Dua serangan berdarah di Dagestan, di Rusia bagian selatan, pada hari Minggu memicu ketakutan akan kekerasan ekstremis di dalam negeri, ketika Kremlin menyuntikkan sumber daya dan personel ke perangannya yang meluas di Ukraina.
Para penembak membantai setidaknya 20 orang dan membakar rumah ibadah, dan video dengan cepat menyebar di media sosial tentang pria-pria bersenjata yang berdiri di jalan dan menembak, termasuk pada kendaraan yang lewat. Meskipun sedikit yang diketahui tentang serangan tersebut, tetapi hal tersebut menyentuh urat saraf di sebuah wilayah yang lama terbelah oleh ketegangan separatisme dan etnis.
Berikut adalah yang kita ketahui:
Apa yang terjadi, dan siapa yang bertanggung jawab?
Kelompok penembak melancarkan serangan yang tampaknya terkoordinasi pada sinagog dan gereja Ortodoks di dua kota — Makhachkala, ibu kota Dagestan, dan Derbent — yang terpisah lebih dari 70 mil.
Meskipun pejabat Rusia menyebut kekerasan tersebut sebagai tindakan terorisme, mereka tidak menyalahkan serangan itu pada orang atau grup tertentu. Tidak ada organisasi yang mengklaim tanggung jawab, dan motifnya masih belum diketahui.
Komite Investigasi Rusia membuka penyelidikan terorisme.
Sebelum serangan mematikan pada bulan Maret di sebuah aula konser di luar Moskow, agensi intelijen AS memperingatkan tentang serangan yang akan datang oleh kelompok cabang Negara Islam, dan setelah serangan itu, mereka dengan cepat mengatakan bahwa kelompok itu bertanggung jawab.
Tetapi pada hari Senin, pejabat Amerika mengatakan bahwa mereka masih belum membuat penilaian tentang siapa yang melakukan penembakan di Dagestan.
Di mana letak Dagestan, dan siapa yang tinggal di sana?
Dagestan, salah satu dari lebih dari 20 republik yang merupakan bagian dari Federasi Rusia, terletak di dan dekat Pegunungan Kaukasus, di tepi barat Laut Kaspia. Chechnya, republik Rusia lainnya, dan Georgia terletak di sebelah barat Dagestan, dan Azerbaijan di selatan.
Wilayah tersebut, salah satu yang paling miskin di Rusia, terkenal dengan lanskap pegunungannya yang menakjubkan. Wilayah tersebut telah lama menjadi perlintasan migrasi, penaklukan, dan kekaisaran, yang Rusia rebut dari Persia dalam serangkaian konflik pada abad ke-18 dan ke-19.
Populasi mayoritas Muslim, sekitar tiga juta orang, memiliki keragaman etnis dan linguistik, dengan sebagian dari penduduknya berbicara dalam bahasa Turki atau bahasa Iran, selain dari bahasa Rusia.
Apa sejarah terkini dari wilayah tersebut?
Sejak runtuhnya Uni Soviet, Kaukasus telah menjadi sangat tidak stabil, dirobek oleh perang, gerakan separatisme, dan ekstremisme.
Konflik paling berdarah, yang kadang-kadang merembes masuk ke Dagestan, adalah perang di Chechnya, wilayah mayoritas Muslim lainnya, antara tahun 1994 dan 2009, yang menewaskan puluhan ribu nyawa.
Tindakan represif Rusia terhadap separatis Chechnya meradikalisasi sebagian Muslim wilayah tersebut, sama halnya dengan penghancuran sembrono yang dilakukan oleh militer Rusia dalam perang saudara Suriah secara tidak langsung bagi pemerintah Presiden Bashar al-Assad.
Pada pertengahan 2010-an, Negara Islam di Irak dan Suriah memanfaatkan arus simpati ekstremis tersebut dan merekrut secara intensif di Kaukasus. Pada Juni 2015, Gubernurat Dagestan dari Republik Islam diciptakan di media sosial, dengan imam-imam berbahasa Rusia yang mengancam Rusia dan menyatakan penyebaran caliphate ke Kaukasus. Puluhan orang dari wilayah Kaukasus melakukan perjalanan ke Timur Tengah untuk bergabung dalam apa yang mereka lihat sebagai perang suci.
Pada Oktober 2023, di tengah demonstrasi anti-Israel di Dagestan, gerombolan yang mencakup pria yang membawa bendera Palestina menyerbu pesawat yang mendarat di bandara Makhachkala dari Tel Aviv, melukai 20 orang. Analisis kemudian menemukan bahwa rumor palsu yang mengklaim pengungsi Israel akan menetap di Dagestan telah berkembang di saluran Telegram lokal selama berminggu-minggu sebelum kerusuhan itu.
Pada tahun 1990-an, separatis yang didukung Rusia bertempur melawan Georgia, sebuah negara yang pernah menjadi bagian dari Uni Soviet, menabur benih invasi Rusia pada tahun 2008. Dan dua republik bekas Uni Soviet lainnya, Azerbaijan dan Armenia, telah berulang kali bertempur atas wilayah.
Apakah Rusia memiliki sejarah terorisme yang modern?
Sejumlah serangan teroris besar terjadi di Rusia sejak runtuhnya Uni Soviet, dengan ekstremis Islam dituduh atas banyak serangan tersebut.
Serangkaian ledakan gedung apartemen pada tahun 1999, yang Rusia tuduh dilakukan oleh Muslim dari Kaukasus, memberikan dasar bagi perang Chechnya kedua. Beberapa penentang Rusia dan lainnya telah mengklaim bahwa agen pemerintah Rusia sendiri yang melakukan ledakan tersebut untuk memberikan alasan untuk perang.
Pada tahun 2002, penembak Chechnya merebut sebuah teater di Moskow, menahan sekitar 750 orang sebagai sandera. Lebih dari 100 tawanan tewas ketika pasukan keamanan menyerbu teater dan membunuh para penyandera. Dua tahun kemudian, militan Chechnya melakukan serangan serupa di sebuah sekolah di Beslan, di Kaukasus, menawan lebih dari 1.000 orang. Lebih dari 300 di antaranya tewas ketika otoritas menyerbu gedung.
Orang-orang yang menyatakan kesetiaan pada kelompok seperti Negara Islam dan Al Qaeda telah mengklaim tanggung jawab atas sejumlah serangan bom dan penembakan mematikan dalam dua dekade terakhir.
Serangan paling serius terjadi pada bulan Maret tahun ini, ketika empat penembak membunuh 145 orang di gedung konser Crocus City Hall di pinggiran Moskow. Pejabat intelijen AS mengatakan bahwa serangan tersebut adalah karya Provinsi Negara Islam Khorasan, yang dikenal sebagai ISIS-K, yang aktif di Pakistan dan Afghanistan, dan kelompok tersebut mengklaim bertanggung jawab.
Pemerintah Rusia, yang telah mengabaikan peringatan AS bahwa serangan semacam itu akan terjadi, menyalahkan Ukraina dan Barat tetapi tidak menawarkan bukti pendukung. Empat pria dari Tajikistan, sebuah republik bekas Soviet di Asia Tengah, ditangkap dan dituduh.
Serangan pada hari Minggu di Dagestan dapat menjadi indikasi dari tren, kata para ahli.
“Ada tanda-tanda bahwa hal tersebut bisa semakin meluas,” kata Jerome Drevon, seorang analis senior jihad dan konflik modern dengan International Crisis Group, terutama ketika sumber daya intelijen Kremlin difokuskan ke luar negeri.
Julian E. Barnes dan Anton Troianovski berkontribusi dalam pelaporan.