Sebuah penelitian baru tentang tampon telah memunculkan kekhawatiran di kalangan konsumen. Penelitian tersebut, yang dipublikasikan dalam jurnal Environment International, menemukan bukti adanya 16 logam berbeda dalam berbagai jenis tampon yang dijual di Amerika Serikat dan Eropa.
Dalam beberapa hari setelah berita tentang penelitian ini muncul, para wanita mengungkapkan kepanikannya melalui media sosial. “Sungguh bagus dari mereka memberitahu kita bahwa mereka menemukan PELAT & ARSEN dalam tampon kita 20 tahun setelah saya mulai haid,” posting seorang pengguna TikTok.
Namun, meskipun temuan ini terdengar menakutkan, beberapa ahli, termasuk salah satu ilmuwan yang memimpin penelitian, mengatakan bahwa ini bukan alasan untuk panik, atau langsung berhenti menggunakan tampon.
Tingkat bahan kimia beracun yang terdeteksi, termasuk arsenik dan timbal, sangat rendah, dan dua penelitian sebelumnya oleh kelompok peneliti yang sama tidak menemukan tingkat logam yang lebih tinggi dalam darah wanita yang menggunakan tampon dibandingkan dengan mereka yang tidak.
“Jumlah kecil logam-logam ini ditemukan, sebenarnya, di mana-mana,” kata Dr. Bethany Samuelson Bannow, seorang profesor kedokteran yang ahli dalam hematologi di Universitas Kesehatan dan Ilmu Kedokteran Oregon, yang tidak terlibat dalam penelitian. “Saya sebenarnya lebih sedikit khawatir tentang logam-logam ini dalam tampon daripada dalam makanan atau air.”
Berikut adalah informasi tentang penelitian ini dan apa artinya bagi kesehatan Anda.
Apa yang ditemukan dalam penelitian
Para peneliti menganalisis 30 tampon dari 14 merek berbeda untuk arsenik, barium, kalsium, kadmium, kobalt, kromium, tembaga, besi, mangan, merkuri, nikel, timbal, selen, stronsium, vanadium, dan seng.
Dua belas logam hadir dalam semua tampon yang diuji; merkuri dan kromium terdeteksi dalam jumlah sampel paling sedikit. Secara keseluruhan, tingkat tertinggi untuk seng dan kalsium dan terendah untuk arsenik.
“Kami sebenarnya terkejut dengan hasilnya,” kata Marianthi-Anna Kioumourtzoglou, seorang profesor asosiasi ilmu kesehatan lingkungan di Universitas Columbia dan salah satu penulis penelitian tersebut.
Membandingkan berbagai jenis tampon, para peneliti tidak menemukan perbedaan dalam konsentrasi logam antara tampon dengan atau tanpa aplikator. Tampon nonorganik memiliki tingkat timbal yang lebih tinggi, tetapi tampon organik memiliki tingkat arsenik yang lebih tinggi. Produk merek terkenal dan merek dagang memiliki jumlah logam yang berbeda, tetapi tidak ada jenis atau merek tampon yang memiliki tingkat logam yang lebih rendah secara konsisten dari semua atau sebagian besar logam tersebut.
Kertas tersebut tidak menyebutkan merek-merek tertentu dari tampon karena para ilmuwan berpikir bahwa melakukannya akan “mengurangi nilai temuan tersebut,” kata Dr. Kioumourtzoglou. “Fakta bahwa ini ada dalam 100 persen sampel kami, itu merupakan isu yang jauh lebih besar daripada merek individu apa pun.”
Para peneliti tidak tahu persis bagaimana logam-logam tersebut masuk ke dalam tampon, tetapi mereka memiliki beberapa teori. Salah satunya adalah bahwa kapas yang digunakan untuk membuat tampon bisa telah terpapar logam melalui pestisida, atau melalui udara, tanah, atau air. Kontaminan juga bisa terbawa selama proses manufaktur, atau beberapa logam mungkin sengaja ditambahkan ke tampon; seng, misalnya, dapat bertindak sebagai antimikroba, kata Dr. Kioumourtzoglou.
Apa artinya bagi Anda
Para ahli mengatakan bahwa pertanyaan terbuka yang paling penting adalah apakah logam dalam tampon dapat diserap tubuh melalui vagina – sesuatu yang sedikit diteliti.
“Tampon dimaksudkan untuk menyerap dari kita,” kata Dr. Bannow, yang telah mempelajari penyerapan tampon. “Saya tidak berpikir ada bukti, secara khusus, bahwa tubuh menyerap apapun dari mereka,” meskipun ia menambahkan bahwa studi yang menguji langsung hal itu “perlu dilakukan.”
Beberapa logam yang ditemukan sebenarnya bermanfaat bagi tubuh, kata Dr. Bannow. Banyak orang mengonsumsi suplemen zat besi, seng, atau kalsium, misalnya.
Mengenai logam-logam beracun, jumlah yang terdeteksi sangat rendah, kata Dr. Jennifer Lincoln, seorang dokter kandungan dan kebidanan berbasis di Portland, Ore. Dr. Lincoln membuat video TikTok yang memberikan konteks tentang temuan tersebut setelah pengikutnya menandai dia dalam video orang-orang yang terkejut oleh mereka. Menurut pedoman Food and Drug Administration, perempuan “usia subur” harus memiliki tingkat darah di bawah 8,8 mikrogram timbal per desiliter darah. Studi ini mendeteksi rata-rata 0,12 mikrogram timbal dalam tampon.
Tingkat arsenik yang ditemukan dalam penelitian ini seharusnya tidak menjadi alasan kekhawatiran juga, tambah Dr. Lincoln. “Orang mungkin terpapar lebih banyak arsenik saat mereka makan nasi.”
Namun, Dr. Shruthi Mahalingaiah, seorang ginekolog dan asisten profesor kesehatan lingkungan, reproduksi, dan wanita di Universitas Harvard, mengatakan bahwa mengingat banyak wanita menggunakan tampon beberapa hari sebulan selama beberapa dekade, paparan akumulatif bisa menjadi alasan kekhawatiran. “Secara seketika Anda dapat mengatakan, ‘Oh, ini semua di bawah batas,’” katanya. “Tetapi jika seorang anak muda menggunakannya sepanjang usia mereka, mungkin ada potensi beban tubuh yang akumulatif.”
Penelitian lebih lanjut diperlukan untuk menentukan risiko, jika ada, dari logam-logam yang ditemukan dalam tampon terhadap kesehatan wanita. Saat ini, kata Dr. Kioumourtzoglou, “hasil tersebut bukan alasan untuk panik.”
“Informasi yang bersifat clickbait di media sosial menyebar lebih cepat daripada diskusi yang lebih nuansa,” tambah Dr. Lincoln. “Kita harus memilah fakta dari fiksi.”