Wakil Presiden Kamala Harris menjadi calon terdepan untuk nominasi presiden Demokrat 2024 setelah Presiden Joe Biden mengumumkan bahwa dia mundur dari perlombaan dan mendukungnya pada hari Minggu.
Harris telah menyatakan banyak pandangan yang sama dengan Biden mengenai masalah perawatan kesehatan, termasuk akses ke aborsi dan penurunan harga obat resep, baik saat berkampanye melawan Biden untuk nominasi presiden partainya selama pemilihan umum terakhir dan sebagai wakil presiden Biden.
Namun, dalam masalah perawatan kesehatan, Harris telah berbelok ke kiri dari Biden dan meminta transisi ke sistem pembayar tunggal, sesuatu yang tidak didukung oleh Biden.
“Kita dapat melihat kembali ke tahun 2019 dan mendapatkan gambaran mengenai apa yang dia pandang, tetapi sekarang dia juga telah memiliki empat tahun menjadi bagian dari sebuah pemerintahan,” kata Dan Mallinson, seorang profesor asosiasi kebijakan publik dan administrasi di Penn State Harrisburg, kepada ABC News. “Jadi, dia harus memikirkan, bagaimana cara dia membedakan dirinya, benar? Sebagai ‘Inilah siapa saya akan menjadi sebagai presiden’ tetapi juga, dia tidak bisa merusak pekerjaan yang telah dilakukan selama pemerintahan sebelumnya, jadi dia masih terhubung dengan itu.”
Inilah posisi Kamala Harris mengenai berbagai isu kesehatan:
Wakil Presiden Kamala Harris menghadiri acara infrastruktur yang mengatasi internet berkecepatan tinggi di Auditorium South Court Gedung Eksekutif Eisenhower di Gedung Putih di Washington, 3 Juni 2021.
Evelyn Hockstein/Reuters
Sistem perawatan kesehatan pembayar tunggal
Harris sebelumnya telah menyatakan dukungan untuk sistem perawatan kesehatan pembayar tunggal, terkadang disebut sebagai “Medicare for All.”
Meskipun dia awalnya mengindikasikan selama debat kampanye presiden 2019 bahwa dia akan mendukung penghapusan asuransi kesehatan swasta, Harris mundur dari dukungannya dan malah merilis rencana perawatan kesehatannya sendiri. Rencananya itu menyerukan perluasan akses Medicare untuk semua warga Amerika dan menyiapkan periode transisi 10 tahun yang akan secara otomatis mendaftarkan bayi baru lahir dan warga tidak tertanggungkan, memungkinkan dokter masuk ke dalam sistem dan membantu perusahaan memilih dari program-program yang ditetapkan secara federal.
Rencana tersebut juga melestarikan peran untuk perusahaan asuransi swasta, memungkinkan warga Amerika untuk memperoleh asuransi kesehatan melalui rencana Medicare publik atau melalui rencana Medicare yang ditawarkan oleh perusahaan asuransi swasta.
“Pemahaman saya adalah ini adalah salah satu area di mana dia agak lebih progresif daripada presiden dalam hal [dia] mendukung Undang-Undang Perawatan Terjangkau dan perluasan yang terjadi, namun termasuk di antara mereka yang berargumen bahwa langkah berikutnya kemudian akan menyediakan jenis gagasan Medicare for All itu, atau opsi publik,” kata Mallinson. “Apakah itu memiliki dukungan politik yang cukup luas, bahkan di antara dan di dalam Partai Demokrat, kurang jelas.”
Biden sebelumnya telah menyarankan bahwa dia akan memveto RUU “Medicare for All”, dengan argumen bahwa akan menaikkan pajak bagi kelas menengah. Sebagai gantinya, dia berfokus pada memperkuat Undang-Undang Perawatan Terjangkau yang telah disahkan menjadi hukum pada tahun 2010 oleh Presiden Barack Obama saat Biden menjadi wakil presidennya.
Hak reproduksi
Sama dengan presiden, Harris telah menjadi advokat vokal untuk hak aborsi dan telah mengritik Mahkamah Agung AS karena menggulingkan Roe v. Wade pada tahun 2022, mengakhiri hak federal yang dilindungi untuk aborsi.
Baik Biden maupun Harris telah mengatakan bahwa mereka menganggapnya sebagai prioritas untuk melindungi kebebasan reproduksi, dengan Harris menyatakan, “Untuk benar-benar melindungi kebebasan reproduksi, kita harus mengembalikan perlindungan Roe.”
Namun, Harris telah lebih vokal dalam mendukung hak reproduksi, menjadi wakil presiden pertama yang mengunjungi klinik yang dijalankan oleh Planned Parenthood dan mengritik calon wakil presiden Republik J.D. Vance karena tampaknya mendukung larangan nasional terhadap aborsi dan memblokir perlindungan untuk fertilisasi in vitro.
Wakil Presiden Kamala Harris selama awal tur nasionalnya “Fight for Reproductive Freedoms” di Big Bend, WI, 22 Januari 2024.
Daniel Steinle/Bloomberg via Getty Images
Selain itu, Harris mengatakan selama sesi tanya jawab di MSNBC pada Mei 2019 bahwa, jika terpilih sebagai presiden, dia akan menuntut bahwa setiap undang-undang negara yang membatasi kebebasan reproduksi akan diuji persetujuan dari Departemen Kehakiman sebelum dilaksanakan.
“Biden, dengan latar belakang Katolik yang kuat, telah jauh lebih moderat dalam masalah hak reproduksi, tetapi [dia] telah menjadi jauh lebih vokal setelah penggulingan Roe versus Wade,” kata Mallinson. “Tetapi Kamala Harris, di sisi lain, [memiliki] profil yang jauh lebih kuat dalam hak reproduksi dan [menjadi] advokat suara yang jauh lebih kuat, dan saya pikir akan ada dalam kampanye juga.”
Menurunkan biaya obat resep
Baik Biden maupun Harris juga sejalan dalam menurunkan biaya perawatan kesehatan. Di bawah pemerintahan Biden-Harris, biaya insulin telah ditetapkan batasnya menjadi $35 per bulan bagi banyak warga Amerika, dan pemerintah federal telah memulai negosiasi harga langsung untuk 10 obat yang banyak digunakan yang dibayar oleh Medicare Bagian D, dengan rencana untuk menambahkan lebih banyak obat ke dalam daftar di masa depan.
Sebagai kandidat pada tahun 2019, Harris juga mendukung rencana yang memberi wewenang kepada Departemen Kesehatan dan Layanan Manusia untuk menetapkan batasan harga baru untuk semua obat yang dijual di AS, berdasarkan harga yang dicharge di negara-negara maju lainnya untuk obat-obatan yang sama.
Selain itu, jika Kongres menolak untuk melewati legislasi untuk menurunkan biaya obat resep, Harris mengusulkan tindakan eksekutif potensial yang akan meminta laporan tentang perusahaan farmasi mana yang memiliki obat yang dijual dengan harga tinggi. Peringatan kemudian akan dikeluarkan bagi perusahaan-perusahaan tersebut untuk menurunkan harga mereka dan, jika tidak, pesaing dengan harga lebih rendah akan ditempatkan di pasar.
Mallinson mengatakan bahwa jika Harris benar-benar menjadi presiden, dia kemungkinan akan mencoba untuk memperluas upaya untuk menurunkan biaya obat resep dan negosiasi untuk mencakup lebih banyak obat. Namun, Mallinson mengatakan dia tidak yakin apakah Harris akan mampu menjalankan tindakan eksekutif yang dijelaskan dalam rencananya tahun 2019.
“Anda telah melihat mantan Presiden Trump, serta Presiden Biden, membuat banyak janji tentang tindakan eksekutif, dan kemudian sebenarnya sulit untuk menindaklanjutinya,” katanya. “Dan juga, apa yang banyak orang tidak mengerti, adalah presiden tidak bisa mengubah apa pun melalui perintah eksekutif. Mereka bukan raja dan ratu. Perintah-perintah itu hanya memungkinkan mereka untuk membuat perubahan yang sudah berada dalam kewenangan mereka sebagai eksekutif di bidang tertentu.”