Dalam beberapa hari terakhir, Ukraina telah melakukan serangkaian serangan drone di dalam Rusia, termasuk salah satu serangan jarak jauh terpanjang dalam perang ini, yang menargetkan stasiun radar yang digunakan, setidaknya sebagian, sebagai sistem peringatan dini nuklir oleh Moskow.
Pada hari Senin, Ukraina menghantam stasiun radar di dekat perbatasan dengan Kazakhstan yang berjarak lebih dari 1.100 mil, kata seorang pejabat intelijen Ukraina. Para ahli Ukraina mengatakan bahwa fasilitas tersebut digunakan untuk mendeteksi ancaman misil dari Asia.
Pada Selasa pagi, gubernur wilayah Krasnodar di Rusia melaporkan bahwa drone Ukraina ditembak jatuh di langit di atas kota Armavir, yang merupakan rumah bagi dua stasiun radar. Ukraina tidak melaporkan serangan baru pada hari itu.
Ukraina telah menggunakan drone dan misilnya sendiri untuk melakukan serangan ini, namun hal tersebut terjadi ketika pejabat di Kiev bersikeras kepada Amerika Serikat untuk izin menggunakan senjata canggih buatan Amerika untuk menyerang Rusia. Administrasi Biden menolak permintaan tersebut karena khawatir akan terlibat dalam perang yang lebih luas, meskipun kemungkinan besar akan memodifikasi posisinya.
Serangan terhadap sistem radar juga membuat pejabat Amerika khawatir tentang eskalasi, menurut seorang pejabat senior Administrasi Biden. Administrasi tersebut menyampaikan kekhawatirannya minggu ini kepada Ukraina atas serangan drone dan misil terbaru Kiev terhadap tiga stasiun radar peringatan dini nuklir di Rusia dalam dua minggu terakhir, kata pejabat tersebut.
Dengan melakukan serangan lebih dalam ke Rusia, para analis mengatakan bahwa Ukraina berharap dapat memaksa Rusia untuk memperluas sistem pertahanan udaranya ke dalam negeri sehingga Moskow tidak dapat mengelompokkan senjata pertahanannya di dekat perbatasan. Dalam hal ini, para ahli militer mengatakan bahwa serangan tersebut memiliki tujuan militer meskipun sistem radar tidak digunakan dalam perang.
Dalam serangan pada hari Senin, Ukraina menghantam sebuah stasiun radar di sekitar Orsk dengan drone jarak jauh yang diproduksi di Ukraina dan diluncurkan dari dalam negeri, kata seorang pejabat di badan intelijen militer Ukraina. Pejabat tersebut berbicara dengan syarat anonimitas untuk mendiskusikan operasi militer yang sensitif.
Gambar satelit yang diverifikasi oleh The New York Times menunjukkan kerusakan pada stasiun radar pada hari Senin yang tidak ada sehari sebelumnya. Gambar tersebut menunjukkan kerusakan berupa bekas luka bakar, termasuk di bagian tengah sistem radar itu sendiri. Tidak dapat ditentukan dari gambar tersebut apa yang menyerang fasilitas tersebut.
Media berita Rusia melaporkan serangan terhadap fasilitas militer di wilayah di mana stasiun radar berada, namun tidak menjelaskan apa yang sebenarnya diserang. Drone diluncurkan dari wilayah Ukraina dan diproduksi di dalam Ukraina oleh badan intelijen militer utama, kata pejabat tersebut.
Dalam serangan pada hari Selasa, pesan Telegram yang diposting oleh kantor gubernur mengatakan bahwa kendaraan udara tak berawak dihancurkan oleh pasukan pertahanan udara di atas Armavir. Pesan tersebut mengatakan tidak ada korban atau kerusakan.
Skala kerusakan yang disebabkan oleh serangan drone hari Senin tidak diketahui. Defense Express, kelompok analisis militer sumber terbuka Ukraina, mengatakan bahwa sistem radar itu dirancang untuk memberi peringatan terhadap misil dari selatan dan timur Rusia, seperti misil yang berasal dari China atau India.
Serangan tersebut mengikuti pola serangan drone Ukraina yang sukses di dalam Rusia, meskipun militer Ukraina telah mempertahankan diri terhadap kemajuan dalam perang darat di tenggara negara itu.
Ukraina telah menciptakan senjata yang diproduksi secara domestik untuk melakukan serangan jarak jauh, dan meningkatkan produksi senjata-senjata ini. Sekitar 200.000 drone diproduksi di Ukraina dalam beberapa bulan pertama tahun ini, dibandingkan dengan 60.000 tahun lalu, kata staf jenderal militer Ukraina.
Namun, drone-dronenya tidak dapat mengubah situasi di sepanjang garis depan, di mana Rusia memiliki keunggulan dalam artileri dan misil serta telah mengalami kemajuan di beberapa titik. Itulah sebabnya Ukraina telah meminta izin kepada Amerika dan sekutunya untuk menembakkan senjata-senjata Barat yang canggih ke Rusia.
Kyiv menggunakan senjata Barat untuk menyerang wilayah yang diduduki oleh Rusia di Ukraina, termasuk Krimea.