Pada Selasa, serangan rudal Rusia yang menewaskan lebih dari 40 orang di kota timur Poltava terjadi setelah beberapa hari sulit bagi Ukraina, di mana Moskow tampaknya meningkatkan tempo serangannya, menyebabkan gelombang kematian dan kehancuran.
Pada dini hari 26 Agustus, warga ibu kota Ukraina, Kyiv, dan banyak kota lain terbangun oleh suara serangan udara Rusia. Moskow telah meluncurkan lebih dari 200 rudal dan drone yang menghantam target di 15 daerah Ukraina. Setidaknya tujuh orang tewas.
Presiden Volodymyr Zelensky dari Ukraina mengatakan bahwa ini adalah salah satu serangan terbesar sejak invasi penuh Rusia dimulai 30 bulan yang lalu. Serangan tersebut mematikan listrik di beberapa kota, termasuk ibu kota, melanjutkan pola serangan terhadap infrastruktur energi negara itu.
Pagi berikutnya, Rusia meluncurkan serangan barrage lainnya, dan satu rudal menghantam hotel di kota Ukraina tengah Kryvyi Rih, menewaskan empat orang. Juga ada serangan kecil pada hari Rabu.
Moskow, yang telah melakukan serangan udara ke Ukraina setiap beberapa minggu, tidak memberikan alasan untuk waktunya serangan, tetapi terjadi beberapa minggu setelah Ukraina meluncurkan serangan mendadak ke wilayah Rusia selatan Kursk. Presiden Vladimir V. Putin dari Rusia telah berjanji memberikan respons yang tegas.
Rusia terus memukul daerah perkotaan yang dekat dengan garis depan sepanjang minggu. Pada hari Rabu, serangan Rusia menewaskan empat anggota keluarga di komunitas kecil Izmailivka di wilayah Donetsk, kata jaksa negara. Pemukiman itu berjarak beberapa mil barat dari garis Rusia dan dekat dengan kota Pokrovsk, yang ingin ditangkap oleh Moskow.
Sebagian besar rudal dan drone ditembak jatuh oleh sistem pertahanan udara Ukraina, kata Angkatan Udara. Jet tempur F-16, baru-baru ini dikirim oleh sekutu Ukraina di NATO, dikerahkan dalam upaya itu, menangkap dan menembak jatuh tiga rudal jelajah dan satu drone.
Tetapi pada hari Kamis, kepala Angkatan Udara Ukraina, Letnan Jenderal Mykola Oleshchuk, mengumumkan bahwa salah satu jet itu telah jatuh dalam pertempuran selama operasi pada hari Senin dan pilotnya tewas. Dia mengatakan bahwa kecelakaan tersebut, yang merupakan kejutan bagi banyak orang Ukraina begitu cepat setelah penempatan jet tempur yang dicari, sedang diselidiki.
Keesokan harinya, Pak Zelensky mengumumkan bahwa Letnan Jenderal Oleshchuk telah dipecat.
Api Rusia juga diarahkan ke kota terbesar kedua Ukraina, Kharkiv, yang terletak dalam jangkauan artileri Rusia dan telah diserang berkali-kali sejak dimulainya perang skala penuh.
Pada hari Jumat, bom glide Rusia mengenai taman anak-anak dan gedung apartemen sedang di kota, menewaskan tujuh orang dan melukai hampir 60 lainnya, menurut kepala administrasi militer wilayah, Oleh Syniehubov.
Dua hari kemudian, pasukan Rusia membombardir daerah-daerah pemukiman di kota, melukai lebih dari 40 warga sipil, kata pejabat Ukraina. Setidaknya 10 ledakan mengguncang kota.