Eksterior Rumah Bata Philip Johnson di New Canaan, CT. Michael Biondo
“Ini adalah kamar tamu, atau bisa disebut kamar seks karena dimaksudkan untuk menjadi tempat yang seksi,” menjelaskan Philip Johnson dalam film dokumenter tahun 1997 Philip Johnson: Diary of an Eccentric Architect. Dalam film tersebut, Johnson membawa pemirsa dalam tur pribadi di propertinya seluas 49 hektar di New Canaan, Connecticut, yang memiliki empat belas struktur termasuk mahakarya modernisnya, Glass House, dan Brick House di mana “kamar seks” tersebut berada. Fokus telah lama pada yang pertama sehingga kenyataan bahwa Brick House sebenarnya selesai beberapa bulan sebelum Glass House tampaknya terlupakan. Itu juga tempat Johnson, yang merancang taman patung di Museum of Modern Art, gedung Seagrams (dengan Mies van der Rohe), gedung AT&T (sekarang Sony), dan gedung-gedung Lipstik yang disebut di Manhattan, menghabiskan malam pertamanya di properti tersebut.
Andy Warhol di tempat tidur di Brick House dengan David Whitney di latar belakang. Dave McCabe
Meskipun sudah dibuka untuk umum sejak tahun 2007, sangat sedikit pengunjung yang benar-benar pernah melihat kamar tidur tersebut—di mana seperti Andy Warhol menghabiskan malam—karena seluruh Brick House (yang mencakup ruang baca/perpustakaan dan kamar mandi marmer yang sangat mewah) telah ditutup sejak tahun 2008 karena kerusakan air. Pada awal bulan ini, rumah tersebut kembali dibuka setelah restorasi yang teliti tepat waktu untuk merayakan ulang tahun ke-75 keduanya dan Glass House, yang selesai dibangun pada tahun 1949.
Rumah Bata, tampak depan, dan Glass House, di properti 49 hektar Philip Johnson di New Canaan, CT. Michael Biondo
Sedikit latar belakang: Ketika Johnson meninggal pada tahun 2005 pada usia 98 tahun, pemenang penghargaan Pritzker itu mewariskan seluruh kompleksnya kepada National Trust for Historic Preservation, yang mengelolanya sebagai museum, terbuka untuk umum, sejak tahun 2007. (Menariknya, David Whitney, teman hidup Johnson selama 45 tahun, juga meninggal pada tahun 2005). Mengunjungi Glass House dan sekitarnya segera menjadi tujuan dalam daftar untuk para penggemar desain, arsitektur, seni, dan penasaran rumah—menarik sekitar 13.000 pengunjung per tahun. Restorasi Brick House memberikan semua alasan kepada mereka untuk kembali dan melihat struktur yang pernah dipuji Johnson sebagai “…. sebuah kekacauan. Sejak saya mulai merancangnya, saya mengubah pendapat saya setiap 5 menit.”
Philip Johnson di kamar tidur Brick House. Dave McCabe
Desain asli Johnson untuk Brick House mencakup tiga ruangan berukuran sama, masing-masing dengan jendela porthole bulat. Semua berada di bagian belakang bangunan—tidak ada yang menghadap ke Glass House. (Penting untuk dicatat bahwa jendela-jendela tersebut meniru bentuk kacamata hitam ikonis yang dipakainya sebagian besar hidupnya. Mereka terinspirasi oleh yang dikenakan oleh Le Corbusier, dan dibuat untuknya oleh Cartier).
Kemudian, dua dari ruangan tersebut digabungkan menjadi satu kamar tidur; yang ketiga menjadi perpustakaan. Mengapa? Johnson pernah mengatakan bahwa “setiap orang menginginkan kamar mandi pribadi jika Anda diundang ke rumah di pedesaan… satu kamar mandi dan satu kamar tamu dan satu perpustakaan, sehingga itu jauh lebih logis.” Tetapi pada suatu waktu dia menjadi enggan terhadap tamu (dan sudah banyak tamu). “Anda cukup dekat dengan New York, sialan, mereka bisa kembali dengan kereta yang terlambat,” keluhnya dalam sejarah lisan tahun 1991 yang ditugaskan oleh National Trust for Historic Preservation. “Sekarang itu tempat perlindungan saya. Sekarang saya suka duduk sepenuhnya sendirian.”
Meskipun demikian, dekorasi dan redekorasi ruangan yang diimajinasikan ulang itu melibatkan proses yang berlangsung selama dua dekade. Sebaliknya, restorasi hanya membutuhkan sekitar sembilan bulan. Hal ini terjadi meskipun cakupan pekerjaan yang cukup luas termasuk penggantian atap dan skylight, restorasi semua jendela dan pintu, dan peningkatan penuh sistem mekanikal dan listrik (berlangsung sebagian besar selama bulan-bulan musim dingin, di Connecticut). Ditambah konservasi dan penginstalan kembali seluruh seni, furnitur, dan perabot yang terdapat di dalamnya. Total biaya: sekitar $1,8 juta.
Perpustakaan di Brick House memiliki kursi oleh Gaetano Pesce, sebuah lampu Robert Sonneman, sebuah meja tanpa atribut, dan karpet berwarna cerah oleh Edward Fields. Michael Biondo
Pengunjung rumah hari ini akan melihat replika yang cukup tepat dari keadaan sebelumnya, mulai dari kain kustom Fortuny yang melapisi dinding kamar tidur dan saklar lampu, hingga patung oleh Ibram Lassaw yang dipesan untuk di atas tempat tidur (Johnson bukan penggemar headboard atau bantal) dan lukisan Milet Andrejevic dari Central Park Ramble (sebuah area jelajah gay) yang tergantung, mungkin secara ironis, di dalam lemari. Ruang baca memiliki sepasang kursi Gaetano Pesce, karya oleh Picasso, Brice Marden, dan Vija Celmins, dan lebih dari 900 buku.
Kamar mandi berbahan marmer yang lengkap dengan skylight yang ditempatkan secara strategis untuk menyinari agar dia bisa bercukur—sesuatu yang nampaknya tidak bisa dia lakukan dengan mudah di Glass House.
Ada lebih banyak lagi, tentu saja. Tetapi yang terbaik ditemukan dengan mengunjungi situs tersebut—yang Johnson pernah katakan memiliki “rumah satu-satunya di dunia di mana Anda bisa melihat matahari terbenam dan terbit bulan pada saat yang bersamaan”—secara langsung.
Tur berjalan dari pertengahan April hingga pertengahan Desember. Reservasi diperlukan dan dapat dipesan di TheGlassHouse.org.