Seorang gadis Palestina mencari di reruntuhan sebuah bangunan setelah serangan Israel di Beit Lahiya, di bagian utara Jalur Gaza, pada hari Selasa. -/AFP via Getty Images
Catatan dari editor: Cerita ini mengandung detail grafis dari serangan kekerasan.
TEL AVIV, Israel – Serangan udara Israel pada sebuah bangunan di bagian utara Gaza semalam menewaskan setidaknya 60 warga Palestina dan melukai lebih banyak lagi, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, dalam salah satu serangan paling mematikan dalam beberapa minggu terakhir.
Serangan tersebut menghantam sebuah bangunan lima lantai di daerah Beit Lahiya, di mana keluarga warga Palestina yang terdislokasi sedang mencari perlindungan. Setidaknya 25 dari yang tewas adalah anak-anak, menurut petugas kesehatan.
Militer Israel mengatakan bahwa mereka menyadari adanya kematian warga sipil dan sedang “menelusuri” insiden tersebut.
Serangan ini terjadi ketika pasukan Israel telah menghambat layanan medis dan penyelamatan di daerah tersebut, dan ketika parlemen Israel memberikan suara untuk melarang agensi utama Perserikatan Bangsa-Bangsa yang memberikan bantuan kepada warga Palestina, UNRWA.
“Serangan ini adalah bagian dari serangkaian serangan besar yang mematikan dalam beberapa waktu terakhir di bagian utara Jalur Gaza,” kata Tor Wennesland, koordinator khusus PBB untuk proses perdamaian Timur Tengah, kepada Dewan Keamanan PBB pada hari Selasa. “Kita menyaksikan tidak hanya mimpi buruk kemanusiaan yang mengerikan, tetapi juga akselerasi cepat dari potensi untuk penyelesaian yang berkelanjutan terhadap konflik ini.”
Minggu lalu, militer Israel menuntut agar tim pemadam kebakaran sipil Gaza meninggalkan daerah di bagian utara enklaf tersebut. Hal ini berarti tidak ada yang bisa membantu mengevakuasi jenazah dari puing-puing atau memberikan pertolongan pertama.
Militer Israel juga melakukan penggerebekan di rumah sakit terdekat akhir pekan lalu, menghancurkan sebagian besar bangunannya, termasuk ruang mayat, menurut petugas rumah sakit.
Warga sipil dibiarkan menyelamatkan orang-orang di wilayah mereka sendiri, dan menguburkan orang yang meninggal di jalan.
Fotojurnalis lepas Islam Ahmed mengatakan bahwa dia adalah salah satu dari mereka yang berlari menyelamatkan korban setelah serangan udara Israel pada malam Senin di Beit Lahiya. Melalui catatan suara kepada NPR, dia mengatakan melihat bagian tubuh dari korban tewas, termasuk seorang wanita dan anak-anak.
Dia mengatakan bahwa dirinya dan tetangga lainnya mencoba menggali puing-puing dengan tangan mereka, tanpa alat, dan bahwa pasukan Israel telah menghalangi tim pemadam kebakaran sipil, yang biasanya melakukan misi pencarian dan penyelamatan, dari beroperasi di sana.
“Ini adalah insiden yang mengerikan dengan hasil yang mengerikan,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri AS, Matthew Miller. “Kami telah menghubungi pemerintah Israel untuk bertanya apa yang terjadi di sini.”
Israel meluncurkan serangan militer di Gaza setelah serangan yang dipimpin Hamas di selatan Israel pada 7 Oktober 2023, bersumpah untuk mengeliminasi kelompok militan Palestina karena membunuh sekitar 1.200 orang dan menculik 250 orang, menurut pejabat Israel.
Sejak itu, kampanye Israel telah membunuh lebih dari 43.000 warga Palestina di Gaza, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
Awal bulan ini, Israel memperluas kampanye militernya di bagian utara Gaza, mengatakan bahwa mereka menargetkan Brigade Hamas yang hancur yang sedang mengumpulkan kembali kekuatan di sana.
Israel menimbulkan keprihatinan internasional lebih lanjut tentang situasi kemanusiaan di Gaza saat para legislatornya melewati undang-undang yang dapat menghambat UNRWA dalam menjalankan tugasnya di Gaza. Salah satu undang-undang melarangnya beroperasi di Israel, yang mengendalikan akses ke Gaza dan Tepi Barat yang diduduki di mana lembaga tersebut beroperasi. Israel menuduh UNRWA memiliki staf yang ikut dalam serangan Oktober tahun lalu.
PBB dan kelompok kemanusiaan independen mengatakan bahwa UNRWA sangat penting untuk operasi penyelamatan nyawa di lapangan di Gaza. “Ini bisa menjadi pukulan pamungkas bagi respons kemanusiaan, terutama di Gaza,” kata Kate Phillips-Barrasso dari badan amal Mercy Corps.
Anas Baba memberikan kontribusi kepada laporan ini dari Gaza; Abu Bakr Bashir memberikan kontribusi dari London.