Sepertinya semua tentang waktu bagi tenor Inggris Freddie De Tommaso.
Pada akhir 2021, pada usia 28 tahun, dia mengambil peran Cavaradossi di “Tosca” di Royal Opera House di London ketika tenor yang dijadwalkan harus mundur. Mr. De Tommaso menyelamatkan malam tersebut, mendapatkan tepuk tangan meriah dalam apa yang seorang kritikus Inggris sebut sebagai momen “harus hadir di sana”.
Mr. De Tommaso, nama yang sedang naik daun di dunia opera, juga seorang kolektor jam tangan sebagai koneksi ke masa lalunya dan tonggak hidupnya baik secara pribadi maupun profesional.
Waktu juga berpihak padanya ketika menemukan jam tangan tertentu dalam perjalanannya ke kota-kota Eropa dan sekitarnya. Karirnya yang cepat membuatnya mampu membeli jam tangan yang dulunya hanya bisa ia impikan.
Minatnya pada jam tangan dan opera dimulai saat ia dibesarkan di Tunbridge Wells di selatan Inggris. Ayahnya yang berasal dari Italia, Franco, yang pindah ke Inggris saat berusia 20-an, membuka restoran, Signor Franco’s, pada tahun 1995, yang menjadi favorit warga setempat. Sejak saat itu, Freddie terpapar dengan opera melalui musik latar yang selalu diputar di restoran dan selama perjalanan keluarga ke Glyndebourne Festival Opera terdekat. Dia juga mulai memperhatikan jam tangan para pelanggan laki-laki restoran dan beberapa jam tangan mewah yang telah dikumpulkan ayahnya selama bertahun-tahun.
“Selalu menarik bagi saya karena sebagai pria kami biasanya tidak mengenakan perhiasan,” kata Mr. De Tommaso, 31, dalam sebuah video baru-baru ini. “Jam tangan adalah pernyataan pribadi kita.”
Mr. De Tommaso dan kedua adik laki-lakinya mewarisi koleksi ayahnya ketika ia meninggal pada usia 55 tahun. Freddie berusia 18 tahun saat itu.
“Saya mewarisi Rolex Datejust 1983 dari ayah saya, dan saya selalu terpikat oleh jam tangan itu,” katanya. “Sahabat baik ayah saya memiliki model yang sama. Kedua jam tangan itu benar-benar menjadikan saya tertarik.”
Itu memulai minatnya dalam mengoleksi jam tangan, dan ia serta kedua adiknya menemukan hubungan dengan ayah mereka dalam apa yang telah ditinggalkan kepadanya. Mereka bahkan mewarisi jam saku Chopard yang hampir tidak mengetahui banyak hal tentangnya, sebuah warisan keluarga misterius.
Salah satu adiknya mewarisi jam tangan dress Rolex Cellini, katanya, dan adiknya yang lain mendapatkan Vacheron Constantin Traditionnelle. “Ini adalah potongan yang sangat berharga dan tidak untuk digunakan setiap hari,” katanya. “Biarlah saya berkata bahwa saya tidak mengenakan milik saya saat saya pergi ke London.”
Mr. De Tommaso, yang belajar di Royal Academy of Music di London, muncul sebagai salah satu tenor paling dicari di Eropa. Pada April 2021, dia menjadi tenor solo pertama dalam 20 tahun yang debut di posisi No. 1 di Official Classical Artist Albums Chart Britania dan telah merekam dua album solo dengan arie opera.
Pelatihan awalnya di Akademi Georg Solti di Italia memperkuat cintanya pada Rolex, yang mensponsori sekolah musim panas bel canto akademi tersebut. Namun tahun lalu saat kembali ke Munich — di mana dia belajar dan tampil di Bavarian State Opera dan telah menandatangani kontrak dengan Decca Records pada tahun 2019 — ia menyanyikan peran utama Pinkerton dalam “Madama Butterfly”.
Dia berhasil membeli jam tangan impian pertamanya. “Rolex Daytona saya adalah kebanggaan dan kebahagiaan saya,” katanya. Ia mengatakan itu seharga 25.000 pound (sekitar $31.200 sekarang), dan jam tangan yang telah lama ia idamkan: “Jam tangan penting bagi saya untuk merayakan momen-momen penting dalam hidup.”
Mr. De Tommaso mengatakan bahwa ia ingin merayakan pencapaian dalam karir menyanyinya dan untuk mengukur status tertentu yang dirasakan telah tercapai.
“Sama seperti membeli Ferrari,” katanya. “Saya hanya menyukai tampilannya dan sejarah balapnya. Anda akan melihat banyak selebriti mengenakan jam tangan itu.”
Wina adalah kota lain di mana ia memiliki hubungan dengan jam tangan. Bulan lalu dia menyelesaikan pertunjukan “Simon Boccanegra,” memainkan peran pendukung Gabriele Adorno, di Opera Negara Wina dan telah menyanyi di gedung opera tersebut beberapa kali.
“Wina adalah kota yang menakjubkan untuk melihat jam tangan,” katanya. “Sangat menyenangkan melihat jam tangan di salah satu jendela dan berpikir: ‘Oh, itu gaji dari dua pertunjukan. Oh, itu dari tiga pertunjukan.’ Sangat menggoda.”
Dia membeli Rolex GMT Master II 126710BLRO, juga dikenal sebagai jam Pepsi karena bezelnya berwarna merah dan biru, di Wina pada tahun 2022 ketika ia menyanyikan peran utama dalam “Macbeth” karya Verdi.
“Saya melihatnya di toko di Wina, membelinya, dan kemudian menjualnya kembali,” katanya. “Anda tidak selalu mendapatkan kesempatan untuk mendapatkan salah satunya. Itu harga yang baik dan investasi yang baik.”
Dia juga membeli Rolex lain, Yacht-Master, dalam sebuah lelang di Inggris tahun lalu. “Ini bukan untuk acara khusus apa pun,” katanya. “Saya hanya suka itu.”
Dia juga memiliki jam tangan Cartier Tank yang merupakan hadiah ulang tahun ke-30 dari istrinya, soprano Australia Alexandra Oomens, 31. Mereka bertemu di Royal Academy of Music dan menikah pada bulan September. Dia telah membeli versi wanita dari Tank yang sama untuk ulang tahunnya yang ke-30. Dua bulan kemudian, ia membalas budi dan membelikan jam tangan versi pria untuknya.
“Kami sedang mencari jam tangan pasangan,” jelas Mr. De Tommaso. “Tidak ada banyak pilihan dan Cartier adalah pilihan yang lebih terjangkau daripada Rolex.”
Dia juga memiliki Ronde de Cartier yang sedikit lebih sederhana dibandingkan dengan beberapa jam tangan yang biasanya dia beli, katanya. Ia pertama kali jatuh cinta pada Cartier ketika secara kebetulan menemukan salah satu di pasar barang antik di Tunbridge Wells dalam kondisi yang buruk.
“Jam tangan dress Cartier adalah ‘jam tangan penyelamat’ saya karena saya menemukannya dalam kondisi buruk,” katanya. “Saya mengirimnya ke Cartier di Prancis untuk direstorasi sepenuhnya, yang memakan waktu sekitar tiga bulan, dan sekarang jam itu berfungsi dengan sempurna. Saya menyukai kesederhanaannya, dan saya mendapatkannya dengan harga yang hampir tidak ada.”
Dia masih memiliki beberapa jam tangan dalam daftar keinginannya, termasuk Jaeger-LeCoultre Reverso, juga dikenal sebagai jam polo, dan Patek Philippe Nautilus.
“Kompleksitas jam tangan buatan tangan ini sangat luar biasa, dan mereka membutuhkan kerajinan tangan yang ahli,” katanya. “Dan apa yang kami lakukan sebagai penyanyi opera juga membutuhkan waktu bertahun-tahun untuk mengembangkannya.
“Sebuah kelompok tenor dapat berbicara tentang satu nada atau satu opera selama berjam-jam. Saya curigakan hal yang sama terjadi di antara para pembuat jam.”