Kementerian kesehatan Lebanon mengatakan bahwa setidaknya delapan orang tewas dan 59 terluka dalam serangan udara Israel di pinggiran selatan ibu kota Lebanon, Beirut.
Masa National News Agency (NNA) melaporkan bahwa lima anak termasuk di antara korban dari serangan di sebuah gedung di Jalan Jamous, selatan Beirut, pada hari Jumat.
Agen tersebut mengatakan bahwa jet F-35 menghantam area pemukiman dengan dua serangan.
Militer Israel mengatakan bahwa mereka telah melakukan “serangan yang ditargetkan” di ibu kota Lebanon, yang mengklaim telah mengenai dekat fasilitas Hezbollah utama di Dahiyeh.
“Militer Israel melakukan serangan yang ditargetkan di Beirut. Saat ini, tidak ada perubahan dalam pedoman pertahanan Komando Front Dalam Negeri,” kata mereka, tanpa memberikan detail lebih lanjut.
Sasaran tersebut adalah komandan operasi Hezbollah, Ibrahim Aqil, yang menjabat di badan militer teratas kelompok tersebut, kata dua sumber keamanan Lebanon dan Radio Tentara Israel.
Al Jazeera Zeina Khodr, melaporkan dari Beirut, mengatakan bahwa Dahiyeh dianggap sebagai benteng Hezbollah.
“Ini adalah eskalasi besar. Kami mendapatkan laporan ini dapat menjadi pembunuhan yang ditargetkan,” katanya.
“Ini bukan kali pertama pinggiran selatan Beirut diserang, tetapi gambar yang muncul dari lokasi menunjukkan sebuah gedung hampir sepenuhnya hancur, jadi kemungkinan akan ada korban sipil.”
Zein Basravi, melaporkan dari Amman karena Al Jazeera dilarang di Israel oleh pemerintah, mengatakan media Israel telah melaporkan bahwa pejabat senior Hezbollah adalah target serangan ini.
“Tentara Israel telah mengeluarkan peringatan kepada rakyat Israel, mengatakan segalanya di meja dan siap,” katanya.
“Sekarang ada panggilan kembali bagi orang-orang untuk tetap berada di dekat tempat perlindungan bom.”
Hezbollah menembakkan puluhan roket
Sebelumnya pada hari Jumat, Hezbollah menyerang Israel utara dengan sekitar 170 roket sejak pagi, sehari setelah pemimpin kelompok tersebut Hassan Nasrallah berjanji untuk membalas Israel atas serangan bom massal, menurut pembaruan dari militer Israel.
Sekitar 150 roket ditembakan sebelum serangan Israel di Beirut sementara sekitar 20 diluncurkan setelah serangan.
Kelompok yang didukung Iran itu mengonfirmasi serangan tersebut tanpa memberikan angka.
Militer Israel mengatakan roket-rocket itu datang dalam gelombang-gelombang pada Jumat siang, menargetkan situs-situs di sepanjang perbatasan hancur dengan Lebanon.
Tegang antara Israel dan Hezbollah telah meningkat setelah dua hari serangan sabotase yang disalahkan Israel yang meledakkan ribuan perangkat komunikasi, menewaskan setidaknya 37 orang dan melukai hampir 3.000 orang, termasuk warga sipil.
Tetapi Hezbollah mengatakan roket-rocket itu sebagai balasan atas serangan Israel di desa-desa dan rumah-rumah di selatan Lebanon.
Kebakaran asap dari situs serangan udara Israel di desa Kfar Kila, Lebanon selatan, pada 20 September
Militer Israel mengklaim hujan roket itu tidak menyebabkan luka-luka dan layanan penyelamatan bekerja untuk memadamkan api yang disebabkan oleh puing-puing yang jatuh.
Mereka mencantumkan area yang ditargetkan adalah Dataran Tinggi Golan yang diduduki, wilayah Galilea Atas, dan kota Safed.
Video dari Israel utara yang diposting online menunjukkan roket-roket yang dicegat oleh sistem Iron Dome Israel, saat sirene terdengar di latar belakang.
Militer mengatakan pertahanan udara mereka menembak jatuh beberapa roket, sementara yang lain jatuh di area terbuka.
Serangan yang datang setelah militer Israel mengatakan mereka melukai puluhan peluncur roket yang siap digunakan melawan Israel.
Selama hampir setahun, Hezbollah telah terlibat dalam pertukaran tembakan hampir setiap hari dengan pasukan Israel di sepanjang perbatasan Lebanon-Israel dalam mendukung Hamas. Puluhan ribu orang di kedua sisi perbatasan juga telah terpaksa melarikan diri dari rumah mereka karena pertempuran.
Rami Khoury, seorang profesor di Universitas Amerika Beirut, mengatakan kepada Al Jazeera bahwa “Israel sedang dalam keadaan “marah”, dikuatkan oleh dukungan AS yang teguh untuk “melakukan apapun yang mereka inginkan”.H
Dia mengatakan eskalasi konflik antara Israel dan Hezbollah tampak tak terhindarkan, tetapi menambahkan bahwa dia tidak percaya perang regional menyeluruh akan segera terjadi.
Khoury mengingatkan bahwa Israel telah lama berusaha untuk mengalahkan Hezbollah, yang lebih baik dilengkapi daripada Hamas dan memiliki hubungan yang lebih dekat dengan Iran.
“Masalahnya adalah mereka telah mencoba ini berkali-kali tanpa keberhasilan,” tambah Khoury.