TORONTO (AP) — Seorang wanita telah menjadi panglima tertinggi militer Kanada untuk pertama kalinya.
Gen. Jennie Carignan resmi mengambil alih komando Angkatan Bersenjata Kanada dalam sebuah upacara di Museum Perang Kanada di Ottawa pada hari Kamis.
Perdana Menteri Justin Trudeau mengatakan bahwa Carignan adalah wanita pertama yang memimpin militer dari negara Kelompok 20 atau Kelompok 7 manapun.
“Itu dapat menciptakan sebuah model dan perubahan dalam hal apa yang mungkin bagi wanita,” kata Carignan. “Itu langkah besar ke depan. Ini hasil dari banyak, banyak tahun di dalam Angkatan Kanada.”
Carignan dipromosikan menjadi jenderal selama upacara pergantian komando, setelah dipilih oleh pemerintahan Trudeau untuk menjadi kepala pertahanan wanita pertama Kanada.
Trudeau menyebutnya sebagai hari bersejarah dan memuji Carignan sebagai seseorang dengan kapabilitas yang tepat untuk mengambil alih. Dia menunjuknya ke posisi tersebut awal bulan ini.
“Kamu adalah wanita pertama yang menjadi Kepala Staf Pertahanan di Kanada, yang pertama di G7 dan G20. Kamu adalah panutan bagi semua orang Kanada dan dunia,” kata Trudeau selama upacara.
Pada tahun 2018, Trudeau menunjuk wanita pertama sebagai kepala Kepolisian Kereta Api Kerajaan Kanada dan kabinetnya telah terdiri dari 50% wanita sejak dia menjabat pada tahun 2015.
Carignan bukanlah orang asing dalam hal pencapaian pertama. Dia juga wanita pertama yang memimpin unit tempur di militer Kanada, dan karirnya telah mencakup penugasan ke Irak, Afganistan, Bosnia, dan Suriah.
Selama tiga tahun terakhir, dia telah menjadi kepala tata krama dan budaya profesional, jabatan yang dibuat sebagai hasil dari skandal pelecehan seksual pada tahun 2021.
Carignan menyebutkan promosi ini sebagai langkah yang alami dan mengatakan bahwa dia bersyukur.
“Saya sudah siap untuk ini. Saya telah bekerja sepanjang waktu,” katanya.
Dia menyebutkan bahwa prioritas utamanya termasuk perekrutan dan retensi.
Penunjukan ini datang ketika Kanada terus menghadapi kritik dari sekutu NATO karena tidak menghabiskan 2% dari produk domestik bruto-nya untuk pertahanan. Pemerintah Kanada baru-baru ini mengatakan bahwa akan mencapai komitmen NATO-nya pada tahun 2032, namun rincian belum diberikan.