Polisi Israel sedang menyelidiki lokasi serangan drone di Tel Aviv, Israel pada hari Jumat. Milisi Houthi dari Yaman mengklaim bertanggung jawab atas ledakan tersebut yang menyebabkan satu orang tewas dan beberapa orang terluka.
Sebuah drone menabrak sebuah gedung apartemen di dekat pantai Tel Aviv sebelum fajar pada hari Jumat, menewaskan satu orang dan melukai setidaknya 10 warga lainnya. Milisi Houthi di Yaman mengklaim bertanggung jawab atas serangan tersebut, yang merupakan kali pertama kelompok tersebut berhasil masuk ke kota besar di Israel.
Drone tersebut meledak dengan suara keras yang membuat warga Tel Aviv terbangun tepat setelah pukul 3 pagi. Senjata tersebut menghantam sebuah gedung apartemen satu blok dari tepi laut Mediterania, menyebarkan pecahan logam di titik dampak dan menghancurkan kaca di gedung sekitarnya.
Jonathan Karten, 27 tahun, mengatakan bahwa ia dan beberapa teman sedang berada di balkon sebelum kejadian.
“Seorang teman saya berkata, ‘Apa itu di sana?'” katanya. “Saya memalingkan kepala untuk melihat. Dan kemudian saya mendengar suara mendebarkan. Berada mungkin 30 meter di atas permukaan laut. Dan kemudian saya melihat semburan oranye. Saya merasakan panas ini, terhembus balik.”
Drone tersebut menghantam hanya satu blok dari Kantor Cabang Kedutaan Besar Amerika Serikat, yang berada di tepi laut. Kompleks diplomatik sebelumnya melayani Kedutaan Besar AS sebelum dipindahkan ke Yerusalem pada tahun 2018.
Houthi telah meluncurkan misil dan drone ke selatan Israel sejak perang pecah di Gaza pada Oktober lalu, namun tanpa hasil yang signifikan. Kelompok tersebut sebelumnya tidak pernah dikaitkan dengan serangan merusak di Tel Aviv atau kota lainnya.
Sistem pertahanan udara Iron Dome Israel sebagian besar melindungi Tel Aviv dan pusat-pusat populasi lainnya dari ribuan roket yang ditembakkan oleh Hamas dari Gaza dan oleh Hezbollah dari Lebanon. Namun serangan ini tampaknya mengejutkan pasukan Israel.
Sirene biasanya memberikan peringatan ketika Tel Aviv atau kota lainnya diserang dari udara. Namun seorang pejabat militer Israel, yang memberikan informasi kepada wartawan dengan syarat anonimitas, mengatakan bahwa tidak ada peringatan yang dinyalakan karena sistem deteksi tidak diaktifkan. Pejabat tersebut menggambarkan drone itu besar dan mampu terbang jarak jauh.
Dengan lokasi serangan tersebut, drone mungkin mendekati Israel dari Laut Mediterania, namun pejabat Israel belum memberikan komentar mengenai rute yang diambil.
Houthi, kelompok terkuat di Yaman, mengklaim bertanggung jawab dan mengatakan bahwa ini adalah jenis drone baru “mampu melewati sistem intersepsi musuh dan tidak terdeteksi oleh radar. Operasi ini berhasil mencapai tujuannya dengan sukses.”
Kelompok tersebut juga memperingatkan adanya serangan serupa di masa depan. Pejabat militer Israel mengatakan bukti awal menunjukkan bahwa drone diluncurkan dari Yaman, namun Israel sedang menyelidiki berbagai kemungkinan.
Houthi sudah menembakkan misil ke kapal-kapal komersial di Laut Merah, di lepas pantai barat Yaman. Angkatan Laut Amerika Serikat telah memimpin upaya melawan serangan Houthi tersebut. Houthi mengatakan bahwa tindakan mereka adalah untuk menunjukkan solidaritas dengan rakyat Palestina atas perang di Gaza, meskipun lalu lintas kapal komersial melibatkan kapal-kapal dari seluruh dunia.
Tel Aviv pernah menjadi sasaran tembakan roket berat dari Hamas pada awal minggu perang pada musim gugur tahun lalu, namun serangan tersebut sudah lama berhenti. Hamas kadang-kadang menembakkan roket ke selatan Israel.
Ancaman udara utama terhadap Israel berasal dari utara, dengan Hezbollah dan Israel saling bertukar tembakan roket di sepanjang perbatasan setiap hari. Maya Levin turut berkontribusi dalam laporan ini.