Dengan pasukannya sedang melakukan serangan di Ukraina dan segala bentuk perlawanan di dalam Rusia ditindas dengan tegas, Presiden Vladimir V. Putin siap untuk menjadi pusat perhatian dalam dua acara besar yang akan menampilkan dominasinya dalam politik negara dan tekadnya untuk menang di Ukraina.
Pada hari Selasa, Pak Putin, 71 tahun, akan resmi memulai masa jabatan kelima sebagai presiden Rusia dalam sebuah upacara pelantikan yang sangat terkoreografi di Kremlin. Pada hari Kamis, beliau akan memimpin parade Hari Kemenangan di Lapangan Merah, sebuah demonstrasi tahunan kekuatan militer yang dalam dua tahun terakhir mencoba untuk secara simbolis menghubungkan perang Rusia di Ukraina dengan kemenangan Uni Soviet atas Jerman Nazi dalam Perang Dunia II.
Dipersiapkan juga bahwa Kremlin akan mengusulkan seorang perdana menteri dan lima menteri kunci, termasuk luar negeri dan pertahanan, meskipun petinggi dalam enam jabatan tersebut mungkin hanya akan diusulkan kembali. Susunan pemerintahan Rusia selanjutnya akan memberikan sinyal tentang arah negara dalam beberapa tahun mendatang.
Pak Putin memenangkan masa jabatan kelima dalam pemilihan Maret yang dikecam oleh negara-negara Barat sebagai pemilihan palsu. Namun demikian, upacara tersebut akan padam dan penuh dengan simbolisme.
Anggota parlemen negara, gubernur-gubernur daerah, pemimpin agama, pejabat-pejabat tinggi, dan tamu-tamu lain akan menunggu Pak Putin tiba di Istana Kremlin Agung dari Istana Senat yang berdekatan, tempat kantor presiden berada.
Pak Putin akan diantar menggunakan versi baru mobil rusanya yang telah ditingkatkan, melaporkan media negara, yang memancarkan pesan bahwa Rusia mampu bertahan meskipun sebagian besar diisolasi dari pasar Eropa.
Saat Pak Putin memasuki lokasi, ratusan pejabat dan tamu Rusia akan berdiri di samping sementara orkestra memainkan lagu upacara. Pak Putin akan membacakan sebuah sumpah, di mana beliau akan bersumpah untuk “menghormati dan menjaga hak dan kebebasan manusia.” Beliau akan kemudian menyampaikan pidato singkat.
Kali ini, upacara tersebut kemungkinan akan menampilkan elemen-elemen baru yang menekankan bahwa Rusia adalah negara yang sedang berperang di Ukraina. Tentara dan petugas yang berpartisipasi dalam perang tersebut kemungkinan akan menjadi di antara tamu-tamu.
Pelantikan akan berlangsung hanya dua hari sebelum parade Hari Kemenangan tahunan. Berbeda dengan tahun sebelumnya, ketika Rusia sedang menantikan serangan balik Ukraina, tahun ini Pak Putin akan menyaksikan tank dan tentara berparade di Lapangan Merah dalam keadaan yang jauh lebih berani.
Sejak musim gugur lalu, pasukannya telah melakukan serangan di Ukraina, secara perlahan menyerang pertahanan Ukraina yang terdegradasi. Dalam beberapa minggu terakhir, Rusia telah merebut satu desa demi desa, mengancam jalur logistik Ukraina di barat kota Avdiivka.
Hasil dari kemajuan-kemajuan ini telah dipamerkan di Moskow, di mana otoritas telah menampilkan senjata-senjata dari Barat yang direbut di Ukraina: tank — moncong senjatanya bengkok ke bawah untuk menunjukkan kekalahan — kendaraan lapis baja, dan peralatan lainnya.
“Kemenangan kami tidak terelakkan!” tulis salah satu posters saat orang-orang berjalan melewatinya sambil mengambil foto tank-tan k Abram Amerika dan Leopard Jerman, meriam kedap udara, dan penggeladak ranjau. Pesan di layar mengatakan: “Anggota staf kedutaan Besar AS, Jerman, Prancis, dan Polandia dapat melewati antrian.”
Berbeda dengan parade sebelum perang, hanya pemimpin-pemimpin dari beberapa negara bekas Uni Soviet, dan negara-negara dengan status terbatas di arena internasional, diharapkan menghadiri parade tersebut.
Mereka termasuk pemimpin Laos di Asia, Guinea-Bissau di Afrika, dan Kuba di Amerika. Negara-negara bekas Uni Soviet seperti Kazakhstan, Tajikistan, Belarus, Turkmenistan, dan Kyrgyzstan telah mengkonfirmasi kehadiran mereka.
Gantian Kabinet
Dalam beberapa minggu terakhir, pejabat pemerintah dan pengamat Kremlin telah berspekulasi tentang bagaimana tampilan kabinet dan administrasi baru Pak Putin. Di negara di mana pos posisi birokrat sering didasarkan pada hubungan pribadi dan loyalitas, jabatan menteri dan jabatan tinggi lainnya di Kremlin membawa banyak bobot.
Secara hukum, kabinet menteri harus mengundurkan diri setelah Pak Putin dilantik. Beliau kemudian harus mengusulkan ke Duma Negara, kamar bawah parlemen, seorang kandidat untuk jabatan perdana menteri yang kemudian akan mengusulkan menteri pemerintahan.
Beberapa menteri kunci, termasuk yang bertanggung jawab atas pertahanan dan kebijakan luar negeri, diajukan oleh Pak Putin untuk disetujui oleh Dewan Federasi, kamar atas parlemen.
Tidak ada indikasi bahwa Pak Putin akan menggantikan Perdana Menteri Mikhail Mishustin; Sergei K. Shoigu, menteri pertahanan; atau Sergei V. Lavrov, menteri luar negeri. Namun bisa saja ada kejutan. Bahkan jika mereka tetap, itu akan mengirimkan pesan yang kuat: bahwa Pak Putin yakin memiliki tim yang pemenang, dan Kremlin puas dengan kemajuan Rusia saat ini di Ukraina dan posisinya dalam arena internasional.