Dalam perluasan konflik yang melanda wilayah tersebut selama perang Israel-Hamas terus berlangsung, Pakistan mengatakan pada hari Kamis bahwa mereka telah melakukan serangan di dalam Iran, sehari setelah pasukan Iran menyerang apa yang mereka katakan sebagai kamp militan di Pakistan.
Kementerian Luar Negeri Pakistan mengatakan bahwa pasukan negara itu telah melakukan “serangan militer presisi” terhadap apa yang mereka sebut sebagai tempat persembunyian teroris di Iran bagian tenggara. Jaringan televisi pemerintah Iran, Press TV, mengatakan bahwa tujuh warga asing tewas dalam serangan itu.
Seorang pejabat keamanan senior Pakistan, yang berbicara dengan syarat anonimitas, mengatakan bahwa Pakistan telah menyerang setidaknya tujuh lokasi yang digunakan oleh kelompok etnis Baluch sekitar 30 mil di dalam perbatasan. Pejabat tersebut mengatakan bahwa pesawat tempur dan drone Angkatan Udara digunakan dalam serangan balasan Pakistan.
Sehari sebelumnya, Iran melakukan serangan udara di Provinsi Baluchistan di Pakistan. Pemerintah Iran kemudian mengatakan bahwa serangan di Pakistan, serta serangan yang dilakukan minggu ini di Irak dan Suriah, menunjukkan bahwa Iran akan membela diri dengan tegas terhadap musuh di mana pun.
Iran yang merasa lebih berani telah menggunakan pasukan pendukungnya melawan Israel dan sekutunya sejak perang di Gaza dimulai pada bulan Oktober. Aksi-aksi tersebut, dan sekarang serangan oleh Iran sendiri ke negara lain di wilayah tersebut, meningkatkan risiko bahwa gejolak yang melanda Timur Tengah bisa bertambah. Iran telah berusaha untuk menunjukkan kekuatan setelah serangan-serangan baru-baru ini di dalam wilayahnya telah membuatnya terlihat rentan.
Pakistan, yang sedang berjuang dengan masalah politik dan ekonomi, menunjukkan pada hari Kamis bahwa mereka tidak ingin eskalasi lebih lanjut dalam konflik mereka dengan Iran. Dalam sebuah pernyataan, militer Pakistan menyebut kedua negara tetangga sebagai “negara saudara” dan mengatakan bahwa “dialog dan kerjasama dianggap bijaksana dalam menyelesaikan masalah bilateral” di antara mereka.
Syed Muhammad Ali, seorang analis keamanan yang berbasis di Islamabad, mengatakan dalam sebuah wawancara bahwa Pakistan tidak bisa membiarkan serangan Iran tanpa balasan.
“Respon yang terukur dan tepat waktu diperlukan untuk meniadakan persepsi Iran bahwa serangan militer tiba-tiba dan tanpa provokasi terhadap Pakistan tidak akan menghasilkan respons yang kuat tetapi terukur dan cepat,” katanya.
Dia menambahkan bahwa kedua belah pihak memiliki insentif kuat untuk meredakan ketegangan sekarang bahwa Pakistan telah memberikan respon, “karena kedua negara tidak akan mendapat keuntungan dari pertukaran atau eskalasi militer lebih lanjut.”
Dalam pernyataan yang dirumuskan dengan hati-hati yang dikeluarkan pada hari Kamis, pejabat Pakistan menahan diri untuk tidak menuduh langsung Iran. Narasi Pakistan mencerminkan alasan Iran untuk serangan mereka sendiri, bahwa tindakan Pakistan secara serupa hanya ditargetkan pada mereka yang telah mencari perlindungan di seberang perbatasan.
Analis militer Pakistan berharap hal ini bisa membuka jalan bagi dialog diplomatik antara kedua negara. Waqar Hasan, seorang brigadir jenderal pensiunan yang berbasis di Islamabad, menekankan ketepatan dan kehati-hatian dengan which Pakistan telah melakukan penargetannya di dalam Iran. “Pakistan dan Iran perlu melangkah maju,” katanya. “Saya pikir situasi bisa mereda sekarang.”
Setelah serangan Iran di Pakistan, pejabat Iran mengatakan bahwa serangan itu ditujukan kepada militan yang mengancam Iran, tetapi pihak berwenang Pakistan menolak klaim itu, dengan menyebut korban warga sipil dari serangan itu.
Pakistan mengecam serangan Iran sebagai pelanggaran hukum internasional dan memperingatkan pada hari Rabu bahwa mereka “memiliki hak untuk merespons”.
Pakistan telah lama berpendapat bahwa para separatis Baluch, yang telah melakukan pemberontakan skala kecil di Provinsi Baluchistan di barat daya Pakistan selama beberapa dekade, memiliki tempat persembunyian di seberang perbatasan di Iran. Iran juga menuduh Pakistan tidak cukup untuk menahan para militan yang telah menargetkan keamanan Iran.
Pada hari Kamis, setelah serangan Pakistan di dalam Iran, saluran di aplikasi pesan Telegram yang dijalankan oleh Pasukan Garda Revolusi Iran menunjukkan gambar puing-puing dari daerah perumahan di dekat perbatasan Pakistan. Kantor Berita Resmi Republik Islam Iran, Islamic Republic News Agency, mengonfirmasi bahwa telah terjadi beberapa ledakan di daerah perbatasan.
— Salman Masood Melaporkan dari Islamabad, Pakistan