Israel memulai hari ketiga serangan di selatan Lebanon pada hari Rabu, beberapa jam setelah Hezbollah mengkonfirmasi kematian seorang komandan senior dalam serangan udara di Beirut dan seorang menteri Lebanon mengatakan hanya Washington yang bisa membantu mengakhiri pertempuran tersebut. Media Lebanon melaporkan bahwa serangan udara Israel telah menargetkan beberapa area di selatan negara itu, dimulai sekitar pukul 5 pagi, menyebabkan korban jiwa yang tidak dapat dijelaskan.
Sebelumnya pada hari Rabu, Hezbollah mengkonfirmasi bahwa komandan senior Ibrahim Qubaisi termasuk dalam enam orang yang tewas dalam serangan udara Israel di sebuah blok apartemen di ibu kota Lebanon Beirut pada hari Selasa, seperti yang telah diklaim Israel sebelumnya. Israel mengatakan Qubaisi memimpin kekuatan misil dan roket kelompok tersebut.
Serangan Israel sejak Senin pagi telah menewaskan 569 orang, termasuk 50 anak-anak, dan melukai 1.835 di Lebanon, menurut menteri kesehatan Firass Abiad kepada Al Jazeera Mubasher TV. Serangan Selasa datang setelah serangan Senin yang menyebabkan jumlah kematian tertinggi dalam satu hari di Lebanon sejak perang saudara 15 tahun yang dimulai pada tahun 1975.
Serangan baru Israel terhadap Hezbollah telah menimbulkan kekhawatiran bahwa hampir setahun konflik antara Israel dan kelompok militan Palestina Hamas di Gaza sedang eskalasi dan bisa mengganggu keseimbangan Timur Tengah. Inggris mendorong warganya untuk meninggalkan Lebanon dan mengatakan sedang memindahkan 700 tentara ke Siprus untuk membantu warganya keluar.
Dewan Keamanan PBB mengatakan akan bertemu pada hari Rabu untuk membahas konflik tersebut.
“Lebanon berada di ambang. Rakyat Lebanon – rakyat Israel – dan rakyat dunia – tidak bisa mengizinkan Lebanon menjadi Saja Gaza,” kata sekretaris jenderal PBB António Guterres.
Di PBB, yang saat ini mengadakan sidang umum, Presiden AS Joe Biden membuat permohonan untuk tetap tenang. “Perang penuh kala tidak dalam kepentingan siapa pun. Meskipun situasi sudah memburuk, solusi diplomatik masih mungkin,” katanya.
Menteri luar negeri Lebanon Abdallah Bou Habib mengkritik pidato Biden sebagai “tidak kuat, tidak menjanjikan” dan mengatakan AS adalah satu-satunya negara “yang benar-benar dapat membuat perbedaan di Timur Tengah dan terkait dengan Lebanon.” Washington adalah sekutu lama Israel dan pemasok senjata terbesarnya.
“Amerika Serikat adalah kunci … bagi keselamatan kami,” katanya dalam sebuah acara di Kota New York yang diselenggarakan oleh Carnegie Endowment for International Peace.
Hingga setengah juta orang diperkirakan telah tergusur di Lebanon, kata Bou Habib. Dia mengatakan perdana menteri Lebanon berharap bertemu dengan pejabat AS dalam dua hari ke depan.
Di Lebanon, keluarga yang tergusur tidur di tempat penampungan yang dibangun dengan cepat di sekolah di Beirut dan kota pesisir Sidon. Dengan hotel-hotel cepat penuh atau kamar-kamar dihargai di luar kemampuan banyak keluarga, mereka yang tidak menemukan tempat berteduh tidur di mobil, di taman, atau di tepi pantai.
Fatima Chehab, yang datang dengan tiga putrinya dari daerah Nabatieh, mengatakan keluarganya telah tergusur dua kali berturut-turut. Beberapa orang menunggu berjam-jam di jalan yang macet untuk mencapai tempat yang mereka harapkan aman.
Issa Baydoun melarikan diri dari desa Shihine di selatan Lebanon ketika diserang dan datang ke Beirut dalam konvoi mobil bersama keluarga besar. Mereka tidur di dalam kendaraan di pinggir jalan setelah mengetahui bahwa tempat penampungan penuh.
Dia menolak klaim Israel bahwa mereka hanya menyerang target militer. “Kami mengungsi dari rumah kami karena Israel menargetkan warga sipil dan menyerang mereka,” kata Baytown. “Itulah sebabnya kami meninggalkan rumah kami, untuk melindungi anak-anak kami.”
Komisaris tinggi PBB untuk pengungsi di Lebanon mengatakan salah seorang stafnya dan putranya yang masih kecil termasuk di antara yang tewas Senin di Bekaa, sementara seorang petugas kebersihan yang di kontrak terbunuh dalam serangan di selatan.
Awal Rabu, serangan Israel menghantam kota pantai Jiyyeh, 75km (46 mil) di utara perbatasan dengan Israel, kata dua sumber keamanan.
AS dan mediator bersama Qatar dan Mesir sejauh ini belum berhasil dalam upaya mereka untuk bernegosiasi gencatan senjata dalam perang hampir setahun di Gaza antara Israel dan Hamas, sekutu Hezbollah. Hezbollah telah mengatakan akan menghentikan penembakan roket ke Israel jika setuju gencatan senjata di Gaza.
Presiden Iran Masoud Pezeshkian, yang negaranya dan Israel adalah musuh bebuyutan, mengatakan kepada sidang umum PBB bahwa masyarakat internasional harus “memastikan gencatan senjata permanen di Gaza dan mengakhiri barbarisme putus asa Israel di Lebanon, sebelum melanda wilayah dan dunia.”
Militer Israel mengatakan pasukan udaranya melakukan “serangan luas” pada hari Selasa terhadap target-target Hezbollah di seluruh Lebanon selatan, termasuk fasilitas penyimpanan senjata dan puluhan peluncur yang ditujukan ke wilayah Israel.
Menteri pertahanan Israel Yoav Gallant mengatakan serangan tersebut telah melemahkan Hezbollah dan akan terus berlanjut. Hezbollah “telah menerima serangkaian pukulan terhadap komando dan kontrolnya, para pejuangnya, dan sarana perang. Ini semua adalah pukulan yang parah,” katanya kepada tentara Israel.
Dia menuduh PBB mengabaikan tanggung jawabnya untuk mencegah serangan Hezbollah ke Israel.
Perdana Menteri Israel, Benjamin Netanyahu, bersumpah untuk melanjutkan serangan terhadap Hezbollah dan mengatakan pemimpin kelompok itu, Hassan Nasrallah, memimpin Lebanon “ke pinggir jurang.”
Hezbollah mengatakan telah meluncurkan roket ke basis militer Dado di bagian utara Israel dan menyerang basis angkatan laut Atlit di selatan Haifa dengan drone, di antara target lainnya. Juru bicara militer Israel mengatakan enam tentara dan warga sipil terluka, kebanyakan tidak serius.
Missil yang diduga berasal dari Israel juga diluncurkan ke kota pelabuhan Suriah Tartous dan diintersep oleh pertahanan udara Suriah, kata sumber-sumber militer Suriah. Militer Israel menolak berkomentar mengenai laporan tersebut.
Sejak perang Gaza dimulai pada Oktober, Israel telah meningkatkan kampanye udara bertahun-tahun menargetkan kelompok bersenjata berhaluan Iran dan transfer senjatanya di Suriah.
Jenazah diadakan pada hari Selasa bagi orang-orang yang tewas di Lebanon oleh bombardir Israel. Di kota pesisir Saksakiyeh, Mohammed Helal bertekad saat ia meratapi putrinya Jouri.
“Kami tidak takut. Bahkan jika mereka membunuh, memotong dan menghancurkan kita,” katanya.
Reuters turut menambahkan laporan ini.