” Bulan Bumi akan memiliki beberapa teman selama beberapa bulan musim gugur ini. Jim Watson/AFP/Getty Images. Bumi akan menjadi tuan rumah tamu baru pada musim gugur ini. Tidak, itu bukan alien. Itu adalah sebuah asteroid. Batu luar angkasa, yang diberi nama “2024 PT5,” telah melakukan perjalanan sepanjang jalurnya yang normal mengelilingi matahari, namun akan sementara tertarik ke orbit gravitasi Bumi akhir bulan ini. Objek ini, yang memiliki panjang sekitar 33 kaki, pertama kali terlihat oleh para peneliti di Afrika Selatan, yang menuliskannya dalam jurnal Research Notes of the American Astronomical Society bulan ini. Beberapa ilmuwan menggambarkan 2024 PT5 sebagai “mini-bulan.” Apa itu mini-bulan? Dalam istilah sederhana, mini-bulan adalah objek luar angkasa yang sementara tertangkap dalam orbit planet, berbeda dengan bulan-bulan biasa, yang merupakan fitur permanen. Para peneliti mengatakan 2024 PT5 akan bergerak mengelilingi Bumi dalam jalur “sepatu kuda” selama sekitar dua bulan, dari 29 September hingga 25 November. Namun, ada beberapa perbedaan pendapat di kalangan ilmuwan tentang apakah 2024 PT5 harus diklasifikasikan sebagai mini-bulan, karena tidak akan melakukan revolusi penuh mengelilingi Bumi sebelum gravitasi matahari menariknya kembali ke jalurnya yang normal. Ini bukan kali pertama fenomena seperti itu terjadi. Pada tahun 2020, para astronom mengidentifikasi mini-bulan lain, 2020 CD3, yang mengorbit Bumi selama lebih dari satu tahun. Ini juga bukan kunjungan pertama 2024 PT5 – para ilmuwan memprediksi bahwa asteroid ini akan tertangkap kembali oleh gravitasi Bumi pada tahun 2055. Bisakah kita melihatnya? Sayangnya, 2024 PT5 tidak akan terlihat dengan mata telanjang, dan teleskop rumahan kemungkinan besar tidak akan cukup. “Benda ini terlalu kecil dan redup untuk teleskop dan teropong amatir biasa,” Carlos de la Fuente Marcos, salah satu penulis entri jurnal yang menggambarkan asteroid tersebut, mengatakan kepada Space.com. “Namun, benda ini berada dalam rentang kecerahan teleskop biasa yang digunakan oleh para ahli astronomi,” kata Marcos. Asteroid ini pertama kali diamati menggunakan teleskop dari Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System yang didanai NASA. Meskipun nama program tersebut terdengar mengancam, para ilmuwan mengatakan tidak perlu khawatir dan menjamin bahwa 2024 PT5 tidak dalam jalur tabrakan dengan Bumi.”
