Serangan udara Israel terhadap sebuah sekolah PBB yang dipenuhi dengan ratusan orang terlantar di Gaza pusat telah menewaskan lebih dari 20 orang, kata warga setempat.
Militer Israel mengatakan mereka melakukan serangan terhadap sebuah sekolah PBB yang merupakan “kompleks Hamas”.
Jurnalis setempat memberitahu BBC bahwa pesawat tempur Israel menembakkan dua peluru kendali ke ruang kelas di lantai atas sekolah di kamp pengungsi Nuseirat.
Kantor media Hamas mengatakan setidaknya 27 orang tewas dan menuduh Israel melakukan “pembantaian mengerikan”.
Ambulans dan tim penyelamat telah bergegas mengantarkan korban luka dan tewas ke rumah sakit terdekat.
Rekaman di media sosial menunjukkan ruang kelas yang hancur dan jenazah dibungkus kain kafan di ruang mayat.
“Cukup perang! Kami sudah terusir puluhan kali. Mereka membunuh anak-anak kita saat mereka tidur,” teriak seorang wanita yang terluka dalam serangan itu dalam salah satu video.
Ismail al-Thawabta, direktur kantor media Hamas, menolak klaim Israel bahwa sekolah PBB itu menyembunyikan pos komando Hamas.
“Pendudukan menggunakan… cerita palsu palsu untuk membenarkan kejahatan brutal yang dilakukan terhadap puluhan orang yang terusir,” katanya kepada Reuters.
Pasukan Pertahanan Israel (IDF) mengatakan jet telah melakukan serangan “tepat sasaran pada kompleks Hamas yang tertanam di dalam sekolah UNRWA di area Nuseirat”.
Pernyataan IDF mengatakan mereka telah “menghilangkan” teroris Hamas dan Jihad Islam yang berpartisipasi dalam serangan 7 Oktober terhadap selatan Israel, ketika sekitar 1.200 orang tewas dan 251 orang lainnya ditawan.
Setidaknya 36,580 orang telah tewas di Gaza sejak saat itu, menurut kementerian kesehatan yang dikelola Hamas di wilayah tersebut.
IDF mengatakan mereka telah mengambil langkah-langkah sebelum serangan udara untuk “mengurangi risiko merugikan warga sipil yang tidak terlibat”.
Sebelumnya, militer Israel mengatakan mereka telah mengambil “kontrol operasional” atas wilayah timur kamp pengungsi Bureij dan kota Deir al-Balah di Gaza pusat, ketika puluhan warga Palestina dilaporkan tewas.
Pada Rabu pagi, militer mengatakan pasukan yang didukung oleh serangan udara telah memulai operasi melawan “teroris dan infrastruktur teroris di atas dan di bawah tanah”.
Warga melaporkan adanya bombardir intens dan badan amal Médecins Sans Frontières (MSF) mengatakan setidaknya 70 orang tewas – sebagian besar perempuan dan anak-anak – telah dibawa ke rumah sakit setempat sejak Selasa.
MSF mengatakan tim medis mereka di lapangan telah menggambarkan situasi di rumah sakit al-Aqsa Deir al-Balah – salah satu fasilitas kesehatan yang masih berfungsi di Gaza tengah – sebagai “mengerikan”.
Badan amal tersebut mengatakan perempuan dan anak-anak merupakan mayoritas dari 70 korban tewas dan 300 luka, yang dibawa ke rumah sakit dalam 24 jam terakhir, dan banyak pasien menderita luka bakar parah, luka serpihan, patah tulang, dan cedera traumatis lainnya.
“Bau darah ketika saya memasuki ruang gawat darurat [pagi ini] sungguh sangat besar. Orang-orang berbaring di lantai. Orang-orang berbaring di luar… jenazah yang dibawa dalam kantung plastik putih. Keluarga berdiri di atas mereka dan berdoa,” kata Karin Huster dari MSF dalam pesan audio.
“Ini adalah situasi yang sangat membebani emosi. Tidak mungkin bagi siapa pun untuk mengatasinya.”
