SANTIAGO, Chile (AP) — Hannah, seekor badak putih berusia 13 tahun, telah melahirkan anak badak yang baru lahir di satu kelahiran langka di kebun binatang untuk spesies yang hampir punah.
Kedatangan anak jantan, yang diberi nama Silverio, dua minggu yang lalu menandai ketiga kalinya seekor badak putih lahir di Amerika Selatan. Kebun Binatang Buin di ibu kota Santiago, Chili, mengungkapkan Silverio kepada publik pada Selasa ketika dia mengambil langkah-langkah besar pertamanya setelah 12 hari perawatan medis di dalam penjara.
Kebun binatang memuji kelahirannya sebagai “prestasi besar” bagi para ahli kelestarian alam di seluruh dunia. Selama setahun terakhir, hanya delapan badak putih selatan lain yang lahir.
Direktur Kebun Binatang Buin menjelaskan bahwa serangkaian percintaan badak yang gagal baru-baru ini telah menghancurkan harapan para ahli pelestari yang mencoba untuk membiakkan spesies di seluruh benua. Tetapi Hannah dan Oliver – sepasang badak putih selatan yang dikirim ke Santiago dari Afrika sub-Sahara hanya sepuluh tahun yang lalu – telah “suka”, menghasilkan tiga anak di kebun binatang ini.
“Ada beberapa kebun binatang di Amerika Latin yang memiliki sepasang badak dan tidak berhasil memperbanyak,” kata direktur kebun binatang Ignacio Idalsoaga. “Kami berkontribusi dengan anak kedua belas kepada spesies yang hanya menyisakan sedikit di alam.”
Sebuah tim dokter hewan yang memantau Silverio memproklamirkan dia sehat pada Selasa.
Kisah sukses ini datang karena semakin sedikit badak putih berkeliaran di dataran Afrika. Badak putih utara telah benar-benar punah, meskipun komunitas ilmiah internasional telah mulai menghidupkan kembali spesies melalui reproduksi yang dipermudah dan penelitian sel induk.
Badak putih selatan, kerabat dekat badak putih utara dan spesies yang lebih umum, telah diklasifikasikan sebagai “hampir punah” oleh Union Internasional untuk Konservasi Alam, otoritas ilmiah utama dunia tentang status spesies. Ada sedikit lebih dari 10,000 badak putih selatan individu yang tersisa di dunia, mayoritas besar di kebun binatang.
Itu masih merupakan peningkatan besar dari pergantian abad ke-19, ketika spesies itu diburu hampir ke hilangnya. Upaya konservasi intensif dalam beberapa dekade terakhir menarik badak putih selatan dari ambang kepunahan, contoh langka pemulihan yang kuat di tengah tantangan.
Tetapi itu bisa berubah, kata para pelestari, karena pemburu terus membunuh badak untuk tanduk mereka dan mamalia itu bisa kesulitan ber reproduksi di penangkaran, dengan masa gestasi selama 18 bulan dan seringkali memerlukan lebih dari satu jantan untuk merangsang reproduksi.
Manusia adalah satu-satunya predator bagi badak, melaporkan serikat pelestari internasional, dengan pemburu membunuh sekitar 1,000 badak setiap tahun. Ia berkata bahwa sekitar 17 badak lahir setiap tahun.