Kelompok pemberontak Houthi Yaman menyerang kapal dagang di Laut Merah pada hari Rabu dalam eskalasi terbaru dari kampanye milisi yang didukung Iran terhadap pengiriman untuk mendukung Palestina di Jalur Gaza.
Sebuah lembaga maritim pemerintah Inggris mengatakan kapal tersebut “terkena di buritan oleh sebuah perahu kecil” sekitar 66 mil laut barat daya dari pelabuhan Houthi di Hodeida, Yaman.
Setelah serangan, kapal tersebut “mulai bocor air, dan tidak dalam kendali awak,” kata lembaga tersebut, Operasi Perdagangan Maritim Kerajaan Inggris, dalam pernyataan di situs webnya. Pernyataan itu mengatakan kapten kapal melaporkan kapal juga “terkena untuk kedua kalinya oleh proyektil udara yang tidak diketahui.”
Jurubicara militer Houthi, Yahya Saree, mengatakan dalam pidato televisi bahwa kelompok itu menggunakan perahu permukaan tanpa awak, beberapa drone, dan rudal balistik untuk menargetkan kapal tersebut, yang dia identifikasi sebagai Tutor, kapal pengangkut besar milik Yunani. Dia mengklaim kapal tersebut mengalami kerusakan serius dan bisa tenggelam.
Pada hari Rabu, Houthi mengatakan mereka meluncurkan dua operasi militer bersama dengan Resistansi Islam di Irak, di kota-kota Israel, Ashdod dan Haifa, klaim yang ditolak oleh Israel.
Sejak November, Houthi telah meluncurkan puluhan serangan terhadap kapal di rute laut penting di Laut Merah dan Teluk Aden, menyulitkan perdagangan maritim global.
Sebagai balasan, angkatan laut AS dan Inggris telah meningkatkan serangan udara terhadap target Houthi, yang terbaru terjadi pada 7 Juni setelah kelompok pemberontak menahan 11 pegawai Perserikatan Bangsa-Bangsa di Yaman.
Kantor Pusat AS mengatakan pasukannya telah menghancurkan empat drone udara dan dua rudal anti-kapal di daerah yang dikuasai Houthi di Yaman pada Jumat lalu, serta sebuah perahu patroli Houthi di Laut Merah.
Pada Februari, pejabat militer Amerika mengatakan Amerika Serikat menyerang lima target militer Houthi, termasuk drone bawah laut yang mereka deskripsikan sebagai “kapal selam tanpa awak yang mereka percayai Houthi dapatkan dari Iran.
