Sedikitnya 18 orang tewas dalam serangan udara Israel terhadap kamp pengungsi Tulkarem di Tepi Barat yang diduduki, kata Kementerian Kesehatan Palestina.
Militer Israel mengatakan pesawat tempurnya telah melancarkan serangan pada hari Kamis dengan koordinasi dengan layanan keamanan dalam negeri Israel, Shin Bet.
Tentara mengatakan dalam pernyataan kemudian bahwa mereka telah menargetkan kepala infrastruktur Hamas di Tulkarem.
Kelompok Palestina tidak segera mengomentari klaim militer Israel.
Seorang pejabat kamp, Faisal Salama, mengatakan kepada kantor berita AFP bahwa serangan dilakukan dengan pesawat tempur F-16.
Rekaman yang diverifikasi oleh agensi pemeriksa fakta Al Jazeera menunjukkan pemandangan kehancuran di kamp tersebut, yang terletak di sebelah barat laut Nablus di bagian utara Tepi Barat.
Daerah tersebut dipenuhi dengan tumpukan puing yang besar dan kebakaran telah terjadi. Tim penyelamat terlihat bergegas membawa korban luka untuk menerima perawatan medis.
Razia dan serangan militer Israel meningkat di Tepi Barat yang diduduki sejak Israel meluncurkan perangnya terhadap Jalur Gaza pada Oktober 2023.
Antara 7 Oktober tahun lalu dan akhir September, 695 warga Palestina tewas di Tepi Barat, menurut data dari kantor kemanusiaan Perserikatan Bangsa-Bangsa (OCHA).
Sebagian besar korban tewas oleh tentara Israel, sementara sekitar selusin tewas oleh pemukim Israel, kata OCHA.
Melaporkan dari Amman, Yordania, dini hari Jumat, Jouranlis Al Jazeera Nour Odeh mengatakan serangan terhadap kamp pengungsi Tulkarem adalah “serangan udara terbesar dan paling mematikan yang kita lihat di Tepi Barat yang diduduki selama lebih dari 20 tahun”.
“Meskipun berdasarkan standar Intifada kedua, ini adalah serangan yang sangat besar dan sangat mematikan di kamp pengungsi yang padat penduduk dan miskin,” laporkan Odeh.
Kamp pengungsi Tulkarem menjadi rumah bagi lebih dari 21.000 orang, yang tinggal di area seluas hanya 0,18 kilometer persegi, menurut badan UN untuk pengungsi Palestina (UNRWA).
Odeh menambahkan bahwa informasi tentang serangan masih terus berdatangan “karena rumah sakit telah kebanjiran”.
“Satu bangunan dihancurkan,” jelasnya. “Dan petugas medis masih berjuang memastikan bahwa mereka telah mengeluarkan semua jenazah, dan bahwa tidak ada yang selamat di bawah reruntuhan tersebut.”
Jurubicara Presiden Palestina Mahmoud Abbas mengutuk serangan terhadap kamp pengungsi sebagai “kejahatan keji” terhadap warga sipil.
Dalam sebuah pernyataan yang dibagikan oleh agen berita Wafa, Nabil Abu Rudeineh mengatakan serangan mematikan itu adalah “bagian dari pola yang lebih luas dari genosida terhadap rakyat Palestina baik di Tepi Barat maupun Jalur Gaza”.
Bulan lalu, seorang ahli PBB memperingatkan bahwa Israel telah meningkatkan serangan militernya di Tepi Barat utara, menyebabkan “escalasi berbahaya”.
“Tanda-tanda sudah jelas, dan kita tidak bisa terus mengabaikannya. Ada bukti yang semakin banyak bahwa tidak ada warga Palestina yang aman di bawah kendali bebas Israel,” kata Francesca Albanese, rapporteur khusus PBB untuk hak asasi manusia di wilayah Palestina yang diduduki, dalam sebuah pernyataan.
Dia mencatat bahwa “serangan udara dan darat sistematis” di daerah Jenin, Nablus, Tulkarem dan Tubas – dan khususnya di kamp pengungsi – telah meningkat dalam beberapa bulan terakhir.
Israel, kata Albanese, “menargetkan Gaza dan Tepi Barat secara bersamaan, sebagai bagian dari proses eliminasi, penggantian, dan perluasan wilayah”.
Lebih dari 41.700 warga Palestina tewas dalam serangan Israel di Jalur Gaza sejak Oktober.
Israel dalam beberapa minggu terakhir juga melancarkan serangan udara dan darat di Lebanon saat setahun insiden tembakan lintas perbatasan antara pasukan Israel dan grup Lebanon Hezbollah meningkat bulan lalu.
Ratus ribu orang telah terpaksa mengungsi akibat bombardemen terus-menerus Israel terhadap negara itu, sementara ribuan lainnya tewas dan terluka.