncak.
Presiden AS Joe Biden menyebut kesepakatan yang difasilitasi oleh Ankara sebagai “suatu prestasi diplomasi”.
Rusia membebaskan 16 orang, termasuk warga AS Evan Gershkovich, seorang wartawan dengan The Wall Street Journal, dan Paul Whelan, seorang eksekutif keamanan dan mantan anggota marinir.
Sebagai imbalannya, Barat memungkinkan delapan tawanan kembali ke Rusia, termasuk Vadim Krasikov, yang dihukum seumur hidup oleh pengadilan Jerman pada tahun 2021 karena membunuh seorang pemberontak Chechen di Berlin – diduga atas perintah Moskow.
Apakah pertukaran ini menandai pembukaan hubungan antara Rusia dan Barat, khususnya dalam hal perang Rusia di Ukraina? Tidak mungkin.
Ketika ditanya apakah negosiasi dengan Moskow membentuk dasar untuk pembicaraan perdamaian, Penasihat Keamanan Nasional AS Jake Sullivan mengatakan bahwa Gedung Putih tidak melihat hubungan antara kedua interaksi tersebut.
Seperti yang terlihat dalam ringkasan pertukaran tawanan terbesar dalam sejarah baru-baru ini, diolok-olok oleh beberapa orang sebagai “diplomasi sandera”, pertukaran sering kali membuka jalan untuk pembebasan masa depan, tetapi signifikansinya lebih sering daripada tidak terbatas.
Februari 1962 | ‘Jembatan Mata-Mata’
Pertukaran tawanan besar pertama antara Uni Soviet dan AS terjadi di puncak Perang Dingin di Jembatan Glienicke, juga dikenal sebagai “Jembatan Mata-Mata”, yang terletak di pinggiran Berlin dan menandai perbatasan antara Jerman Timur dan Berlin Barat.
Kesepakatan tersebut melibatkan mata-mata KGB, Rudolf Abel, berjalan menuju Jerman Timur, bersilangan dengan pilot AS Francis Gary Powers dalam perjalanannya ke Barat.
Abel, seorang perwira intelijen Soviet yang lahir di Inggris, bekerja untuk KGB di New York. Dia menjalani empat tahun dari hukuman penjara 30 tahun sebelum dipertukarkan.
Powers sedang mengemudikan pesawat mata-mata U-2 ketika pesawatnya ditembak jatuh pada tahun 1960 di wilayah Ural Rusia. Dia terjun payung ke tempat yang aman hanya untuk ditangkap oleh Soviet dan kemudian dihukum karena spionase.
Pertukaran itu merupakan momen penting, menawarkan landasan bagi pertukaran masa depan antara Soviet dan saingan Barat mereka.
Namun, Perang Dingin akan berlanjut selama hampir tiga dekade lagi.
Mei 1985 | Perjanjian Jibril
Perjanjian Jibril antara Israel dan Palestina dinamai dari Ahmed Jibril, pemimpin Front Populer untuk Pembebasan Palestina-Pemerintah Umum (PFLP-GC).
Hampir setahun dalam pembuatan, kesepakatan ini melihat tiga tentara Israel yang telah ditawan oleh kelompok itu di Lebanon ditukar dengan 1.150 tahanan – termasuk Kozo Okamoto, anggota Angkatan Bersenjata Jepang (Nihon Sekigun) yang ikut serta dalam serangan Bandara Lod (Bandara Internasional Ben-Gurion) tahun 1972.
Meskipun Jibril adalah kesepakatan bersejarah, itu bukanlah yang terbesar.
Hanya dua tahun sebelumnya, Israel telah menukar lebih dari 4.500 tahanan Palestina dengan enam tentara Israel yang ditawan oleh Organisasi Pembebasan Palestina.
Pada tahun 2011, Sersan Staf Israel Gilad Shalit ditukar dengan 1.027 warga Palestina, termasuk pemimpin Hamas Yahya Sinwar, yang dibebaskan setelah lebih dari 20 tahun dipenjara dan hari ini dianggap sebagai salah satu pria paling dicari Israel karena perannya dalam serangan 7 Oktober yang memicu perang Israel di Gaza.
Juni 1985 | Pertukaran agen terbesar
Pertukaran agen pemerintah terbesar dalam sejarah membawa kita kembali ke Jembatan Glienicke.
Seorang penjelajah sepeda melewati Jembatan Glienicke antara Potsdam dan Berlin, Jerman, tempat utama pertukaran tawanan Perang Dingin [File: Sven Kaestner/AP Photo]
Marian Zacharski, seorang mantan perwira intelijen Polandia yang dihukum karena spionase terhadap AS, ditukar bersama tiga agen Blok Timur
untuk 23 orang Barat yang dipenjarakan karena spionase di negara Pakta Warsawa.
Mungkin tidak mengherankan, mengingat peran mereka sebagai agen, identitas para tahanan Barat tidak diungkapkan.
Namun, salah satu dari 23 orang tersebut mengidentifikasi dirinya sebagai Gerhard Suss di televisi Jerman Barat, mengatakan dia telah menghabiskan 13 tahun di penjara dan disiksa oleh para penjaganya.
Pertukaran tersebut terjadi setelah tiga tahun negosiasi.
September 1986 | Pertukaran jurnalis-mata-mata
Dalam kasus yang mengingatkan pada Gershkovich, Nicholas Daniloff, seorang koresponden untuk US News & World Report di Uni Soviet, ditukar dengan Gennadi Zakharov, seorang pegawai misi Soviet untuk Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Daniloff ditangkap dan dituduh melakukan spionase oleh KGB pada tahun 1986. Dia menghabiskan kurang dari sebulan di penjara sebelum diizinkan terbang keluar dari Uni Soviet tanpa diadili.
Pemerintahan Presiden AS saat itu, Ronald Reagan, percaya bahwa dia ditangkap sebagai pembalasan atas penahanan Zakharov tiga hari sebelumnya di New York.
Kedua pria tersebut ditukar setelah berminggu-minggu negosiasi.
Juli 2010 | Pertukaran Program ‘Ilegal’
Pada tahun 2010, 10 agen Rusia yang ditahan oleh AS ditukar dengan empat tahanan yang ditahan di Rusia.
Para agen Rusia adalah bagian dari Program Ilegal, jaringan agen tidur yang diluncurkan oleh Layanan Intelijen Luar Negeri Rusia selama Perang Dingin dan dihidupkan kembali oleh Presiden Rusia saat ini, Vladimir Putin.
Terungkap oleh FBI, anggota kelompok tersebut termasuk Anna Chapman, yang telah bekerja menyamar di bidang real estat Manhattan dan yang kemudian memperoleh status selebritas di Rusia asalnya.
Rusia melepaskan Sergei Skripal, seorang kolonel dalam Dinas Intelijen Militer Rusia, yang dihukum karena pengkhianatan tinggi karena bekerja sebagai agen ganda untuk Inggris.
Sergei Skripal, 66 tahun, dan putrinya Yulia, 33 tahun, ditemukan tidak sadar di bangku luar sebuah pusat perbelanjaan di Salisbury di selatan Inggris pada tahun 2018 setelah diracun [Rex Features]
Delapan tahun kemudian, Skripal dan putrinya, Yulia, menjadi sasaran upaya pembunuhan dengan diracuni di Salisbury, Inggris. Mereka selamat, tetapi insiden itu menunjukkan bagaimana bahkan setelah ditukar, para tahanan yang dibebaskan kadang-kadang tetap berada dalam garis tembakan mantan penawan mereka.
Mei 2014 | Bowe Bergdahl
Pada tahun 2014, Taliban Afghanistan melepaskan Sersan AS Bowe Bergdahl sebagai imbalan untuk lima anggota kelompok bersenjata yang ditahan di Guantanamo Bay. Bergdahl telah ditawan oleh Taliban selama lima tahun.
Pelepasannya memicu kemarahan di kalangan Republik seperti mantan Senator John McCain, yang pada saat itu mengatakan bahwa pelepasan “penjahat perang dicari” sebagai imbalan untuk prajurit itu adalah kesalahan.
Bergdahl awalnya disambut kembali ke rumah, tetapi pendapat publik berbalik melawannya ketika terungkap bahwa dia telah melarikan diri dari tentara AS pada tahun 2009 dan meninggalkan posnya di Afghanistan, yang mengakibatkan penangkapannya. Pada tahun 2017, Bergdahl mengaku bersalah karena desertir dan dikeluarkan secara tidak hormat.
Mantan Presiden AS Donald Trump berulang kali mengacu pada kasus tersebut pada saat itu, mengatakan bahwa desertir seharusnya ditembak.
April 2022 | Trevor Reed
Mantan anggota Marinir AS, Trevor Reed, ditangkap di Rusia pada tahun 2019 karena menyerang seorang polisi, tuduhan yang dia sangkal. Dia dibebaskan tiga tahun kemudian sebagai imbalan untuk Konstantin Yaroshenko, seorang pilot Rusia dan ahli transportasi udara yang dipenjara di AS karena penyelundupan narkoba.
Waktunya patut diperhatikan, datang dua bulan setelah dimulainya perang Ukraine, saat hubungan AS-Rusia berada di bawah tekanan besar. Negosiasi tersebut menetapkan kerangka untuk pembicaraan lintas saluran antara AS dan Rusia untuk pertukaran – mencapai pelepasan 24 tahanan yang mengesankan minggu ini.
Setelah pelepasan Reed, Biden mengatakan dalam pernyataan: “Kami tidak akan berhenti sampai Paul Whelan dan orang lain bergabung dengan Trevor dalam dekapan mesra keluarga dan teman-teman.”
Desember 2022 | Brittney Griner
Kurang dari setahun setelah pelepasan Reed, bintang basket AS Brittney Griner dipertukarkan dengan pedagang senjata Rusia yang terbukti bersalah, Viktor Bout, dalam pertukaran berisiko tinggi yang terjadi saat hubungan antara Moskow dan Washington memburuk karena Ukraina.
Viktor Bout, kiri, seorang pedagang senjata Rusia, muncul di pengadilan Bangkok setelah ditangkap pada tahun 2008, dan bintang WNBA dan peraih medali emas Olimpiade dua kali Brittney Griner muncul di pengadilan di Khimki, di luar Moskow [File: AP Photo]
Griner ditahan di bandara Moskow dengan kapsul vape yang berisi minyak cannabis di bagasinya. Pemain tersebut memiliki resep di AS untuk ganja medis, tetapi ganja illegal di Rusia. Setelah 10 bulan ditahan, ia dibebaskan dari salah satu koloni penal terkenal Rusia.
Negosiasi yang mengarah ke pertukaran tersebut – pada suatu titik pelepasan Krasikov dan Whelan juga dilaporkan dibahas – adalah kompleks. Griner dan Bout ditukar di Bandara Eksekutif Al Bateen di Abu Dhabi.
September 2023 | Perjanjian AS-Iran
Iran dan AS memiliki sejarah pertukaran tawanan yang terjadi sejak penyanderaan kedutaan AS tahun 1979 dan krisis sandera di Tehran setelah Revolusi Islam.
Pertukaran besar terbaru mereka terjadi tahun lalu ketika musuh bebuyutan itu saling menukar lima tahanan masing-masing dalam kesepakatan yang dimediasi oleh Qatar yang melibatkan AS setuju untuk melepaskan hampir $6 miliar dalam dana minyak Iran yang dibekukan oleh Korea Selatan.
AS termasuk pengusaha Siamak Namazi dan Emad Shargi serta ahli lingkungan Morad Tahbaz dengan AS mengatakan bahwa mereka semua ditahan di Penjara Evin Tehran untuk tekanan politik.
Para warga Iran termasuk Mehrdad Ansari, yang diduga telah mendapatkan peralatan yang bisa digunakan untuk alat militer, dan Reza Sarhangpour Kafrani, dituduh oleh AS melakukan ekspor peralatan laboratorium secara ilegal ke Iran. Tehran membantah tuduhan ini.
Pertukaran itu tidak membawa hubungan yang lebih ramah. Kurang dari sebulan setelahnya, ketegangan antara Iran dan AS meningkat ketika sekutu utama terakhir terakhir di Timur Tengah AS, Israel, meluncurkan perang di Gaza.