Jam setelah tengah malam di waktu standar pegunungan AS pada 13 Agustus ketika Elon Musk membuat posting pertamanya hari itu di X, platform yang dia beli dengan harga $44 miliar ketika masih dikenal sebagai Twitter. Musk telah tweeting selama beberapa jam tentang wawancaranya dengan Donald Trump, dan dia akan terus melakukannya sepanjang malam sebelum mengambil istirahat beberapa jam – mungkin untuk tidur – dan kemudian kembali online untuk tweet puluhan kali.
Dalam 24 jam berikutnya, Musk akan melakukan lebih dari 145 kali posting tentang berbagai obsesi, proyek, dan keluhan kepada 195 juta pengikutnya. Dia akan membagikan konten anti-imigran, konspirasi pemilihan, dan serangan terhadap media. Dia akan bertukar tweet dengan politisi sayap kanan jauh, pengaruh media konservatif, dan pengagum yang servil. Dia akan mengirim sejumlah balasan satu kata yang mengatakan “ya”, “menarik”, atau hanya menampilkan emoji tertawa menangis.
Sebagai cara untuk menunjukkan apa yang Musk promosikan secara online dan dengan siapa dia berinteraksi, Guardian telah melihat secara detail satu hari dari posting CEO Tesla dan SpaceX itu di X. Musk memposting foto dirinya di “ranch teman di Wyoming” pada hari itu, dan akibatnya semua waktu stempel twitnya diasumsikan telah terjadi di zona waktu negara bagian itu, waktu standar pegunungan.
Tinjauan 24 jam dari posting Musk, yang sebagian besar mencerminkan rata-rata output harian biasanya, memberikan pandangan yang mengungkapkan bagaimana cara orang terkaya di dunia menghabiskan sebagian besar waktunya, hampir setiap hari. Meskipun Musk menerima liputan media yang besar untuk berbagai pertempuran hukum dan usaha bisnisnya, bisa mudah bagi orang yang tidak selalu online untuk melewatkan seberapa produktif outputnya di X dan seberapa ekstrim kontennya yang dia promosikan di sana. Dia sering tweet sehingga pemindai bot sendiri telah menyoroti akunnya di masa lalu. Dia telah menggantikan Donald Trump sebagai tweeter-in-chief.
Jika miliarder di masa lalu seperti Richard Branson dan Steve Jobs telah memproyeksikan citra berlayar di Karibia atau berdiri di atas panggung sambil memamerkan kreasi teknologi terbaru mereka, tinjauan tweet Musk melukiskan gambar kontras: status defaultnya adalah menatap layar, posting. Sebagaimana pidato yang penuh dendam Trump harus didengar keseluruhan untuk dipercaya, campuran Musk yang bergantian antara troll politik yang tersinggung, meme, dan hype perusahaan harus dibaca secara berurutan untuk memahami tweeter beruntung terkaya di dunia.
Jam 12 ke 1.18 dini hari: Teman-teman Elon
Posting pertama Musk pada 13 Agustus adalah balasan pukul 12.14 dini hari kepada aktivis sayap kanan Charlie Kirk, pendiri kelompok konservatif Turning Point USA, yang menentang hak trans dan menganjurkan nasionalisme Kristen. Musk ingin klarifikasi poin dari wawancara hari sebelumnya dengan Trump, yang dia dukung sebagai presiden, dan memberi tahu Kirk bahwa dia percaya krisis iklim nyata tetapi teknologi energi berkelanjutan sedang mengatasi masalah itu dengan tepat.
Pertukaran ini adalah salah satu dari beberapa kali sepanjang hari Musk akan memiliki pertukaran santai, publik dengan Kirk dan figur lain dari sayap kanan internasional. Para miliarder belakangan ini telah membentuk semacam hubungan simbiotik dengan pengaruh media konservatif, memuji mereka dan sebaliknya memperkuat poin pembicaraan mereka. Dalam 30 menit dari posting pertama Musk hari itu, dia akan menanggapi tiga post terpisah dari Kirk dengan klaim yang menyarankan media melakukan ulang sejarah politik Kamala Harris, pemerintah harus melepas regulasi industri, dan kejahatan jalanan di AS tidak terkendali.
Pukul 1 pagi, Musk telah tweet 14 kali, sebagian besar dalam percakapan dengan aktivis sayap kanan ini atau pengaruh media yang menghormati seperti Mario Nawfal – pengusaha serial yang meninggalkan sejumlah kerabat bisnis yang tersinggung untuk mendapatkan pengikut dengan mengadakan siaran langsung di X. Sebelum tampaknya log off sekitar 1.18 dini hari, Musk juga akan merespons advokat diet daging dan mantan profesor psikologi anti-trans Jordan Peterson, yang mengklaim kegagalan streaming awal wawancara Musk dengan Trump disebabkan oleh “tutur di tempat kerja”. Respon Musk adalah bahwa, mengingat kedalaman wawancara, ada “probabilitas 100%” serangan.
Meskipun Musk telah mengklaim bahwa X adalah tempat untuk semua politik dan pandangan, CEO Tesla itu memiliki interaksi yang sedikit sekali dengan aktivis kiri atau jurnalis kritis. Balasannya dan repostnya mencerminkan ruang gema pribadinya sendiri di platform itu, dan juga ekosistem sayap kanan yang lebih luas yang telah dia kembangkan sebagai pemilik X.
Sejak Musk mengambil alih perusahaan pada akhir 2022, suara sayap kanan dan konservatif telah berkembang di platform sementara pengiklan dan pengguna A-list utama lebih mainstream telah melarikan diri. Republican lebih cenderung mempercayai bahwa pandangan mereka disambut di platform dan memiliki dampak positif pada demokrasi daripada Demokrat, menurut studi Pew Research Center dari awal tahun ini, sementara pemilih Demokrat melaporkan tingkat pelecehan yang lebih tinggi.
Pukul 8 pagi sampai tengah hari: Serangan pada media dan posting anti-imigrasi sayap kanan
Musk kembali men-tweet pada pukul 8 pagi, kali ini mengucapkan terima kasih kepada mantan perdana menteri Inggris Liz Truss atas dukungannya. Truss, setelah dipecat dari jabatan dalam waktu kurang dari waktu yang dibutuhkan selada untuk membusuk, baru-baru ini memulai tur pembicaraan sayap kanan sebagai pendukung Trump, juga sejalan dengan Musk. Pemilik X telah membentuk sejarah menjalin hubungan dengan pemimpin sayap kanan, dan kemudian dalam hari itu akan membalas “Grazie!” kepada wapres Italia sayap kanan Matteo Salvini yang memuji penentangan Musk terhadap regulasi Uni Eropa.
Ketika pagi dimulai, terlihat bahwa Musk menemukan bahwa liputan media tentang wawancaranya dengan Trump malam sebelumnya sebagian besar kritis – fokus pada isu teknis streaming langsung, kebohongan Trump, dan pendekatan secara umum Musk yang mengkagumi mantan presiden. Reaksi Musk sepanjang hari akan menjadi klaim bahwa media warisan adalah pembohong dan kegagalan finansial, merujuk pada mereka sebagai “nonplayer characters” yang tak berpikir – meme yang sudah lama yang tumbuh dari 4chan sebelum menjadi mainstream di kalangan konservatif.
Sebuah falsh wall of negatif headlines was so predictable. Mereka adalah NPC yang tak berpikir 🤣🤣,” kata Musk pada pukul 8.36 pagi sambil men-quote-tweet akun kripto influencer dan akun shitpost politik “Autism Capital”. Tiga menit kemudian, dia akan menanggapi Autism Capital lagi, mengklaim bahwa Google hanya menampilkan pers kiri di hasil pencarian mereka.
Satu fokus khusus Musk adalah mempromosikan klaim menyesatkan dan konspirasi tentang kecurangan pemilihan, poin pembicaraan konservatif umum di era Trump. Pukul 9.26 pagi, Musk menuntut surat suara kertas daripada mesin suara elektronik, mengulangi narasi sayap kanan populer bahwa mesin-mesin tersebut digunakan untuk memperdaya kecurangan dalam pemilihan. Musk telah membuat puluhan klaim menyesatkan atau yang sudah dipatahkan tentang pemilihan, yang telah dilihat ratusan juta kali di platform dan pejabat pemilihan mengatakan telah mulai merembes ke dunia nyata.
Musk akan terus tweet dengan cepat sepanjang pagi – 19 kali dalam 30 menit berikutnya saja. Ini akan mencakup serangan terpisah pada CNBC, CNN, dan outlet media warisan lainnya yang dituduhnya menyebarkan kebohongan. Sementara itu, Musk akan merespons dengan tanda seru ke tweet yang menampilkan tulisan “Apakah wanita di akademia menyebabkan kesadaran?”. Penulis blog tersebut adalah mantan profesor yang dipecat dari Universitas Cambridge pada 2019 setelah lebih dari 500 akademisi menandatangani surat terbuka yang mengutuk karyanya sebagai “pseudosains rasial” dan sebuah penyelidikan universitas menemukan bahwa ia berkolaborasi dengan ekstremis sayap kanan.
Musk telah lama menggambarkan dirinya sebagai mandiri secara politik, tetapi pada 2022 mengumumkan bahwa dia tidak akan lagi mendukung partai Demokrat. Dia telah membingkai pergeseran konservatifnya sebagai hasil dari Demokrat menjadi terlalu ke kiri sementara posisinya tetap sentris, tetapi feed media sosialnya malah menunjukkan bahwa ia sering mempromosikan dan berinteraksi dengan anggota kanan ekstrem.
Pukul 9.47 dan 10.27 malam, Musk merespons Peter Imanuelsen, pengaruh sayap kanan yang Liga Anti-Pemfitnah sebelumnya telah deskripsikan sebagai “terkenal karena komentarnya yang ekstrim rasial, anti-Semit, fundamentalis Kristen, homofobia, Islamofobia, anti-feminis, dan konspirasi”. Meskipun Imanuelsen baru-baru ini menolak penyangkalan Holocaust, dia terus mempromosikan pandangan sayap kanan yang anti-imigran.
Musk merespons “kegilaan” untuk kedua tweetan Imanuelsen, yang tentang dua warga Inggris yang dipenjara karena melanggar undang-undang Inggris tentang posting materi yang ofensif atau mengancam online. Penangkapan itu ditujukan kepada orang-orang yang memosting umpatan anti-imigran selama kerusuhan sayap kanan di Britania Raya, di mana para perusuh berkedok mencoba untuk membakar hotel yang menampung pencari suaka.
Terkadang interaksi Musk dengan pengaruh sayap kanan banal, tetapi juga memberikan efek untuk memperkuat akun mereka ke hampir 200 juta pengikut miliarder itu. Musk akan merespons pada pukul 9.08 pagi untuk tweet tentang bagaimana Eropa tidak menggunakan AC dari Richard Hanania, pemikir konservatif yang populer di kalangan mogul teknologi yang menulis untuk publikasi supremasi kulit putih pada awal tahun 2010-an di bawah nama samaran untuk memberi argumen mendukung eugenika dan sterilisasi paksa orang “ber-IQ rendah”.
Musk juga merespons dengan emoji tertawa menangis ke tweet yang mengkritik media dari pengaruh sayap kanan awal Lauren Southern. Aktivis Kanada yang telah mempromosikan teori konspirasi nasionalis kulit putih penggantian besar tersebut, Southern adalah anggota “tim bakat” untuk Tenet Media hingga awal September. Penyelidikan Departemen Kehakiman yang diungkapkan sekitar waktu keluarnya menuduh Tenet Media merupakan operasi propaganda yang didukung Rusia yang menggunakan $10 juta uang asing untuk mendanai pengaruh media sayap kanan. Southern dan yang lain di tim bakat membantah memiliki pengetahuan bahwa uang itu berasal dari Rusia.
Semua ini sebelum pukul 1 siang, pada saat Musk telah tweet sekitar 89 kali.
Sementara interaksi ini mewakili beberapa orang paling ekstrem yang Musk tukar tweet dengan, mereka tidak mutlak keliruan. Interaksi mainstreamnya yang paling ekstrim pagi tadi datang dalam balasan kepada penulis Stephen King, di mana Musk mengklaim Guardian tidak bisa dianggap objektif karena mereka “sangat tidak mampu menulis sesuatu yang positif”. Dia akan menyerang Guardian setidaknya dua kali lainnya pada hari itu, memberitahu komentator sayap kanan Ian Miles Cheong bahwa itu adalah “pengeras mulut negara”.
Salah satu alasan mengapa Musk mungkin tertarik kepada pengaruh kripto, aktivis sayap kanan, dan akun penggemar Tesla yang mengisi feednya adalah karena mereka adalah beberapa pengguna yang dapat cocok dengan outputnya yang produktif dan waktu yang dihabiskannya di platform. Kebanyakan orang tidak memiliki keinginan atau waktu untuk sangat online, dan mereka yang melakukannya seringkali berada di sana untuk mencari keuntungan politik atau keuangan. Hampir semua orang yang dia interaksi masuk ke salah satu kategori itu, dan akun mereka berfungsi seperti pari parasit di sisi hiu yang memiliki 195 juta pengikut Musk.
Musk akan terus tweet setiap beberapa menit sampai mengambil istirahat dua jam antara sekitar tengah hari dan 14. Kemudian dia kembali dengan mengirim beberapa tweet sporadis lagi untuk Nawfal tentang rencana Neuralinknya dan merespons benang dari senator Republikan Utah Mike Lee. Jam dua hingga empat sore adalah periode waktu paling tidak produktif bagi postingannya.
4 sore hingga 10 malam: Konspirasi pemilihan dan teriakan tentang ‘sensor’
Pukul 4.12 sore, dan Musk sudah tweet lebih dari 100 kali sejak tengah malam. Posting terbarunya adalah tweet kuota dari akun kripto “Doge Designer”, yang mengklaim bahwa “seluruh media menjalankan kampanye disinformasi terhadap Elon Musk”. Musk membalas “It’s wild,” menambahkan emoji tertawa menangis yang telah menjadi emoji andalannya.
Produksi konten Musk melambat agak di malam hari, tetapi dia masih posting beberapa kali dalam sejam. Perhatiannya beralih ke Brasil, di mana dia menemukan musuh dalam seorang hakim Mahkamah Agung yang mengancam akan memblokir akses ke X di negara tersebut jika platform tidak menunjuk wakil hukum lokal untuk menangani permintaan penghapusan disinformasi. Musk mendeskripsikan putusan hakim sebagai tindakan sensor dalam tweet pukul 6.17 malam, dan akan menyebut hakim sebagai “diktator jahat” dalam pekan-pekan yang akan datang. Mahkamah Agung Brasil akan mengukuhkan larangan X pada awal September, memblokir akses ke platform untuk jutaan orang di negara tersebut.
Saga Brasil mencerminkan bagian sentral dari persona online Musk, di mana ia telah menggambarkan dirinya sebagai pejuang kebebasan berbicara melawan sensor liberal. Sementara framing ini mengabaikan bahwa Musk telah menangguhkan jurnalis yang mengkritiknya dari platform, bersedia dengan permintaan penghapusan dari pemerintah seperti India, dan meredupkan lalu lintas ke situs web yang tidak dia sukai, narasi Musk merembes ke feed Twitter nya. Sepanjang hari, dia akan menyerang regulator dan upaya anti-disinformasi di Brasil, Inggris, dan Uni Eropa.
Di antara posting politik Musk yang beragam, terdapat retweet dari orang-orang yang menawarkan dukungan untuk usaha bisnisnya, seperti @TeslaBoomerMama, yang profilenya menggambarkan dirinya sebagai “advokat saham Tesla yang garang” dan “fanatik Elon”. Retweet dan interaksi ini dengan penggemarnya memiliki efek seperti iklan, dan merupakan beberapa posting yang tidak memiliki pesan politik eksplisit.