Dua tahun yang lalu, dokter Jerman menemukan laporan berita tentang seorang pria yang sedang diselidiki karena menerima puluhan vaksin virus corona tanpa penjelasan medis.
Kemudian menyusul sekilas spekulasi tentang apa yang dia lakukan. Ternyata, jaksa sedang menyelidiki apakah dia telah menerima begitu banyak dos ekstra sebagai bagian dari skema untuk mengumpulkan kartu imunisasi yang sudah tertempek stempel sehingga nantinya bisa dijual kepada orang-orang yang ingin menghindari mandat vaksin.
Namun bagi para dokter, pria tersebut adalah anomali medis, seseorang yang telah menantang rekomendasi resmi dan menjadikan dirinya sendiri sebagai kelinci percobaan untuk mengukur batas luar respons imun. Tahun lalu, mereka meminta kepada jaksa yang sedang menyelidiki pemborosan vaksinnya untuk meneruskan permintaan: Apakah dia ingin bergabung dalam proyek penelitian?
Setelah jaksa menutup penyelidikan penipuan mereka tanpa tuduhan pidana, pria tersebut setuju.
Saat pertama kali mereka melihatnya, pria berusia 62 tahun itu telah menerima 215 dos vaksin virus corona, kata mereka. Melawan rayuan mereka untuk berhenti, ia menerima dua suntikan lagi dalam beberapa bulan berikutnya, memperluas stokpile imunologisnya menjadi total 217 dos dari delapan jenis vaksin Covid yang berbeda selama dua setengah tahun.
Setelah berbulan-bulan mempelajarinya, para dokter, dipimpin oleh Dr. Kilian Schober, seorang imunolog di Universitas Erlangen-Nuremberg di negara bagian Bavaria Jerman, melaporkan temuannya minggu ini di The Lancet Infectious Diseases, sebuah jurnal medis.
Pria tersebut nampaknya belum pernah terinfeksi virus corona. Dia tidak melaporkan efek samping vaksin. Dan, yang paling menarik bagi para peneliti, repertoar antibodi dan sel-sel imunnya jauh lebih besar daripada orang yang divaksinasi secara tipikal, meskipun ketepatan respons imun tersebut tetap tidak berubah efektif.
Para peneliti menemukan bahwa bahkan suntikan ke-217 meningkatkan respons imun pria tersebut. Dan meski mereka secara cermat mencari tanda-tanda penurunan progresif dalam reaksi imunnya dari waktu ke waktu — jenis toleransi imun yang tidak diinginkan yang kadang-kadang berkembang selama infeksi virus jangka panjang — mereka melaporkan tidak melihat penurunan respons tersebut.
“Ini benar-benar menunjukkan seberapa tangguh respons sistem kekebalan tubuh terhadap imunisasi yang repetitif,” kata Dr. Schober. “Sungguh, bahkan 200 vaksin tidak sebanding dengan tantangan yang diberikan pada sistem kekebalan tubuh oleh infeksi kronis.”
Para peneliti mengatakan pria tersebut berasal dari Magdeburg, sebuah kota di Jerman tengah, tetapi memberikan sedikit detail lain dan mengatakan alasan pria tersebut melakukan serangkaian vaksinasi itu bersifat pribadi.
Jaksa telah mengumpulkan bukti dari 130 vaksinasi dalam jangka waktu sembilan bulan, tulis para peneliti. Vaksinasi pertama pria tersebut, dengan suntikan yang dibuat oleh Johnson & Johnson, terjadi pada Juni 2021. Sebagian besar suntikan berikutnya adalah vaksin mRNA yang dibuat oleh Moderna atau Pfizer-BioNTech. Dia juga menerima beberapa dari vaksin Pfizer-BioNTech yang diperbarui.
Selain dari pengujian sendiri, para ilmuwan mengandalkan tes medis rutin pria tersebut dari sebelum dan selama pandemi. Namun karena mereka tidak memiliki akses ke penimbun vaksin lainnya, para peneliti mengatakan temuan mereka tidak dapat digunakan untuk meramalkan bagaimana reaksi orang lain terhadap vaksinasi yang berulang-ulang.
Pasien lain yang diberikan begitu banyak dos bisa mengalami efek samping, kata Dr. Schober, sehingga tidak bijaksana bagi orang untuk menentang nasihat medis dengan menerima lebih dari jumlah dos yang disarankan. Dan meski studi tersebut menunjukkan bahwa vaksin-vaksin tersebut umumnya sangat aman dan dapat terus meningkatkan respons imun, manfaat dari divaksinasi berulang-ulang tidak selalu melebihi risiko kecil dari suntikan tambahan.
Misalnya, kata Dr. Schober, tingkat antibodi pria tersebut menurun dalam periode setelah suntikan terakhir yang tercatat, seperti yang biasanya terjadi pada pasien yang menerima jumlah dos biasa. Temuan tersebut menunjukkan bahwa respons imun yang tinggi pada pria tersebut hanya dapat dipertahankan dengan cara terus-menerus divaksinasi kembali.
“Tingkat yang sangat tinggi ini tidak dapat dipertahankan,” kata Dr. Schober. “Mereka akan turun ke level normal.”
Namun, binge vaksinasi selama dua setengah tahun telah menciptakan uji stres sistem kekebalan tubuh yang dokter tidak akan pernah biarkan terjadi di bawah pantauan mereka. Dan meskipun hasilnya jauh dari kesimpulan, setidaknya sistem kekebalan tubuh pria tersebut terlihat sangat tangguh.
“Dua ratus vaksin mungkin terlihat seperti banyak,” kata Dr. Schober. Tetapi sel-sel kekebalan yang mampu bereaksi terhadap virus kronis, tambahnya, “pada dasarnya tertawa” pada partikel virus imitasi yang harus mereka hadapi, bahkan selama ratusan tembakan.