Dekat ibu kota pegunungan Oman, Muscat, minggu lalu terjadi tindakan kekerasan langka yang mengguncang negara yang damai ini, yang sebagian besar terbebas dari kejahatan kecil bahkan kejahatan kecil.
Suara tembakan terdengar, dan teriakan “Ya Allah!” terdengar pada 15 Juli di Wadi Kabir, sebuah distrik di sebelah timur Muscat, ketika tiga penembak masuk ke Masjid Imam Ali.
Jamaah berkumpul untuk acara keagamaan besar bagi umat Muslim Syiah. Namun, acara tersebut berakhir dengan lima orang tewas – empat warga negara Pakistan dan seorang polisi – dan setidaknya 30 orang lainnya terluka, menurut pihak berwenang Oman dan Pakistan.
Di negara yang dikenal karena toleransi beragama yang “istimewa” dan tradisi kerukunan yang panjang, target sebenarnya mungkin adalah stabilitas Oman, terutama mengingat perannya sebagai mediator regional, kata para analis.
Tidak lama setelah itu, ISIL (ISIS) mengklaim tanggung jawab atas serangan tersebut – serangan pertamanya di negara Teluk.
Namun, para ahli mengatakan tidak jelas apakah serangan tersebut benar-benar dilakukan oleh ISIL. Lebih dari seminggu setelah serangan, kelompok tersebut tidak menawarkan bukti kecuali video dari tiga pengebom yang diduga bersaudara – bersumpah setia pada pemimpin ISIL.
Dengan kawasan dan dunia tertuju pada perang brutal Israel di Gaza, ISIL – apakah benar-benar ada di balik serangan itu atau tidak – mungkin mencoba tetap relevan, meningkatkan perpecahan sektarian, terutama di tempat-tempat di mana hampir tidak ada perpecahan, saran para analis.
“Sudah jelas bahwa [ISIL] mengandalkan strategi mengklaim tanggung jawab atas serangan bahkan ketika mereka tidak benar-benar terlibat, dengan tujuan memicu kekacauan dan perebutan suku,” Faozi Algoidi, peneliti di Dewan Timur Tengah tentang Hubungan Global, mengatakan kepada Al Jazeera.
“Dengan menegaskan tanggung jawab atas insiden-insiden yang mungkin awalnya bersifat kecelakaan atau sosial, organisasi tersebut meningkatkan sifat sektarian dan teroris dari kejadian-kejadian ini, membawa isu konflik sektarian kembali ke arah kedepan.”
Tujuan ISIL mungkin untuk menunjukkan bahwa organisasi tersebut masih aktif dan mampu melakukan serangan di mana saja, untuk menimbulkan rasa takut dan meningkatkan ketegangan sektarian di tempat-tempat yang sejatinya aman dan damai, seperti Oman, tambahnya.
Ini mungkin menjadi alasan mengapa serangan terjadi saat Ashura, salah satu masa yang paling suci bagi umat Muslim Syiah, menurut Andreas Krieg, seorang profesor di King’s College London dan CEO MENA analytica, sebuah perusahaan risiko politik yang berfokus pada MENA.
“Itulah persisnya apa yang [ISIL] ingin capai … mempolarisasi dialog dan diskusi sektarian di negara yang sangat toleran dan inklusif, dan juga di seluruh kawasan,” kata Krieg kepada Al Jazeera. “Mereka mencari momen ikonik di mana mereka bisa berdampak.”
Serangan ini juga kemungkinan terjadi pada waktu ini karena kelompok bersenjata merasakan bahwa agen intelijen kawasan ini lebih fokus pada perang berkepanjangan Israel di Gaza, kata para analis.
“Waktu ini menunjukkan pilihan strategis oleh [ISIL] untuk mengeksploitasi kerentanan yang dirasakan,” ujar Harley Lippman, seorang penasihat di USAID Partnership for Peace Fund, yang berfokus pada upaya perdamaian Timur Tengah, kepada Al Jazeera.
Serangan di Oman mengikuti tindakan serupa di Rusia dan Iran. Pada Maret, kelompok tersebut mengklaim berada di balik serangan yang menewaskan lebih dari 140 orang di sebuah gedung konser dekat Moskow, dan pada Januari mengklaim tanggung jawab atas dua ledakan di Kerman yang menewaskan hampir 100 orang.
Jumlah operasi yang diklaim oleh ISIL tahun ini dibanding tahun lalu telah berlipat ganda, lebih lanjut menunjukkan agenda tersembunyi untuk mengalihkan perhatian di kawasan ini dari situasi di Gaza, kata Algoidi.
Mengapa Oman?
Lebih dari stabilitas, Oman mungkin telah ditargetkan oleh serangan ini karena peranannya sebagai mediator regional yang sering, kata para analis.
Dalam konflik di Yaman, khususnya, Oman telah mencoba merapatkan kesenjangan antara kelompok Houthi yang bersekutu dengan Iran dan pemerintah yang didukung Arab Saudi. “Faktanya bahwa Oman mencoba menciptakan kesatuan, konsensus di Yaman dan mencoba menyelesaikan konflik itu adalah sesuatu yang tidak disetujui [ISIL],” kata Krieg. “Mereka membutuhkan konflik di Yaman untuk berkembang.”
Oman juga mungkin memiliki hubungan dengan Iran yang membuat grup tersebut merasa tersinggung. ISIL melihat Tehran sebagai “musuh bebuyutan,” tambah Krieg.
Jaringan ISIL yang ada di Oman sangat tidak mungkin, kata Krieg, dan insiden tersebut justru menunjukkan tindakan sel yang memiliki kaitan dengan Yaman. Struktur sel kelompok tersebut berarti kelompok yang terkait dengan ISIL “satu serigala” dapat melancarkan operasi bahkan tanpa keanggotaan dalam ISIL itu sendiri, jelasnya.
Dia yakin ini adalah satu kejadian yang terisolasi dan bukan kebangkitan kembali kelompok tersebut – setidaknya bukan di kawasan Teluk. “Ini bisa terjadi di mana saja. Ini bisa terjadi di Inggris,” kata Krieg.
