Serangan udara di Suriah menewaskan setidaknya 18 orang dan melukai puluhan orang lainnya, dilaporkan oleh media berita pemerintah Suriah pada hari Senin, menyalahkan Israel atas serangan di dan sekitar sebuah kota yang dikenal sebagai pusat pengembangan senjata, termasuk rudal.
Badan berita negara Suriah, SANA, mengatakan beberapa situs terkena serangan di dan dekat Masyaf, sebuah kota kecil di Suriah bagian barat laut; sebagian besar laporan mereka samar tentang apa yang tepatnya diserang, tetapi beberapa mengatakan targetnya adalah situs militer. Pejabat Israel menolak untuk memberikan komentar tentang serangan itu.
Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia, sebuah kelompok yang berbasis di Inggris yang melacak konflik di Suriah, mengkonfirmasi serangan tersebut dan mengatakan mereka mengenai wilayah yang berisi sebuah institut penelitian ilmiah di mana pekerjaan tentang “pengembangan rudal presisi jarak pendek dan menengah” dilakukan. Hal ini mengacu pada sumber yang tidak disebutkan dalam kekuatan keamanan Suriah.
Para ahli independen, pejabat Israel dan pemerintah AS telah menggambarkan bahwa institut itu sebagai pusat riset dan pengembangan senjata, dibantu oleh sekutu Suriah Iran, dengan pekerjaan yang dilakukan di sana termasuk senjata kimia, biologi, dan potensialnya senjata nuklir serta rudal yang digunakan oleh Hezbollah, kelompok milisi Iran yang kuat yang berjuang melawan Israel di Lebanon.
Israel telah menyerang Masyaf, sekitar 25 mil dari pantai Mediterania, beberapa kali di masa lalu.
Serangan udara pada malam Minggu dan dini hari Senin mengakibatkan salah satu serangan paling mematikan di Suriah dalam beberapa bulan. SANA mengatakan bahwa selain 18 orang tewas, 37 orang telah terluka dalam serangan itu, termasuk enam orang yang dalam kondisi kritis. Badan berita tersebut mengatakan bahwa serangan itu merusak jalan dan infrastruktur air, listrik, dan telepon.
Observatorium Suriah menempatkan jumlah korban tewas lebih tinggi, mengatakan bahwa setidaknya 25 orang tewas, termasuk pejuang Suriah, orang-orang yang bekerja dengan milisi Iran, dan warga sipil. Tidak mungkin untuk mengkonfirmasi jumlah korban yang dilaporkan secara independen.
Serangan tersebut menambah ketegangan yang sudah ada antara Israel dan sekutu dan proxy Iran di seluruh wilayah.
Di masa lalu, Israel telah mengakui melakukan ratusan serangan terhadap target di Suriah yang dikatakan terkait dengan Iran. Serangkaian serangan udara pada Maret dekat kota Suriah utara Aleppo menewaskan setidaknya 44 orang, termasuk 36 tentara Suriah dan tujuh anggota Hezbollah, kata observatorium itu.
Serangan pada 1 April di kompleks Kedutaan Besar Iran di Damaskus, ibu kota, menewaskan jenderal komandan Pasukan Quds Korps Pengawal Revolusi Islam Iran, deputinya, beberapa pejabat Iran lainnya, dan anggota pasukan yang bersekutu.
Jaringan milisi proksi Tehran mencakup Hezbollah, Houthis di Yaman, Hamas di Jalur Gaza, dan beberapa kelompok di Irak.
Tetapi Tehran memberikan dukungan terbesarnya untuk Suriah, mendukung tidak hanya pemerintah tetapi juga kelompok bersenjata yang beroperasi di sana. Dukungan Iran sangat penting bagi rezim Bashar al-Assad untuk bertahan dari perang saudara yang dimulai pada tahun 2011.
Hubungan yang erat bermula dari revolusi Iran sendiri pada tahun 1979, ketika Suriah mendukung pemerintahan baru di Tehran sementara yang lain menghindarinya. Iran, dari pihaknya, melihat Suriah sebagai mitra strategis yang menawarkan akses daratan kepada Hezbollah.
Perang antara Hamas dan Israel, yang telah meningkatkan ketegangan pada banyak front di seluruh wilayah, mendekati peringatan satu tahunnya pada 7 Oktober.
Pada hari Senin, militer Israel mengeluarkan perintah evakuasi baru untuk Gaza bagian utara setelah mengatakan roket yang ditembaki dari wilayah tersebut telah melintasi wilayah Israel. Perintah evakuasi terbaru mencakup bagian dari kota Beit Lahia, menurut pos media sosial oleh Avichay Adraee, juru bicara militer Israel. Zona tersebut mencakup daerah di mana Israel telah setuju untuk menghentikan pertempuran selama beberapa jam setiap hari, sebagai bagian dari program vaksinasi polio dalam skala besar, menurut Perserikatan Bangsa-Bangsa.
Kementerian Kesehatan Gaza melaporkan bahwa lebih dari 441.000 anak telah menerima dosis pertama vaksin di Gaza bagian tengah dan selatan dalam dua tahap pertama kampanye; fase ketiga kampanye di Gaza diharapkan dimulai pada Selasa di bagian utara, untuk mencapai 150.000 lebih, menurut Jonathan Crickx, juru bicara UNICEF. Tidak jelas bagaimana perintah evakuasi akan memengaruhi jeda pertempuran lokal yang telah disepakati oleh Israel dan Hamas.
Upaya diplomatik untuk mencapai gencatan senjata komprehensif terus berlanjut, dengan baik Hamas maupun Israel saling menuduh menghalangi kesepakatan. Minggu lalu, dua pejabat Amerika mengatakan kepada The New York Times bahwa Hamas baru-baru ini memperketat persyaratannya untuk pembebasan sandera, meminta lebih banyak tentang pembebasan tahanan Palestina dalam tahap pembukaan kesepakatan.
Pada hari Senin, Izzat al-Rishq, anggota biro politik Hamas, mengeluarkan pernyataan mengatakan bahwa “itu adalah bohong” bahwa kelompok itu membuat tuntutan tambahan. Dia mengatakan bahwa Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu yang menempatkan syarat baru pada kesepakatan.
Pembicaraan ini didorong oleh administrasi Biden, yang berpendapat bahwa gencatan senjata di Gaza akan meredakan ketegangan di seluruh wilayah dan akan membawa pulang puluhan sandera Israel yang diduga masih ditahan di Gaza.
Israel dan Iran telah bertarung dalam perang rahasia dan berjenjang selama puluhan tahun, tetapi serangan lintas batas telah meningkat sejak Israel meluncurkan serangan militer di Gaza sebagai tanggapan atas serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober.
Hezbollah dan militer Israel telah bertukar tembakan selama berbulan-bulan di sepanjang perbatasan utara Israel dengan Lebanon, dan Iran pada April meluncurkan gelombang rudal dan drone ke Israel sebagai tanggapan terhadap serangan di kompleks kedutaannya di Suriah. Iran juga bersumpah membalas dendam pada Juli setelah pemimpin Hamas teratas dibunuh di Tehran, meskipun respons berskala besar belum terjadi.
Serangan semalam di Suriah mengenai daerah yang berisi salah satu kampus Pusat Studi Ilmiah dan Penelitian. Institut itu memiliki banyak situs di Suriah, dan Masyaf adalah tempat organisasi penelitian militer negara menjaga salah satu fasilitas pengembangan senjata paling pentingnya, kata para ahli.
Amerika Serikat pada tahun 2005 melarang warga negara dan penduduk AS dari berbisnis dengan pusat itu, dan pada tahun 2007, Departemen Keuangan membekukan aset dari cabang pusat, mencantumkan S.S.R.C. sebagai “agen pemerintah Suriah yang bertanggung jawab atas pengembangan dan produksi senjata nonkonvensional dan rudal untuk mengirimkannya.”
Para ahli keamanan Israel di Pusat Riset dan Pendidikan Alma, dalam laporan Agustus 2023 mereka tentang pusat penelitian Suriah, mengatakan bahwa itu berfungsi sebagai “mesin pertumbuhan untuk pengembangan dan produksi senjata konvensional modern berdasarkan teknologi Iran di tanah Suriah.” Laporan itu mencatat bahwa “operasi pusat ini mempersingkat dan menghemat logistik transfer senjata dari Iran, yang lebih rentan terhadap bahaya/gangguan dan hambatan.”
Israel diyakini telah menargetkan ilmuwan di situs Masyaf sebelumnya. Pada 2018, Aziz Asbar, salah satu ilmuwan roket paling penting Suriah, yang memimpin unit pengembangan senjata rahasia dan bekerja erat dengan Iran, tewas dalam serangan bom mobil di Masyaf, tampaknya dilakukan oleh Mossad, agen mata-mata Israel.
Rawan Sheikh Ahmad dan Hwaida Saad berkontribusi pada pelaporan.
