CAIRO (AP) — Sebuah perahu yang membawa para migran tenggelam di lepas pantai Yaman, menyebabkan setidaknya 49 orang tewas dan 140 orang hilang, kata Organisasi Internasional untuk Migrasi PBB, Selasa.
Perahu tersebut membawa sekitar 260 orang dari Somalia utara dan Ethiopia dalam perjalanan sejauh 320 kilometer melintasi Teluk Aden ketika tenggelam di lepas pantai selatan Yaman pada hari Senin, kata IOM dalam sebuah pernyataan.
IOM mengatakan upaya pencarian masih terus dilakukan dan sejauh ini 71 orang telah diselamatkan. Di antara yang tewas adalah 31 perempuan dan enam anak, kata IOM.
Yaman merupakan rute utama bagi para migran dari Afrika Timur dan Tanduk Afrika yang mencoba mencapai negara-negara Teluk untuk bekerja. Meskipun Yaman dilanda perang saudara selama hampir satu dekade, jumlah migran yang tiba setiap tahunnya meningkat tiga kali lipat dari tahun 2021 hingga 2023, melonjak dari sekitar 27.000 menjadi lebih dari 90.000, kata IOM bulan lalu. Sekitar 380.000 migran saat ini berada di Yaman, menurut lembaga tersebut.
Untuk mencapai Yaman, migran diangkut oleh penyelundup dengan perahu yang seringkali berbahaya dan penuh sesak melintasi Laut Merah atau Teluk Aden. Pada bulan April, setidaknya 62 orang tewas dalam dua kecelakaan kapal di lepas pantai Djibouti saat mereka mencoba mencapai Yaman. IOM mengatakan setidaknya 1.860 orang telah tewas atau hilang sepanjang rute tersebut, termasuk 480 orang yang tenggelam.
“Tenggelamnya hari Senin adalah pengingat lain akan kebutuhan mendesak untuk bekerja sama dalam menangani tantangan migrasi dan memastikan keselamatan serta keamanan para migran di sepanjang jalur migrasi,” kata juru bicara IOM, Mohammedali Abunajela.