Badan bantuan PBB telah menuntut agar pihak berwenang Israel melakukan lebih banyak untuk melindungi pekerja bantuan di Jalur Gaza dan memastikan bahwa bantuan mencapai mereka yang membutuhkannya, Stéphane Dujarric, juru bicara PBB, mengatakan pada hari Selasa. Badan-badan tersebut kesulitan untuk mengirimkan makanan dan kebutuhan dasar lainnya. Sebuah laporan dari Klasifikasi Fase Keamanan Pangan Terintegrasi, atau I.P.C., sebuah kemitraan badan-badan PBB dan lembaga bantuan, menyimpulkan pada hari Selasa bahwa Gaza berada dalam risiko kelaparan tinggi. Ini juga menemukan bahwa hampir 500.000 orang di sana, hampir seperempat dari populasi, menghadapi kelaparan.
Pada hari Senin, pejabat keamanan PBB tingkat tinggi menghubungi lembaga Israel yang mengawasi bantuan untuk Gaza untuk menekan agar lebih banyak perlindungan untuk pekerja bantuan, kata Bapak Dujarric, menambahkan bahwa surat bulan ini ke lembaga dari koordinator kemanusiaan PBB telah membuat poin yang sama.
Otoritas Israel telah menolak tuduhan itu. Di media sosial pada hari Selasa, dalam pos yang ditujukan kepada Program Pangan Dunia PBB, lembaga Israel yang mengawasi bantuan di Gaza menampilkan foto persediaan yang katanya menunggu di area bongkar muat. “Berhenti mencari alasan dan mulai memainkan peran Anda sebagai organisasi pangan kemanusiaan dan kepala klaster logistik,” katanya.
Laporan I.P.C. hari Senin menemukan bahwa jumlah makanan yang mencapai utara Gaza telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir, tetapi menyoroti kondisi masyarakat di enklaf tersebut dan kebutuhan untuk lebih banyak bantuan yang harus disampaikan.
Kelompok-kelompok bantuan mengatakan mereka khawatir atas keselamatan pekerja mereka. Program Pangan Dunia PBB menangguhkan pengiriman bantuan dari dermaga yang dibangun oleh AS di lepas pantai Gaza bulan ini setelah mengatakan bahwa gudang-gudangnya telah diserang dalam misi penyelamatan sandera Israel yang menewaskan puluhan warga Palestina, termasuk wanita dan anak-anak.
Minggu lalu PBB mengatakan bahwa Gaza telah menjadi tempat paling berbahaya di dunia bagi pekerja bantuan. Sekitar 250 pekerja bantuan telah tewas sejak serangan yang dipimpin oleh Hamas pada 7 Oktober memicu perang ini, kata PBB. Angka tersebut termasuk hampir 200 orang yang bekerja untuk UNRWA, agen utama PBB untuk Palestina.
Penghentian sementara pengiriman dari dermaga tersebut telah membuat bantuan terkatung-katung sejak saat itu dan menimbulkan kekhawatiran bahwa PBB mungkin akan menghentikan operasi lain.
Bapak Dujarric mencatat bahaya bagi pekerja bantuan dan mengatakan bahwa operasi kemanusiaan telah berulang kali menjadi sasaran, menunjukkan serangan Israel terhadap rumah sakit dan area lain yang seharusnya “didekonflikasikan.” Militer Israel mengatakan lokasi-lokasi itu digunakan oleh militan Hamas.
“Risikonya, sejujurnya, menjadi semakin tidak tertahankan,” kata Bapak Dujarric. Dia menambahkan bahwa kebutuhan untuk mendukung jutaan warga Palestina yang bergantung pada bantuan kemanusiaan untuk bertahan hidup adalah prioritas dan bahwa PBB menilai situasi keamanan setiap hari untuk mencoba beroperasi dengan aman.
Juliette Touma, juru bicara UNRWA, mengatakan bahwa operasi kemanusiaan di Gaza telah menjadi “secara total tidak perlu salah satu yang paling rumit dan kompleks di dunia saat ini.”