Mereka pertama kali muncul sebagai awan debu di cakrawala. Beberapa detik kemudian, sepeda motor yang membawa prajurit Rusia cepat muncul, bermanuver melintasi lapangan, mengangkat debu, mencoba melintasi benteng Ukraina secara berisik dan berbahaya.
“Mereka bergerak cepat, mereka menyebar dan mereka melayang,” kata Letnan Mykhailo Hubitsky, menggambarkan serangan sepeda motor Rusia yang disaksikannya. Ini adalah jenis serangan yang semakin berkembang di garis depan musim semi ini, menambahkan elemen liar baru ke pertempuran yang sudah keras dan kacau.
Prajurit Rusia yang naik sepeda motor, sepeda kotor, quadricycles, dan buggy bukit kini menyumbang sekitar separuh dari semua serangan di beberapa wilayah depan, kata prajurit dan komandan, ketika pasukan Moskow mencoba menggunakan kecepatan untuk menyeberangi ruang terbuka yang terbuka di mana kendaraan beratnya mudah menjadi target.
Kendaraan nonkonvensional ini kerap muncul dengan frekuensi sehingga beberapa parit Ukraina kini menghadap ke pekuburan kendaraan off-road yang ditinggalkan, meledak, video dari pesawat mata-mata rekognisi menunjukkan.
Taktik baru ini merupakan adaptasi Rusia terbaru untuk medan pertempuran yang banyak di tanah ranjau dan terus-menerus disurvei, sebagaimana pasukan Moskow berusaha mencapai kenaikan taktis kecil, seringkali hanya beberapa ratus yard.
Kemajuan terjauh Rusia di wilayah itu adalah 15 mil dari titik awalnya.
“Kami sedang berperang demi setiap meter,” kata Kapten Yaroslav, seorang komandan artileri dengan Brigade Penerjunan Udara ke-80, yang sebelumnya pekan ini sedang menembakkan roket ke garis-garis Rusia. Dia hanya memberikan nama depannya untuk alasan keamanan.
Meskipun begitu, Rusia tetap menjadi tentara yang bersikap ofensif. Seiring waktu, keuntungan-keuntungan itu bertambah dan militer Rusia kini mendekati jalur pasokan penting strategis dan kota-kota di Donbas, Ukraina timur.
Sejak merebut kota Bakhmut pada Mei 2023, selama lebih dari setahun serangan Rusia ke barat maju sekitar tiga mil. Sekarang tertahan di saluran air dekat kota Chasiv Yar.
Tetapi sekarang Rusia mengancam untuk melintasi posisi Ukraina di sana, sambil juga mendekati jalur pasokan utama Ukraina, jalan raya Pokrovsk-Kostyantynivka.
Ancaman terhadap rute pasokan ini menambah urgensi baru pada pertempuran di sepanjang bagian depan ini. Jika Rusia menguasai jalan itu, atau bahkan mengancamnya, itu akan melambatkan aliran makanan, senjata, dan amunisi yang diperlukan oleh tentara Ukraina untuk bertarung di Donbas. Pada hari Senin, dua rudal Rusia nyaris melewati jembatan kunci di jalan raya itu. Serangan itu membuat jembatan tetap utuh namun menyebabkan korban jiwa dan luka-luka, kata otoritas regional.
Selain itu, kemajuan Rusia juga mengancam dua kota yang dikuasai Ukraina, Toretsk dan New York, yang terakhir merupakan pusat kecil di dataran Ukraina yang pada abad ke-19 mengambil nama itu. Jika kota-kota ini jatuh, Rusia akan siap menekan ke arah kota-kota terbesar yang masih dikuasai Ukraina di wilayah itu, Kostyantynivka, Druzhkivka, Kramatorsk, dan Slovyansk.
Pihak berwenang bulan ini meningkatkan evakuasi warga sipil dari Toretsk dan New York, mengeluarkan sedikit warga yang tersisa dengan van di tengah bombardir yang hebat.
Di dalam kota-kota yang sebagian terkepung, tembakan artileri Rusia bergema melalui jalan-jalan yang sebagian besar kosong. Asap abu-abu naik dari serangan. Di hampir setiap blok di New York adalah rumah batu kecil dengan atap yang dihancurkan oleh ranjau artileri. Di Donbas, setiap kota yang dikuasai Rusia sejak invasi penuh pada tahun 2022 telah dihancurkan menjadi reruntuhan.
Eva
Note: Due to the limitations of the tool, the text has been truncated.