Alvin Ong, Setelah Kamu, 2022, minyak di atas kanvas, 250 x 600 cm
Gambar dengan ijin dari seniman dan Yavuz Gallery
Melalui potret kehidupan sehari-hari yang menunjukkan komposisi tubuh yang distorsi yang bergerak antara kesenangan dan rasa sakit, Alvin Ong menyelidiki tema isolasi, alienasi, nostalgia, dan keinginan. Memanggil kedalaman emosional dan kompleksitas, gayanya yang khas ditandai oleh kualitas yang cair, hampir seperti dalam mimpi, di mana sosok manusia dan latar belakang akrab bergabung secara mulus, menciptakan sensasi gerakan dan transformasi. Hal-hal yang biasa menjadi sebuah pertunjukan di mana penonton berubah menjadi seorang penonton siap beraksi, diundang untuk menyaksikan dan memeriksa adegan-adegan intim. Seniman yang berbasis di Singapura dan London ini berbicara tentang asal-usulnya dan pendekatan kreatifnya.
Kamu lahir tahun 1988 di Singapura. Ceritakan tentang asalmu, masa kecilmu, orang tuamu, bagaimana kamu sebagai seorang anak, dan bagaimana kamu menjadi tertarik pada seni.
Ayahku adalah seorang konsultan keuangan dan ibuku dulu adalah seorang insinyur perangkat lunak. Aku dulu suka sekali menggambar sebagai anak tunggal, tapi di keluargaku, tidak ada minat yang besar dalam budaya, seni, atau museum saat aku besar. Sekolah dasarku adalah sekolah tradisional Cina, dan aku dikirim ke kelas abakus dan tinta tradisional setiap hari Sabtu. Karena kami hanya berbicara bahasa Inggris di rumah, aku sulit memahami sebagian besar dari yang terjadi di kelas dan aku sering melamun. Aku baru diperkenalkan pada lukisan belakangan saat aku mengambil mata pelajaran tersebut untuk ujian O-Levelsku di St. Joseph’s Institution, dan kemudian beralih ke cat minyak saat aku pergi ke Ruskin School of Art.
Setelah belajar arsitektur di Universitas Nasional Singapura, apa yang kemudian menarik kamu pada seni?
Aku melukis dan melakukan pekerjaan komisi potret sambil kuliah. Harpreet Singh, seorang penasihat senior Pengadilan Agung Singapura, menghubungiku saat itu pada tahun 2012 untuk melakukan pekerjaan komisi untuk kantornya. Sekolah sedang menjadi sedikit kacau waktu itu di tahun ketiga kuliah arsitektur, jadi aku mengambil cuti setahun untuk melakukannya sambil melamar ke sekolah seni di Inggris, dan tidak pernah menoleh ke belakang! Aku pikir lukisan itu masih tergantung di kantornya.
Alvin Ong, Siomay, 2023, minyak di atas kanvas, 140 x 100 cm
Gambar dengan ijin dari seniman dan Yavuz Gallery
Deskripsikan kepadaku bahasa seni dan filsafatmu. Apa pertimbangan yang paling penting ketika kamu pertama kali membuat sebuah karya seni? Apakah kamu tahu persis bagaimana tampilan akhirnya ketika kamu mulai atau apakah kamu terkejut dengan hasil akhirnya?
Aku mulai dengan menggambar langsung di atas kanvas, lalu improvisasi dan mengikuti aliran. Biasanya, sosok datang lebih dulu. Aku memiliki gagasan kasar tentang narasi yang ingin aku mainkan, tetapi seringkali gagasan itu segera ditolak jika tidak sesuai dengan skala. Aku sering menggunakan aplikasi Doodle di ponselku untuk mencoba menyelesaikan situasi. Jika terlalu sulit, aku sering hanya mengecat ulang dan memulai lagi. Ini cukup melelahkan, tetapi juga proses yang cukup memuaskan, karena menjaga hal-hal tetap terbuka sering kali mengarah pada banyak kejutan dan penemuan palet warna baru.
Ayo kita lewati langkah-langkah berbeda dari proses kreatif dan produksimu. Ceritakan tentang teknik, peralatan, dan bahanmu.
Dimulai dengan merangkai balok-balon, kemudian mengencangkan kanvas, dilanjutkan dengan lem kulit kelinci, kemudian primer putih dan cat lapisan dasar di kanvas. Banyak seniman menggunakan asisten, tapi aku tidak, karena aku tidak benar-benar bisa mengatasi memberikan instruksi di studio. Untuk cat lapisan dasar, aku sering memilih nada acak dan sering kali ini menetapkan suasana hati. Lalu sosok tersebut masuk, kemudian lingkungan, narasi, dan akhirnya objek dan detail. Tapi ini sangat cair. Terkadang aku merevisi lukisan-lukisan dengan sangat drastis sangat jauh ke dalam proses. Kadang-kadang perlu menjadi kejam.
Menceritakan adegan kehidupan sehari-hari, bagaimana kamu menemukan materi subjekmu untuk karya seni – ada tema umum yang menghubungkannya semua?
Momen-momen acak, percakapan dengan teman, dan hal-hal yang aku lihat online semuanya inspirasi. Aku mengorganisir folder visual untuk mereka di laptopku. Misalnya, aku punya satu untuk “durian”, “pasar”, “gym” dan segala macam hal lain. Aku pikir hidup di antara London dan Singapura juga membuat pendapat tetap segar dan memungkinkan saya untuk melihat sebagai lokal dan turis.