Sepuluh orang yang ikut dalam protes bulan lalu di seluruh Nigeria telah didakwa dengan pengkhianatan dan pelanggaran serius lainnya di pengadilan tinggi federal di ibu kota, Abuja.
Semua terdakwa menyatakan tidak bersalah.
Demonstrasi, yang diberi nama “10 hari kemarahan”, dilakukan sebagai respons terhadap kondisi ekonomi yang sangat sulit yang banyak orang alami.
Mereka berubah menjadi kekerasan di beberapa tempat karena demonstran bentrok dengan pasukan keamanan yang menyebabkan setidaknya tujuh orang tewas menurut polisi, meskipun kelompok-kelompok hak asasi telah menempatkan jumlah kematian menjadi 23.
Juga ada hampir 700 penangkapan.
Selain pengkhianatan, para 10 orang yang muncul di pengadilan pada hari Senin juga didakwa dengan penghancuran properti publik dan melukai petugas polisi.
Mereka dituduh bekerja dengan seorang warga negara Inggris “untuk merusak Nigeria dengan meminta militer untuk mengambil alih pemerintahan dari Presiden Bola Ahmed Tinubu”, menurut lembar dakwaan.
Mereka diduga berteriak: “Tinubu harus pergi, yang kami inginkan adalah tentara.”
Meskipun ada permohonan agar 10 terdakwa dibebaskan karena mereka telah ditahan selama sebulan, pengadilan memutuskan bahwa mereka akan tetap ditahan.
Kelompok hak asasi Amnesty International sebelumnya mengkritik proses hukum dan menyebut persidangan tersebut sebagai “pura-pura”.
Bulan lalu, mereka meminta penyelidikan atas pembunuhan selama protes-protes tersebut.
Demonstrasi di semua kota utama Nigeria dimulai pada 1 Agustus dengan orang-orang meneriakkan slogan seperti “kami lapar” dan “akhiri tata kelola yang buruk”.
Protes-protes itu, yang diatur melalui media sosial, sebagian terinspirasi oleh keberhasilan demonstran di Kenya yang memaksa pemerintah untuk membatalkan rencana peningkatan pajak.
Di beberapa bagian negara, jam malam diberlakukan. Otoritas menyatakan bahwa protes-protes tersebut telah “disita oleh preman-preman” yang melakukan kerusuhan dan pengrusakan properti yang meluas.
Nigeria sedang mengalami krisis ekonomi terburuk dalam satu generasi. Inflasi tahunan mencapai lebih dari 30%. Harga makanan telah naik lebih cepat – misalnya, di pusat bisnis, Lagos, umbi yam, makanan pokok, hampir empat kali lebih mahal dari tahun lalu.