Tomat telah mengalami perkembangan yang signifikan sejak abad ke-16, ketika beberapa orang Eropa menyebutnya “apel beracun” karena mereka secara keliru diyakini beracun. Sekarang, mereka adalah sayuran yang paling banyak dikonsumsi kedua di Amerika Serikat (setelah kentang) dan diakui memiliki berbagai manfaat kesehatan.
Ini pendapat para ahli gizi tentang tomat, bersama dengan beberapa resep musim panas sederhana dari New York Times Cooking.
Tomat segar mentah memiliki kandungan air tertinggi, kata John Erdman, seorang profesor emeritus gizi dan ilmu pangan di University of Illinois Urbana-Champaign. Ketika dimasak, mereka cenderung sedikit kehilangan air.
Lycopene mereka dapat membantu melindungi dari kanker.
Tomat mengandung dosis besar antioksidan lycopene, baik saat mentah, dimasak, atau dikeringkan secara alami. Tomat dan produk tomat (saus tomat, saus spaghetti, jus tomat) memberikan lebih dari 80 persen lycopene dalam diet AS, kata Dr. Erdman.
Antioksidan seperti lycopene dapat membantu menetralkan stres oksidatif dalam tubuh kita, kata beliau. Seiring waktu, stres tersebut dapat menyebabkan peradangan kronis, yang pada gilirannya dapat meningkatkan risiko untuk banyak jenis kanker.
Para ilmuwan belum secara pasti menemukan bahwa mengonsumsi makanan yang tinggi lycopene – atau antioksidan apa pun, sebenarnya – dapat langsung mencegah kanker, kata Rachel Kopec, seorang profesor hubungan gizi manusia di Ohio State University. Tetapi studi pada manusia dan hewan – beberapa menggunakan tomat, beberapa menggunakan sumber lycopene lain, seperti suplemen – telah menunjukkan hubungan antara tingkat lycopene tinggi dan risiko lebih rendah terhadap kanker prostat dan paru-paru, di antara lain.
Beberapa studi juga telah menunjukkan bahwa lycopene dapat membantu mencegah penyakit jantung, penyakit hati, dan kondisi kesehatan kronis lainnya. Namun, para peneliti belum membuktikan hubungan sebab akibat di sini, juga, kata Dr. Kopec.
Semakin merah tomat, semakin tinggi tingkat lycopene-nya, kata Dr. Erdman. Tomat oranye dan kuning memiliki jenis lycopene yang berbeda yang diduga memiliki manfaat kesehatan yang sama, tetapi para peneliti belum mengkajinya cukup untuk memastikannya. Tomat hijau tidak mengandung lycopene.
Tomat yang dimasak mengandung lebih banyak lycopene daripada yang mentah, tambah Alice H. Lichtenstein, seorang profesor ilmu gizi dan kebijakan gizi di Tufts University. Hal ini terjadi karena tomat yang dimasak menjadi lebih terkonsentrasi ketika mereka kehilangan sedikit air. Satu cangkir tomat masak memiliki sekitar 7.300 mikrogram lycopene, dibandingkan dengan sekitar 4.600 di tomat mentah. Lebih lanjut, Dr. Lichtenstein mengatakan, panas yang terlibat dalam memasak tomat memecah dinding sel mereka, membuat lycopene lebih mudah diakses.
Dan karena lycopene larut dalam lemak, mengonsumsi tomat bersama sedikit lemak sehat dapat membantu tubuh Anda menyerap lycopene, kata Dr. Kopec. Beliau merekomendasikan meneteskan minyak zaitun di atas tomat, atau mencampurkannya dengan alpukat.
Mereka kaya akan vitamin dan mineral.
Tomat adalah sumber kalium yang baik, kata Pinkin Panchal, seorang ahli gizi dan profesor pengajaran asisten ilmu gizi di Rutgers University. Satu tomat besar mentah memiliki 431 miligram kalium, sekitar sama dengan pisang berukuran sedang.
Ms. Panchal juga mencatat bahwa tomat memiliki jumlah folat yang layak, vitamin yang membantu sel-sel Anda membelah (terutama penting selama kehamilan) dan vitamin K, yang membantu dengan pembekuan darah dan kesehatan tulang.
Cara Menikmatinya
Tomat segar paling bergizi saat dipetik dari pohon pada tingkat kematangan puncak, jadi membeli mereka secara lokal dan musim adalah yang terbaik, kata Ms. Panchal.
Semua ahli mengatakan bahwa meskipun tidak perlu membeli organik, membilas tomat mentah sebelum mengonsumsinya dapat membantu menghilangkan residu atau pestisida yang tersisa. Ms. Panchal mengatakan bahwa dia suka membersihkan nya dengan sedikit cuka putih murni dicampur dengan air. Cuka dapat menghilangkan lebih banyak residu daripada air saja, kata beliau.
Berikut adalah beberapa cara untuk menikmati tomat dalam keagungan musim panas mereka, dari NYT Cooking.
Penggorengan cepat di atas wajan panas memperkuat kelezatan alami tomat. Kari kacang ini disajikan di atas yogurt timun yang gurih – kombinasi ini terinspirasi dari chana masala dimakan dengan raita.
Menaburkan garam secara langsung pada piring saji dengan campuran oregano, cuka, dan minyak zaitun memperlihatkan keaslian rasa musim panas mereka.
Lada bell – yang berada pada puncaknya, juga – melengkapi tomat juicy dalam makan malam satu loyang ini.
Dua klasik musim panas – tomat dan semangka – disiram dengan tepung roti gurih berbumbu bawang putih. Bagi siapa pun yang waspada terhadap anchovies: Mereka meleleh ke dalam minyak zaitun dan memberi tepung roti rasa umami yang tak tertahankan.
Dihangatkan dengan lembut dengan minyak zaitun dan bawang putih, tomat matang parut tetap mempertahankan kesegarannya dalam pasta vegetarian ini. Jika Anda tidak memiliki tomat yang berlemak dan juicy, Anda dapat menggunakan tomat ceri sebagai gantinya.