“Saya menyukai rok pendek, tetapi sebagai wanita profesional yang memiliki tubuh fit, seberapa pendek saya bisa memakainya? Saya nyaman dengan rok setinggi dua, mungkin tiga, inci di atas lutut, tetapi saya khawatir terlihat ‘terlalu muda’ seiring berjalannya waktu. Bagaimana saya akan tahu kapan saya telah melampaui batasnya? – Ann, Portsmouth, N.H.
Bahkan sebelum Ally McBeal menciptakan industri pembicaraan apakah boleh atau tidak dengan mengenakan rok sangat pendek ke firma hukumnya dalam serial komedi tahun 1990-an, dan sebelum Mary Quant mengguncang dunia mode dengan rok mini pada tahun 1960-an, Gussie Moran membuat kehebohan di dunia tenis pada tahun 1949 dengan memotong rok bermain yang biasanya sebatas lutut menjadi di atas paha, agar lebih leluasa bergerak di lapangan. Para penggemar tenis terkejut, otoritas Wimbledon panik, dan Ms. Moran, yang dijuluki “Gorgeous Gussie,” dituduh membawa “vulgarity and sin into tennis.”
Pokoknya: Rok pendek di tempat kerja selalu kontroversial, tidak peduli kantor atau usia orang yang memakainya. Itu dimulai dengan pergelangan kaki pada era Victoria dan terus berlanjut tanpa henti. Bagi beberapa orang, setiap tampilan kaki adalah masalah. Ini hanyalah dimensi lain dari masalah tubuh, di mana paparan fisik wanita dianggap sebagai tanda peringatan dan godaan serta memiliki akar dalam prasangka dan ketakutan kuno.
Namun, itu tidak melanggar hukum. “Secara umum, apa pun hingga bagian pribadi dapat secara legal diekspos di tempat umum,” kata Susan Scafidi dari Fashion Law Institute di Universitas Fordham. Artinya Anda secara resmi dapat memakai rok pendek sependek yang Anda inginkan hampir di mana saja – selama Anda bersedia menghadapi penilaian dari orang di sekeliling Anda. Dan fakta (lihat Ally McBeal) bahwa percakapan mungkin berpusat sebanyak pada apa yang Anda kenakan daripada pada apa yang Anda lakukan.
Yang bisa bekerja untuk atau melawan Anda.
Di satu sisi, menjengkelkan jika pakaian Anda menjadi pusat perhatian daripada substansi Anda. Hal ini terutama terjadi karena cara fesyen digunakan sebagai alat untuk mengacuhkan wanita sebagai dekoratif dan bukan pesaing serius untuk pekerjaan tertinggi. (Skandal rok membantu menghancurkan karir Gussie Moran.)
Di sisi lain, menjengkelkan jika Anda harus menyangkal gender Anda untuk membuktikan diri. Saya anggap sebagai terobosan ketika Michelle Obama mengenakan gaun bunga sebagai first lady daripada setelan rok kaku, seolah-olah untuk menghadapi dunia dengan fakta bahwa seseorang bisa menjadi agen perubahan dan seorang wanita dalam satu waktu.
Seorang teman yang memulai karirnya sebagai pengacara pemerintah mengatakan dia mengingat seorang rekan kerja dari awal kariernya di Washington yang dikenal di kantor karena mengenakan “rok terlalu pendek dan bahan kulit.”
“Kami semua bimbang tentang hal itu,” kata teman saya, “tetapi dia tahu, dan itu adalah gayanya.” Pada akhirnya rok pendek menjadi ciri khas rekannya dan, karena dia menolak untuk tunduk pada tekanan sosial untuk berubah, merupakan tanda ketegasannya.
Ini juga pendekatan Susan Greenfield, 73 tahun, seorang ahli saraf Oxford, penulis, dan direktur wanita pertama dari Royal Institution, yang telah disebut “ilmuwan paling terkenal di Inggris” berkat karirnya dan kegemarannya mengenakan rok mini hingga usia pertengahan.
“Saya membenci pakaian yang suram,” kata Dr. Greenfield kepada The London Times. “Dan saya memakai rok pendek karena kakiku kurus seperti Olive Oyl.” Juga karena bersenang-senang dengan pakaian membantu dalam upayanya untuk mempopulerkan ilmu pengetahuan.
Tory Burch, 58 tahun, yang koleksinya saat ini termasuk banyak rok pendek yang dirancang khusus untuk “membuat wanita merasa chic, percaya diri, dan kuat,” mengatakan bahwa “ini semua kembali pada keseimbangan.”
“Jika sebuah rok sangat pendek, saya suka mengenakannya dengan leher lebih tinggi,” kata Ms. Burch. Bayangkan minidress dengan mantel mobil atau rok pendek dengan blazer panjang. Pada musim dingin, pikirkan celana ketat matte.
Pada akhirnya, pilihan tersebut tergantung pada apa yang membuat Anda merasa paling percaya diri dengan diri Anda sendiri, daripada sesuatu yang terkait dengan fesyen, yang saat ini menawarkan rok pendek, panjang, dan berbagai panjang di antaranya. (Dalam hal ini, Diane von Furstenberg, 77 tahun, mengatakan, “Saya yakin hem harus bermain-main dengan lutut, baik di atas maupun di bawah.”)
Jika Anda terus-menerus khawatir bahwa rok Anda terlalu pendek, kemungkinan besar memang begitu, bukan karena aturan tetap apa pun tetapi karena memikirkan apa yang dipikirkan orang lain menduduki terlalu banyak otak Anda. Jika menolak untuk tunduk pada adat lama membuat Anda merasa lebih kuat – agak seperti tampilan bulu sebelum pertempuran – bagus. Pilihannya ada pada Anda. Dan pilihan selalu merupakan hal yang baik.
Pertanyaan Gaya Anda, Dijawab
Setiap minggu di Open Thread, Vanessa akan menjawab pertanyaan pembaca yang berhubungan dengan mode, yang bisa Anda kirimkan kapan saja melalui email atau Twitter. Pertanyaan akan disunting dan disingkat.”