Pemandangan di luar Trump International Golf Club di West Palm Beach setelah penangkapan seorang pria yang dituduh mencoba membunuh mantan Presiden Donald Trump pada 15 September 2024.
Hanya beberapa hari sebelum percobaan kedua yang tampaknya mengarah pada pembunuhan Donald Trump, Colin Clarke berkumpul di New York dengan para ahli untuk sebuah pertemuan global tentang kontraterorisme dan kekerasan politik. Clarke, direktur riset di sebuah perusahaan konsultan keamanan dan intelijen yang disebut Soufan Group, mengatakan rasa takut telah terasa sejak saat itu.
“Akhir pekan ini hanya memperkuat perasaan tersebut. Pada hari Minggu, seorang pria berumur 58 tahun bernama Ryan Routh diduga mencoba membunuh mantan presiden ketika ia sedang bermain golf di klubnya di Florida. Routh muncul di pengadilan federal pada hari Senin, namun hingga saat ini, pihak penegak hukum belum mengungkapkan motif yang diketahui di balik kejadian tersebut. Meskipun begitu, insiden ini telah meningkatkan kekhawatiran tentang meningkatnya kekerasan politik di Amerika Serikat, dan kemungkinan memburuknya dalam beberapa minggu menjelang pemilu,” kata Clarke.
Amerika Serikat memiliki sejarah panjang kekerasan politik, namun beberapa sumber menunjukkan bahwa skala dan frekuensi pelecehan politik, ancaman, dan kekerasan mencapai tingkat baru. Gary LaFree, seorang profesor kriminologi di University of Maryland dan mantan direktur UMD National Consortium for the Study of Terrorism and Responses to Terrorism (START Center), mengatakan bahwa data pusat tersebut menunjukkan bahwa tren ini dimulai hampir satu dekade yang lalu.
Salah satu basis data, yang melacak insiden terorisme di seluruh dunia, menunjukkan bahwa tahun 1970-an adalah puncak kekerasan politik di Amerika Serikat. Berbagai kelompok melakukan tindakan kriminal dalam upaya mengubah kebijakan atau menimbulkan ketakutan massal, termasuk aktivis kemerdekaan Puerto Riko, teroris domestik seperti Ku Klux Klan, agitator anti Perang Vietnam dan kelompok sayap kanan, seperti Jewish Defense League. Namun angka tersebut telah turun tajam dalam beberapa dekade berikutnya.
“Kami memiliki beberapa tahun di mana tidak ada satu pun kasus yang memenuhi syarat untuk basis data kami sebagai terorisme di Amerika Serikat pada tahun 2000-an,” kata LaFree. “Dan kemudian kita mulai melihat peningkatan ini sekitar tahun 2015, 2016.”
LaFree mengatakan ada perbedaan yang mencolok dalam ideologi yang mendasari serangan pada tahun 1970-an dibandingkan dengan dekade terakhir.
“Pada tahun 70-an, sebagian besar aksi berasal dari kelompok kiri,” katanya. “Pemain besar saat ini adalah kelompok sayap kanan, sebenarnya.”
Di luar insiden-insiden yang memenuhi definisi sebagai tindakan teroris, ada juga kekhawatiran bahwa kekerasan politik sehari-hari semakin meningkat. Selama dua tahun terakhir, Bridging Divides Initiative dan CivicPulse melakukan survei triwulanan terhadap pejabat terpilih setempat untuk menilai tingkat pelecehan, ancaman, dan kekerasan yang mereka alami. Mereka menemukan tingkat pelecehan terhadap pejabat tersebut secara konsisten tinggi.
“Ini bagian dari atmosfer yang lebih luas yang kita miliki di negara ini, di mana hampir segala sesuatu yang Anda lakukan bisa dianggap memiliki kaitan politik, tanpa memperhatikan jenis posisi yang Anda miliki,” kata Jason Blazakis, direktur Center on Terrorism, Extremism dan Counterterrorism di Middlebury Institute of International Studies.
Blazakis mengatakan bahwa perkembangan ini, di mana orang Amerika biasa menemukan diri mereka menjadi sasaran dalam apa yang disebut “perang budaya” yang menghidupkan persaingan politik, merupakan bagian dari kenyataan yang berbahaya.
“Atmosfir tersebut, ditambah dengan polarisasi pemilu yang dipicu oleh munculnya teori konspirasi, misinformasi, dan disinformasi, dan kemudian situasi politik global… membuat situasi yang sangat berbahaya,” katanya. “Dan kemudian Anda tambahkan ke dalamnya budaya senjata kami dan akses mudah yang dimiliki orang pada senjata.”
Di antara aspek paling mengkhawatirkan dari pertumbuhan kekerasan politik ini adalah peran tokoh-tokoh berpengaruh dalam menguatkan teori konspirasi dan kebohongan. Beberapa hari setelah debat nasional antara Trump dan Wakil Presiden Harris, di mana mantan presiden tersebut menyuarakan narasi yang telah dibantah tentang imigran di Springfield, Ohio, ancaman bom terhadap fasilitas kota dan sekolah menyusul, dan imigran Haiti melaporkan merasa tidak aman.
Setelah percobaan pembunuhan yang tampaknya terhadap Trump pada hari Minggu, Elon Musk mempublikasikan dan kemudian menghapus pos di X, platform media sosial yang dimilikinya, yang beberapa menganggap sebagai panggilan untuk percobaan pembunuhan terhadap Harris dan Presiden Biden. Musk menyatakan bahwa pos tersebut dimaksudkan sebagai lelucon.
Dalam dunia kontraterorisme, Blazakis mengatakan bahwa pernyataan-pernyataan semacam ini dari tokoh-tokoh berpengaruh dapat memiliki konsekuensi dunia nyata – sesuatu yang dikenal sebagai “terorisme stokastik.”
“Terorisme stokastik tidak selalu merupakan jenis terorisme yang mungkin dimotivasi oleh tren atau ideologi tertentu, tetapi distimulasi oleh retorika individu untuk melakukan, misalnya, serangan berdasarkan isyarat rahasia dari seseorang yang mungkin menjadi pemimpin karismatik,” kata Blazakis.
Clarke mengatakan bahwa terorisme stokastik, bagaimanapun, adalah kompleks, karena mereka yang menyebarkan teori konspirasi dan narasi yang merangsang sering kali menyangkal hubungan apa pun dengan kekerasan yang mungkin terjadi.
“Hampir seperti memprovokasi atau berjalan tepat ke garis dan mendorong pendukung tepat ke dalam pemikiran tersebut, bahwa terlibat dalam semacam kekerasan sebenarnya mulia dengan berbagai cara,” kata Clarke. “Namun, ketika orang ditanyai, mereka dengan mudah mundur dan mengatakan, ‘Oh, tidak, itu hanyalah, tahulah, retorika memanas.’ Atau, ‘Saya mencoba meniru apa yang pihak lain katakan tentang saya.’ Tidak ada yang pernah bertanggung jawab atas hal ini, tetapi kata-kata kita tahu memiliki konsekuensi, terutama ketika orang-orang dipicu.”
Sampai saat ini, belum ada bukti nyata bahwa kampanye Trump dan suara berpengaruh lainnya dari kanan akan mengurangi pernyataan publik yang memperdalam perpecahan dan ketidakpuasan. Pada hari Selasa, Trump sekali lagi mengulang kebohongan bahwa Demokrat melakukan kecurangan dalam pemilihan 2020 dan bersumpah akan menuntut individu “hingga ke ujung agar diproses secara penuh sesuai hukum” atas peran mereka yang diduga, jika dia kembali ke Gedung Putih.
Menurut para ahli seperti Blazakis, ada kekhawatiran bahwa upaya untuk mengurangi tindakan kekerasan politik akan sebagian besar jatuh sepenuhnya pada aparat penegak hukum untuk mendeteksi dan mencegah.
“Hal yang paling membuat saya khawatir adalah individu yang terinspirasi dari dua percobaan pembunuhan terakhir ini dan mencoba menirunya,” kata Blazakis. “Pada saat yang sama, saya pikir retorika dari para politisi kita hanya akan semakin memanas, dan itu mungkin juga memicu individu yang terinspirasi untuk melakukan tindakan kekerasan.”
Namun, kata Clarke, menghentikan serangan-serangan tersebut sebelum terjadi telah menjadi tugas yang lebih sulit. Dia mengatakan bahwa ia tidak melihat kelompok paramiliter yang terorganisir atau orang-orang yang sering mengeposkan secara prominent online sebagai keprihatinan utama di sini.
“Saya lebih khawatir tentang tipe milisi yang diam yang memiliki senjata mereka yang sangat pro-2A,” katanya, merujuk pada Amendemen Kedua. “Orang-orang yang tidak banyak bicara. Bagi saya, mereka adalah [pelaku bom Oklahoma City] Tim McVeigh dari dunia dan mereka adalah orang-orang yang benar-benar serius dan dapat menyebabkan kerusakan nyata di negara ini jika mereka ingin.”