Keputusan pemerintahan Biden untuk memperbolehkan Ukraina menyerang ke dalam wilayah Rusia dengan senjata buatan Amerika memenuhi keinginan yang telah lama dipegang oleh pejabat di Kyiv yang mereka klaim penting untuk menyeimbangkan keadaan. Perubahan kebijakan ini mengikuti deklarasi dari hampir sebelas pemerintahan Eropa dan Kanada bahwa senjata mereka dapat digunakan untuk menembak ke Rusia. Terlepas dari kendala-kendala tersebut, Ukraina dapat menyerang ke dalam wilayah Rusia dengan menggunakan peluru kendali SCALP dari Prancis dan, dalam waktu dekat, mungkin juga peluru kendali Storm Shadow dari Britania Raya yang identik. Meskipun Menteri Luar Negeri Britania Raya, David Cameron, mengatakan pada 3 Mei bahwa Ukraina seharusnya bisa menyerang Rusia dengan senjata-barat, London belum memberikan izin penuh, Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengatakan kepada The Guardian dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada Jumat. Peluru kendali SCALP dan Storm Shadow memiliki jangkauan sekitar 150 mil dan ditembakkan dari armada pesawat tempur Ukraina yang sudah tua berdesain Soviet. Beberapa negara—Britania Raya, Jerman, Norwegia, dan Amerika Serikat—telah memberikan Ukraina peluncur darat yang dapat menembakkan peluru kendali dengan jangkauan lebih jauh. Sistem-sistem tersebut dikenal sebagai peluncur HIMARS dan MLRS, dan mereka juga dapat menembakkan Army Tactical Missile Systems buatan Amerika, atau ATACMS, yang memiliki jangkauan hingga 190 mil. Namun, dalam mengungkapkan kebijakan baru ini, pejabat Amerika Serikat mengatakan bahwa kebijakan mereka tidak akan memperbolehkan penggunaan ATACMS atau peluru kendali jarak jauh yang dapat menyerang ke dalam wilayah Rusia. Jerman juga telah menolak untuk menyumbangkan rudal Taurus mereka, dengan jangkauan 310 mil, sebagian karena kekhawatiran bahwa rudal tersebut akan ditembakkan ke dalam wilayah Rusia dan memperburuk keadaan perang. Kemungkinan penyumbangan tersebut kini semakin kecil, kata Rafael Loss, seorang pakar senjata di European Council on Foreign Relations, dalam sebuah wawancara pada hari Kamis. Tambahan pula, Britania Raya, Kanada, dan Amerika Serikat telah menyediakan Ukraina dengan peluru kendali jarak menengah atau dengan bom diameter kecil berbasis darat yang dapat mencapai Rusia dari jarak 50 hingga 90 mil. Namun, izin-izin baru ini mungkin memiliki dampak terbesar dalam perang untuk keunggulan udara, terutama jika sekutu- sekutu memperbolehkan pesawat jet dan drone yang mereka sumbangkan menyerang di dalam wilayah udara Rusia. Pada Jumat, Menteri Luar Negeri Belanda mengatakan bahwa Ukraina dapat menggunakan 24 pesawat tempur F-16 yang Belanda janjikan untuk terbang ke wilayah Rusia dalam misi perang. “Jika Anda memiliki hak untuk bela diri, tidak ada batasan untuk penggunaan senjata,” kata menteri tersebut, Hanke Bruins Slot, sebelum pertemuan para diplomat teratas NATO di Praha. “Ini merupakan prinsip umum.” Belum jelas apakah Denmark akan memperbolehkan 19 pesawat F-16 yang akan dikirimkan ke Ukraina untuk terbang ke dalam wilayah udara Rusia, di mana mereka bisa ditembak jatuh. Setidaknya empat negara lain—Polandia, Slovakia, Slovenia, dan Makedonia Utara—telah menyediakan pesawat tempur era Soviet. Britania Raya dan Turki telah mengirimkan drone serangan jarak jauh yang juga bisa langsung terbang ke Rusia. Setidaknya, kata Mr. Loss, pakar senjata, armada F-16 yang akan datang akan dilengkapi dengan peluru kendali jarak jauh yang bisa menargetkan pesawat jet Rusia “dari belakang batas mereka,” dengan implikasi bagi kekuatan udara Ukraina di masa depan. “Kita belum sampai di sana,” katanya, mencatat bahwa pilot-pilot Ukraina belum menguasai pesawat tempur dengan cukup baik untuk menandingi keunggulan Rusia. “Tapi ada potensi bagi armada F-16 Ukraina di masa depan untuk menyerang ke dalam wilayah Rusia.”
