Getty Images
Pengeboman dilaporkan bertarget pemimpin Hezbollah
Sudah saatnya untuk berhenti membicarakan Timur Tengah yang berada di ambang perang yang jauh lebih serius. Setelah serangan Israel yang menghancurkan apa yang dikatakan sebagai markas besar Hezbollah di Beirut, terasa seperti mereka sedang jatuh di atasnya.
Ini adalah serangkaian ledakan besar, menurut orang-orang yang berada di Beirut. Seorang teman saya di kota tersebut mengatakan ini adalah ledakan terkuat yang pernah dia dengar dalam semua perang Lebanon.
Beberapa jam setelah serangan, media Israel melaporkan bahwa pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah adalah targetnya. Saluran media sosial dan stasiun TV dipenuhi dengan spekulasi apakah dia berada di gedung yang ditargetkan dan apakah dia selamat.
Saat petugas penyelamat mencari korban selamat di reruntuhan, keheningan Hezbollah tentang masalah itu membuat spekulasi semakin berkembang.
Ini bukan akhir dari misi pemboman angkatan udara Israel untuk hari itu. Militer Israel mengumumkan bahwa mereka terus menyerang target-target Hezbollah.
Sebelumnya hari itu ada harapan, meskipun samar-samar, bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu setidaknya bersedia untuk membahas proposal gencatan senjata selama 21 hari. Usulan itu berasal dari AS dan Perancis dan didukung oleh sekutu Barat Israel yang paling signifikan.
Namun dalam pidato yang keras dan terkadang agresif di Majelis Umum PBB di New York, Netanyahu tidak berbicara tentang diplomasi.
Israel, katanya, tidak punya pilihan selain untuk melawan musuh-musuh kejam yang ingin memusnahkannya. Hezbollah akan dikalahkan – dan akan ada kemenangan total atas Hamas di Gaza, yang akan memastikan kembalinya sandera Israel.
Tonton: Koresponden BBC merekam momen serangan udara di Beirut
Serangan besar di Beirut yang terjadi saat dia selesai berpidato adalah tanda yang lebih tegas bahwa gencatan senjata di Lebanon tidak ada dalam agenda Israel.
Tampaknya lebih dari memungkinkan bahwa serangan itu dijadwalkan untuk mengikuti ancaman Netanyahu bahwa Israel bisa, dan akan, menyerang musuhnya, di mana pun mereka berada.
Pentagon, departemen pertahanan AS, mengatakan bahwa mereka tidak menerima peringatan sebelumnya dari Israel tentang serangan itu.
Sebuah foto yang dirilis oleh kantor perdana menteri di Yerusalem menunjukkan dia di depan peralatan komunikasi di apa yang tampaknya hotelnya di New York City. Keterangan gambar itu mengatakan itu menunjukkan momen dia memberikan izin untuk serangan itu.
Israel Prime Minister’s Office
Netanyahu dilaporkan memberikan izin untuk serangan udara dari kamar hotelnya di New York
Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mempertahankan kebijakan yang telah dia kerjakan selama berbulan-bulan. Dia mengatakan masih ada ruang untuk negosiasi. Pernyataan itu terlihat tidak meyakinkan.
Amerika memiliki sedikit daya dorong yang dapat mereka gunakan terhadap salah satu pihak. Mereka tidak dapat, secara hukum, berbicara dengan Hezbollah dan Hamas karena mereka diklasifikasikan sebagai organisasi teroris asing. Dengan pemilihan AS hanya beberapa minggu lagi, mereka bahkan lebih tidak mungkin memberikan tekanan pada Israel daripada tahun lalu.
Suara-suara berpengaruh di pemerintah dan militer Israel ingin menyerang Hezbollah dalam beberapa hari setelah serangan Hamas pada Oktober lalu. Mereka berargumen bahwa mereka bisa memberikan pukulan telak kepada musuh mereka di Lebanon. Amerika berhasil meyakinkan mereka untuk tidak melakukannya, dengan berargumen bahwa masalah yang mungkin timbul di seluruh wilayah melebihi manfaat keamanan potensial bagi Israel.
Namun dalam setahun terakhir, Netanyahu telah membuat kebiasaan menentang keinginan Presiden Joe Biden tentang bagaimana Israel berperang. Meskipun menyediakan pesawat dan bom untuk Israel yang digunakan dalam serangan di Beirut, Presiden Biden dan timnya hanya menjadi penonton.
Reuters
Pekerja menggali melalui puing-puing untuk mencari korban selamat setelah serangan terbaru
Kebijakannya selama setahun terakhir, sebagai pendukung seumur hidup Israel, adalah mencoba memengaruhi Netanyahu dengan menunjukkan solidaritas dan dukungan, memberikan senjata dan perlindungan diplomatik.
Biden percaya bahwa dia bisa meyakinkan Netanyahu tidak hanya untuk mengubah cara Israel berperang – presiden tersebut telah berkali-kali mengatakan bahwa Israel memberlakukan terlalu banyak penderitaan dan membunuh terlalu banyak warga sipil Palestina – tetapi untuk menerima rencana Amerika untuk hari berikutnya yang didasarkan pada menciptakan negara Palestina independen di sebelah Israel.
Netanyahu menolak ide itu dan mengabaikan nasihat Joe Biden.
Setelah serangan di Beirut, Blinken mengulangi pandangannya bahwa kombinasi ancaman dan diplomasi telah mencegah pecahnya perang lebih luas di Timur Tengah. Tetapi saat kejadian semakin di luar kendali AS, dia tidak terdengar meyakinkan.
Keputusan penting menanti. Pertama-tama, dengan atau tanpa Nasrallah, Hezbollah akan harus memutuskan bagaimana menggunakan persenjataan mereka yang tersisa. Apakah mereka mencoba melancarkan serangan yang lebih berat terhadap Israel? Jika mereka tidak menggunakan roket dan misil mereka yang tersisa di penyimpanan, mereka mungkin memutuskan bahwa Israel akan menghancurkan bahkan lebih banyak dari mereka.
Israel juga menghadapi keputusan yang sangat penting. Mereka sudah berbicara tentang operasi darat melawan Lebanon, dan meskipun mereka belum menggerakkan semua cadangan yang mungkin mereka butuhkan, invasi ada dalam agenda mereka. Beberapa di Lebanon percaya bahwa dalam perang darat Hezbollah bisa menghapus beberapa kekuatan militer Israel.
Diplomat Barat, di antaranya sekutu terbesar Israel, berharap untuk menenangkan keadaan, mendorong Israel menerima solusi diplomatis. Mereka sekarang akan melihat kejadian dengan kekecewaan dan juga rasa tidak berdaya.