Serikat buruh bangunan Victoria mengancam untuk melakukan mogok hingga tiga hari jika para pengusaha tidak menghentikan “serangan yang terus-menerus” terhadap gaji dan kondisi kerja setelah serikat konstruksi ditempatkan dalam administrasi. Sekretaris negara Serikat Perdagangan Listrik, Troy Gray, mengeluarkan ancaman tersebut dalam sebuah unjuk rasa di Melbourne pada hari Rabu ketika kemarahan anggota serikat meluap ke jalan untuk hari kedua berturut-turut sejak Partai Buruh dan Koalisi bersekutu untuk menciptakan kekuatan untuk menunjuk administrator. Administrasi dipicu oleh tuduhan tindak pidana dan korupsi di Serikat Buruh Konstruksi Pelayaran Hutan, klaim yang didukung oleh laporan sementara dari penyelidik independen yang ditunjuk oleh serikat yang menemukan cabang Victoria terjebak dalam “siklus kenakalan hukum” dan telah “disusupi” oleh anggota geng motor dan kejahatan terorganisir. Tetapi Gray mengatakan kepada Guardian Australia bahwa ia “sudah muak mendengar” tentang mantan sekretaris CFMEU Victoria, John Setka, dan tuduhan kesalahan oleh sekelompok minoritas yang ia sebut sebagai “satu persen”. Komisi Hubungan Kerja yang Adil menunda kesepakatan gaji serikat baru yang diusulkan untuk memeriksa apakah para pengusaha terpaksa menerimanya dan Gray mengatakan bahwa 4.000 anggota CFMEU telah memiliki “gaji dipotong 5%” karena pengusaha yang menyetujui kenaikan gaji sementara telah menarik diri “mengingat kebuntuan tersebut”. Gray mengklaim bahwa beberapa pengusaha menolak untuk bertemu perwakilan serikat dan menolak untuk menandatangani kesepakatan gaji baru, yang mengarah pada “eksploitasi” pekerja konstruksi. “Jika ada pengusaha yang akan menggunakan keadaan ini untuk menyerang gaji dan kondisi kerja dengan tidak menandatangani EBA baru, akan ada unjuk rasa ketiga dipanggil, dan unjuk rasa dapat memutuskan [tindakan tanpa perlindungan]”, kata Gray. Gray mengatakan anggota serikat “tidak ingin berjalan selama 72 jam” tetapi itu akan menjadi opsi yang dipertimbangkan pada hari Rabu depan di unjuk rasa selanjutnya jika “serangan terus-menerus, yang diatur” terhadap kesepakatan gaji serikat terus berlanjut. “Kami tidak akan membiarkan 100 tahun serikatisme sia-sia. Pesan hari ini adalah garis di pasir: kami sudah cukup.” Ketika ditanya apa yang diperlukan untuk menghindari mogok, Gray mengatakan bahwa hingga saat ini hanya enam kesepakatan gaji yang telah diselesaikan dari 800 pengusaha Victoria yang biasanya akan menandatangani, menunjukkan bahwa serikat akan “menginginkan 200-300” kesepakatan gaji diproses dalam enam minggu berikutnya atau lebih. Menteri urusan hubungan kerja bayangan, Michaelia Cash, mengatakan bahwa unjuk rasa pada hari Rabu telah membuat Sydney dan Melbourne “tidak bergerak”, menuduh pemerintah Albanese kehilangan kendali atas sektor konstruksi. Ia menyerukan kepada menteri urusan hubungan kerja, Murray Watt, untuk mengajukan permohonan ke Komisi Hubungan Kerja yang Adil atau menggunakan kekuasaan pribadinya untuk menangguhkan atau mengakhiri tindakan industri tanpa perlindungan yang diancam. Pada hari Rabu, Watt ditanyai tentang kemungkinan itu tetapi mengatakan bahwa ia “perlu mempertimbangkannya” karena itu “pertama kali saya mendengarnya”. Watt membela keputusan wasit industri independen untuk “memperhatikan sedikit lebih dari biasanya” pada kesepakatan gaji industri konstruksi, namun mencatat bahwa administrator “telah bertemu dengan Komisi Hubungan Kerja yang Adil untuk menyusun metode agar dapat menyelesaikan EBA tersebut dengan secepat mungkin sambil memastikan semua persyaratan terpenuhi”. Watt mengatakan ia “percaya” bahwa sekarang akan disetujui, mengklaim bahwa beberapa sudah disetujui, meskipun situs web FWC menunjukkan bahwa tidak ada yang diproses dalam dua bulan terakhir. Watt mengatakan bahwa Partai Buruh berharap dapat mereformasi budaya industri konstruksi dengan mengadakan forum industri konstruksi nasional lagi, yang akan bertemu kembali pada bulan Oktober. Watt mengatakan pemerintah Albanese akan menugaskan sebuah tinjauan hukum hubungan industrial yang akan diselesaikan pada akhir Januari, tetapi tidak akan membawa lebih banyak reformasi selama masa jabatan ini. Ketika ditanya apakah Partai Buruh akan merilis semua kebijakan hubungan industrialnya sebelum pemilu, Watt mengatakan: “Saya pikir pemerintah selalu membawa hal-hal itu ke [pemilu] dan kemudian memberikan hal-hal tambahan setelah mereka terpilih, dan Anda jelas harus membuat penilaian apakah Anda pikir itu dalam semangat mandat Anda atau tidak.”
