Seorang wanita berusia 71 tahun ditemukan tewas di rumahnya yang diduga dibunuh oleh seekor beruang hitam, dalam serangan yang menyebabkan kematian pertama kali oleh salah satu hewan tersebut di California. Ketika polisi memasuki rumah Patrice Miller pada bulan November untuk melakukan pemeriksaan kesejahteraan, awalnya mereka mengira beruang itu menemukannya setelah dia meninggal. Namun, laporan otopsi terbaru mengkonfirmasi bahwa beruanglah yang membunuh Miller. “Laporan koroner mengkonfirmasi bahwa, pada akhirnya, beruanglah yang menyebabkan kematian wanita tersebut,” kata Departemen Kehutanan dan Satwa Liar California. Polisi dari kantor Sheriff Sierra County mengatakan bahwa beruang tersebut tidak berada di rumah Miller ketika mereka menemukan tubuhnya pada 8 November. Penyelidikan awal sebelumnya menentukan bahwa wanita itu meninggal sebelum beruang masuk. Beruang jantan tersebut kemudian ditangkap dan disuntik mati – setelah itu pengujian DNA mengkonfirmasi bahwa beruang itu bertanggung jawab. Mengikuti laporan otopsi, Sheriff Sierra County Mike Fisher mengatakan kepada media lokal bahwa Miller tewas ketika beruang itu menyambar atau menggigit lehernya. Serangan beruang terhadap manusia jarang terjadi, kata pejabat satwa liar negara bagian. Namun, hewan-hewan tersebut “kehilangan rasa takut alami terhadap orang dan perilaku mereka menjadi semakin berani” ketika rumah dan perkemahan dianggap sebagai sumber makanan yang mudah. “Ini adalah contoh paling ekstrem yang pernah kita lihat dalam sejarah negara bagian,” kata Peter Tira, juru bicara Departemen Kehutanan dan Satwa Liar California, kepada Los Angeles Times. Otoritas mengatakan bahwa Nyonya Miller, yang tinggal di komunitas pegunungan kecil Downieville, memiliki masalah dengan beruang di propertinya. Dia dikatakan sering memberi makan kucing-kucingnya di beranda dan memiliki sampah di properti. Wanita tersebut pernah memukul seorang beruang untuk menghentikannya masuk ke tempat tinggalnya, seperti yang dikutip oleh putrinya oleh LA Times. Ada sekitar 35.000 beruang hitam di California, menurut departemen satwa liar negara bagian. Beruang jantan dewasa dapat memiliki berat sekitar 400 pon (181 kg). Betina biasanya memiliki berat antara 100-300 pon.
