“Pimpinan Umum Teamsters Sean M. O’Brien berbicara selama unjuk rasa dengan pekerja dan anggota serikat sebagai bagian dari “Amazon Teamsters Day of Solidarity” pada 29 Agustus 2024 di Long Beach, California.
Serikat Internasional Pemersatu Teamsters tidak mendukung kandidat presiden, dalam keputusan yang mematahkan tradisi Teamsters selama beberapa dekade dan membedakannya dari serikat buruh besar lainnya.
Keputusan ini merupakan pukulan bagi Wakil Presiden Kamala Harris, yang bertemu dengan pimpinan Teamsters untuk diskusi keliling pada hari Senin. Serikat merilis jajak pendapat internal hari Rabu yang menunjukkan hampir 60% anggota ingin pimpinan mendukung Trump. Jajak pendapat internal yang dilakukan melalui telepon menunjukkan 58% anggota mendukung Trump, dibandingkan dengan 31% yang mendukung Harris.
Harris telah memenangkan dukungan dari banyak kelompok buruh kunci, termasuk United Auto Workers, AFL-CIO, National Education Association dan American Federation of Teachers, serta Culinary Union di Nevada. Teamsters memiliki lebih dari satu juta anggota di seluruh negeri.
“Ketika Donald Trump mengatakan pekerja yang mogok harus dipecat, Wakil Presiden Harris benar-benar berjalan di jalur piket dan berdiri teguh bersama buruh terorganisir sepanjang karirnya,” kata juru bicara Harris, Lauren Hitt, dalam sebuah pernyataan.
Proses arahkan tahun ini termasuk ratusan pertemuan kecil di lokalisasi Teamsters di seluruh negeri. Selain itu, anggota serikat didorong untuk memberikan pendapat mereka tentang siapa yang harus didukung dengan menggunakan kode bar dan ponsel cerdas mereka.
Pekerja serikat menjadi demografi kunci bagi Demokrat dan Republik dalam pemilihan ini, mengingat pengaruh mereka yang besar di negara-negara kunci seperti Pennsylvania, Michigan, dan Nevada. Satu dari setiap 5 pemilih di negara-negara ayunan adalah pekerja serikat, menurut Presiden AFL-CIO, Liz Shuler.
Sebelum siklus ini, Teamsters telah mendukung setiap calon presiden Demokrat sejak Bill Clinton. Namun, O’Brien membuat berita utama pada bulan Juli ketika dia menjadi presiden Teamsters pertama yang berbicara di Konvensi Nasional Republik dalam sejarah serikat.
“Dewa tidak tertarik apakah Anda memiliki D, R, atau I di samping nama Anda,” kata O’Brien selama penuturannya di Konvensi Nasional Republik. “Kami ingin tahu satu hal: Apa yang Anda lakukan untuk membantu pekerja Amerika?” Dia melanjutkan dengan memuji mantan Presiden Trump sebagai “seorang kandidat yang tidak takut mendengar suara baru, keras, dan seringkali kritikal,” dan “seseorang yang tangguh” setelah percobaan pada 13 Juli di Pennsylvania.
O’Brien mendorong Republik untuk mengadopsi agenda yang lebih ramah buruh, mereformasi undang-undang ketenagakerjaan, dan melindungi pekerja dari “elit korporasi.” Kurang dari sebulan kemudian, Trump memuji CEO Tesla Elon Musk karena mengancam akan memecat pekerja mogok.
Dewan kepemimpinan Teamsters mengatakan mereka “tidak mampu mengamankan” komitmen penting tentang isu-isu ketenagakerjaan dari kedua kandidat. Namun, Harris berjanji akan menandatangani PRO Act, sebuah undang-undang yang memperluas perlindungan bagi pekerja untuk mengorganisir dan berunding, serta mengkritik undang-undang “hak untuk bekerja,” yang mencegah serikat untuk menuntut iuran dan biaya. Trump tidak bersedia untuk memveto undang-undang nasional “hak untuk bekerja,” yang dibilang pimpinan merupakan “garis merah.”
Harley Shaiken, seorang analis buruh di UC Berkeley, menyebut keputusan Teamsters untuk tetap netral “suatu kesalahan yang sangat signifikan.”
“Pemilihan presiden AS yang paling krusial dalam ingatan kebanyakan orang, dan salah satu serikat pekerja paling penting mengatakan, ‘kami akan duduk di luar.’ Ada sesuatu tentang gambaran itu yang tidak begitu masuk akal,” kata Shaiken.
“