Paling tidak 40 tentara Chad tewas setelah basis mereka diserang pada Minggu malam, menurut kepresidenan. Presiden Mahamat Deby telah memesan misi kontra untuk melacak pelaku, menurut pernyataan dari kantornya. Serangan itu dilaporkan terjadi di sebuah pulau bernama Barkaram, di daerah rawa yang luas yang dulunya tertutup oleh air Danau Chad sebelum menyusut dramatis dalam beberapa dekade terakhir. Tidak ada tersangka untuk serangan Minggu yang disebutkan dalam pernyataan kepresidenan, tetapi wilayah tersebut berdekatan dengan zona perbatasan Nigeria dan Niger dimana militer Islam dikenal aktif. Serangan Minggu ini merupakan salah satu yang terburuk yang dialami tentara Chad sejak 2020, ketika sekitar 100 tentara tewas dalam sebuah serbuan yang mendorong Presiden saat itu Idriss Deby meluncurkan operasi terhadap militan Islam.
Penduduk setempat mengatakan kepada AFP bahwa mereka percaya pejuang dari Boko Haram – kelompok militan Islam yang berbasis di perbatasan Nigeria – bertanggung jawab atas serangan terbaru ini, dan mengatakan bahwa setidaknya 200 tentara berada di markas pada saat itu.
Ini merupakan pukulan bagi Presiden Deby, yang merupakan tentara elit dari pelatihan, dan putra dari mantan presiden yang tewas tiga tahun lalu dalam pertempuran dengan pemberontak dekat perbatasan Libya.
Dalam komunikasi publiknya, kepresidenan Chad telah menampilkan Deby sebagai pemimpin yang terlibat langsung dengan kemampuan militer, yang mengunjungi situs serangan awal Senin, “menilai situasi di lapangan, memberi penghormatan kepada tentara yang meninggal, menunjukkan belasungkawa kepada yang terluka, dan meningkatkan moral rekan-rekannya”.
Basin Danau Chad berbatasan dengan Kamerun, Chad, Niger, dan Nigeria – yang semuanya merupakan bagian dari Pasukan Tugas Gabungan Multinasional yang berupaya untuk memberantas kelompok bersenjata yang beroperasi di daerah tersebut.
Namun kelompok Islam sering berkumpul ketika pasukan mundur, dan diperlukan pendanaan dan perencanaan yang lebih baik, menurut International Crisis Group.
Dalam beberapa tahun terakhir, telah terjadi beberapa kudeta di wilayah tersebut, di Niger, Mali, dan Burkina Faso. Militer di setiap negara mengutip ketidakmampuan untuk menghadapi ancaman militer Islam sebagai salah satu alasan penggulingan pemerintahan sipil.
Analisis Paul Melly menulis bahwa, dikelilingi oleh begitu banyak krisis regional, Chad menonjol sebagai pulau kemitraan stabil yang terus-menerus dengan Barat – dan sekarang memperdalam hubungan dengan Rusia dalam strategi yang mengganggu dan menekan Prancis dan AS.
Chad juga telah menjadi jalur penting bagi aliran senjata yang mengalir ke Sudan, dan menjadi tuan rumah bagi jumlah besar pengungsi dari perang saudara negara itu di kamp-kamp dekat perbatasan timurnya.
Lebih banyak cerita BBC tentang Chad: [Getty Images/BBC]
Kunjungi BBCAfrica.com untuk berita lebih lanjut dari benua Afrika.
Ikuti kami di Twitter @BBCAfrica, di Facebook di BBC Africa atau di Instagram di bbcafrica
Podcast BBC Africa
