Badan pariwisata teratas mengatakan bahwa kenaikan akan membuat negara di Pasifik Selatan ini ‘sangat mahal’ untuk dikunjungi. Selandia Baru telah mengumumkan rencana untuk hampir tiga kali lipat pajak bagi turis internasional, menimbulkan reaksi negatif dari industri pariwisata negara tersebut. Pemerintahan koalisi Partai Nasional Selandia Baru mengumumkan pada hari Selasa bahwa mereka akan menaikkan International Visitor Conservation and Tourism Levy (IVL) alias Pengenaan Pemeliharaan dan Pariwisata bagi Wisatawan Internasional dari 35 dolar Selandia Baru (22 dolar AS) menjadi 100 dolar Selandia Baru (62 dolar AS) mulai 1 Oktober. Menteri Pariwisata Matt Doocey mengatakan kenaikan tersebut akan memungkinkan negara untuk mengembangkan industri pariwisata sambil memastikan para pengunjung berkontribusi pada “area dan proyek konservasi bernilai tinggi, seperti mendukung keanekaragaman hayati di taman nasional dan area yang banyak dikunjungi lainnya serta meningkatkan pengalaman pengunjung di tanah konservasi publik.” “IVL sebesar 100 dolar pada umumnya akan menjadi kurang dari 3 persen dari total pengeluaran bagi seorang wisatawan internasional selama di Selandia Baru, yang berarti tidak mungkin berdampak signifikan pada jumlah pengunjung,” kata Doocey. Tourism Industry Aotearoa, badan tertinggi bagi sektor pariwisata Selandia Baru, mengatakan kenaikan tersebut akan membuat negara tersebut “sangat mahal” untuk dikunjungi. Badan puncak tersebut mengatakan bahwa kenaikan, bersama dengan peningkatan biaya visa pengunjung sebanyak 60 persen baru-baru ini, akan membawa biaya berkunjung ke Selandia Baru hingga mencapai 500 dolar Selandia Baru (310 dolar AS) per orang, lebih dari dua kali lipat biaya berkunjung ke Kanada dan dua per tiga lebih mahal dari berkunjung ke Australia. “Pemulihan pariwisata Selandia Baru tertinggal dibandingkan dengan negara lain di dunia, dan ini akan lebih merusak daya saing global kita. Konektivitas maskapai udara bukanlah sesuatu yang tidak penting bagi sebuah negara di ujung dunia – itu penting,” kata Chief Executive TIA Rebecca Ingram dalam sebuah pernyataan. Asosiasi Transportasi Udara Internasional juga menyatakan kekecewaan, menggambarkan kenaikan ini sebagai “pukulan ganda” bagi sektor tersebut. “Perubahan ini membuat perjalanan ke Selandia Baru lebih mahal dan kurang menarik dan bisa lebih memperlambat pemulihan jumlah pengunjung hingga setelah 2026,” kata Xie Xingquan, Wakil Presiden Regional IATA untuk Asia Utara dan Asia-Pasifik, dalam sebuah pernyataan. Pemerintahan Partai Buruh Selandia Baru sebelumnya memperkenalkan levy ini pada Juli 2019, dengan menyatakan bahwa akan membantu mendanai infrastruktur dan meredakan tekanan pada layanan dan lingkungan alam. Pariwisata dihentikan secara tiba-tiba beberapa bulan kemudian ketika kedatangan COVID-19 mendorong pemerintah untuk menutup perbatasan internasional. Meskipun sektor tersebut telah pulih dari dampak terburuk pandemi, jumlah pengunjung masih hanya sekitar 80 persen dari level pra-COVID. Pariwisata tahun lalu memberikan kontribusi sekitar 13,2 miliar dolar Selandia Baru (8,2 miliar dolar AS) pada ekonomi Selandia Baru, menyumbang 3,5 persen dari produk domestik bruto, menjadikannya salah satu industri ekspor terbesar negara tersebut.
