Dosis tunggal doxycycline, antibiotik yang banyak digunakan, yang diambil setelah berhubungan seks, berhasil mengurangi separuh jumlah kasus klamidia dan sifilis dini di antara pria gay dan biseksual serta wanita transgender di San Francisco, demikian diumumkan oleh pejabat kesehatan kota pada hari Senin. Temuan ini memberikan sedikit harapan di tengah lonjakan infeksi menular seksual di seluruh negeri.
Strategi ini disebut doxy-PEP, singkatan dari profilaksis pascapaparan doxycycline. Di San Francisco, pria gay dan biseksual serta wanita transgender yang memiliki riwayat infeksi menular seksual atau memiliki beberapa pasangan seks diberi pasokan antibiotik dan diminta untuk mengonsumsi dua pil 100 miligram dalam waktu 72 jam setelah berhubungan seks tanpa perlindungan.
Kasus baru klamidia dan sifilis dini – namun bukan gonore – menurun dalam kurun waktu sekitar satu tahun. Hasil penelitian tersebut disajikan dalam Konferensi Retrovirus dan Infeksi Opportunistik di Denver.
“Ini bukan hal yang samar, sangat cepat, dan kita melihat awal dari hasilnya, bukan akhir,” kata Dr. Hyman Scott, seorang direktur medis di Departemen Kesehatan Masyarakat San Francisco, dalam sebuah wawancara. “Ini adalah yang kita inginkan untuk mencegah infeksi menular seksual.”
Strategi untuk menghentikan infeksi menular seksual sangat diperlukan.
Sifilis, yang dulu hampir tidak ada di Amerika Serikat, telah mencapai tingkat kasus baru tertinggi yang tercatat sejak tahun 1950, seperti yang dilaporkan oleh Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit pada bulan Januari. Jika tidak diobati, sifilis dapat merusak jantung dan otak serta menyebabkan kebutaan, tuli, dan kelumpuhan.
Angka kasus klamidia tetap stabil di seluruh negeri pada tahun 2022, dibandingkan dengan tahun 2021, namun dengan jumlah kasus hampir mencapai 1,7 juta, infeksi ini umum terjadi. (Kasus gonore mengalami penurunan pada tahun 2022, namun para ahli memperingatkan bahwa tren tersebut mungkin disebabkan oleh penurunan dalam pengujian.)
“Data ini hanya memperhatikan jumlah kasus infeksi menular seksual pada waktu yang berbeda namun membuat saya merasa optimis bahwa doxy-PEP mungkin mampu mengurangi infeksi menular seksual secara populasi,” kata Dr. Ina Park, seorang ahli infeksi menular seksual di Universitas California, San Francisco, tentang hasil penelitian baru tersebut. Beliau tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
Bukti-bukti sejauh ini mendukung penggunaan doxycycline hanya pada pria gay dan biseksual serta wanita transgender. Penelitian sebelumnya telah menunjukkan bahwa dosis tunggal doxycycline yang diambil dalam waktu 72 jam setelah berhubungan seks tanpa perlindungan secara signifikan mengurangi risiko infeksi menular seksual pada kelompok-kelompok ini.
“Sebagian besar infeksi menular seksual di Amerika Serikat terjadi pada perempuan cisgender,” kata Dr. Jonathan Mermin, direktur Pusat Nasional untuk H.I.V., Hepatitis Virus, S.T.D. dan Pencegahan TBC di C.D.C.
“Studi-studi tentang apakah doxy-PEP berfungsi pada perempuan cisgender harus segera dilaksanakan,” katanya.
Pada bulan Oktober, C.D.C. merilis panduan draft untuk doxy-PEP. Dr. Mermin mengatakan bahwa rekomendasi terakhir akan diterbitkan dalam beberapa bulan ke depan.
Namun, didorong oleh hasil awal uji klinis, Departemen Kesehatan Masyarakat San Francisco – yang menjadi pelopor dalam memerangi H.I.V. dan infeksi menular seksual – mulai merekomendasikan doxy-PEP satu tahun sebelum panduan draft lembaga tersebut diterbitkan.
Pejabat kota melacak tingkat kasus bulanan klamidia, gonore, dan sifilis dini sebelum dan sesudah pengenalan doxy-PEP pada November 2022. Mereka juga membandingkan angka tersebut dengan tingkat infeksi pada perempuan cisgender.
Dalam periode 13 bulan, kasus baru klamidia dan sifilis dini di seluruh kota turun 50 persen, dibandingkan dengan angka yang diharapkan. Tingkat gonore tidak mengalami perubahan yang signifikan.
Sebaliknya, kasus klamidia pada perempuan cisgender terus meningkat. Pejabat kesehatan kota berencana untuk menganalisis angka tersebut dalam jangka waktu yang lebih lama untuk mengkonfirmasi tren penurunan tersebut.
“Fakta bahwa kita tidak melihat penurunan jumlah infeksi menular seksual pada populasi lain yang tidak direkomendasikan untuk doxy, khususnya perempuan cisgender, memperkuat kesimpulan bahwa penurunan kasus klamidia dan sifilis dini terkait dengan peluncuran doxy-PEP,” kata Madeline Sankaran, seorang ahli epidemiologi di Departemen Kesehatan Masyarakat San Francisco yang mempresentasikan temuannya.
Studi terpisah menemukan bahwa tingkat infeksi menular seksual menurun meskipun terjadi peningkatan pasangan seksual, kejadian seks tanpa kondom, dan seks kelompok di antara orang-orang yang mengonsumsi doxy-PEP. Lebih dari 75 persen dari mereka yang ditawari pil tersebut melaporkan mengonsumsinya setelah berhubungan seks tanpa kondom, kata para peneliti.
Meskipun hasilnya menjanjikan, Dr. Mermin memperingatkan bahwa kemungkinan terjadi bias akibat wabah mpok pada tahun 2022, yang sebelumnya dikenal sebagai cacar kera, di mana kelompok-kelompok berisiko tinggi secara sukarela membatasi aktivitas seksual mereka. Selain itu, dampaknya terbatas terhadap tingkat gonore, tambahnya.
Dr. Mermin mengatakan untuk menurunkan tingkat infeksi menular seksual secara nasional akan memerlukan memastikan bahwa pendekatan ini digunakan di selatan dan di daerah pedesaan, serta pada populasi Black dan Latino yang memiliki risiko tinggi.
“Tidak ada alat, seberapa ampuh pun, yang akan mencegah infeksi jika tidak sampai kepada orang-orang yang paling membutuhkannya,” katanya.
Ada beberapa kekhawatiran tentang kemunculan resistensi antibiotik dengan penggunaan luas doxycycline, namun data terbatas yang tersedia menunjukkan bahwa pendekatan ini tidak secara signifikan meningkatkan resistensi pada orang yang mengonsumsinya, kata Dr. Mermin. C.D.C. dan orang lain memantau tren ini, tambahnya.
Jika analisis lebih lanjut mengonfirmasi potensi doxy-PEP, kata Dr. Park, dia bisa membayangkan tuan rumah pesta seks menawarkan pil tersebut, sama seperti klinik sekarang menawarkan kondom.
Mungkin antibiotiknya akan berada dalam sebuah toples dengan tulisan yang mengatakan, “Ambil dua ketika Anda keluar pintu,” ujarnya. “Itulah yang saya lihat akan terjadi.”