Asosiasi Internasional Pemadam Kebakaran (IAFF) menolak untuk mendukung seorang kandidat menjelang pemilihan presiden AS bulan depan, meski upaya oleh kampanye Kamala Harris dan Donald Trump untuk menggaet serikat.
“Keputusan ini, yang kami ambil dengan sangat serius, adalah cara terbaik untuk melestarikan dan memperkuat kesatuan kita,” kata IAFF dalam sebuah pernyataan.
Serikat yang memiliki hampir 350.000 anggota itu merupakan bagian kunci dari koalisi yang dibangun oleh Joe Biden – dan serikat pertama yang mendukung presiden untuk pemilihan tahun 2020.
Ini adalah serikat perdagangan terkemuka kedua yang menahan diri untuk mendukung baik Harris maupun Trump saat puluhan juta orang Amerika bersiap untuk memberikan suara mereka. Teamsters International, serikat pekerja transportasi AS yang mewakili lebih dari 1,3 juta pekerja, juga mengumumkan bahwa mereka tidak akan mendukung seorang kandidat.
Kedua kampanye telah mencari dukungan IAFF, dengan Tim Walz, pasangan Harris, dan JD Vance, pasangan Trump, memberikan pidato di konvensi serikat pada bulan Agustus.
Walz mengklaim dalam pidatonya bahwa ia telah menandatangani “undang-undang pemadam kebakaran paling komprehensif di negara bagian” sebagai gubernur Minnesota. Vance, yang bergumul dengan teriakan dari penonton, mengklaim bahwa ia dan Trump mewakili “jenis partai Republik yang baru” dan akan “tidak pernah berhenti berjuang” untuk petugas pemadam.
Pada hari Kamis, IAFF mengatakan bahwa dewan eksekutifnya telah memberikan suara dengan margin 1,2% untuk tidak mendukung seorang kandidat presiden. “Kami mendorong anggota kami – dan semua pemilih yang memenuhi syarat – untuk keluar dan mengeluarkan suara mereka dalam pemilu mendatang,” kata Edward Kelly, presiden serikat.
Ini bukan pertama kalinya IAFF menahan diri untuk mendukung seorang kandidat. Meskipun ia mendukung Barack Obama pada tahun 2008, ia dilaporkan menunda rencana untuk secara publik mendukung Hillary Clinton, kandidat presiden Demokrat pada tahun 2016.