Mengapa pemilihan di Rusia penting
Warga Rusia akan mulai memilih presiden hari ini, namun tidak ada kejutan tentang hasilnya: Vladimir Putin, 71 tahun, pasti akan meraih kemenangan yang sangat besar.
Pemilihan yang akan berlangsung selama tiga hari ini diadakan saat perang di Ukraina terus berlangsung dan oposisi Rusia berusaha mengubah kesedihan atas kematian pemimpin gerakan mereka, Aleksei Navalny, menjadi momentum melawan Putin. Tiga kandidat lain di bilah suara tidak menimbulkan tantangan.
Sejak pertama kali dilantik pada tahun 2000, Putin telah mengonsolidasikan kekuasaan dan mengubah Konstitusi untuk memperpanjang kekuasaannya. Jika Putin bertahan dua periode lagi, hingga tahun 2036, dia akan melampaui masa kekuasaan 29 tahun Joseph Stalin.
“Pemilihan ini adalah sebuah ritual,” kata Anton Troianovski, kepala biro Moskow kami, kepada kolega saya, Amelia Nierenberg. “Ritual ini sangat penting bagi fungsi negara Putin dan sistem kekuasaan. Tapi Anda juga tidak boleh berharap bahwa ini akan mengubah banyak hal.”
Berikut lebih lanjut dari percakapannya dengan Anton.
Apa yang ingin dicapai Rusia dengan pemilihan ini?
Anton: Tujuannya adalah memberikan legitimasi publik yang baru bagi Putin untuk periode kelimanya – dan, yang sangat penting, untuk menggambarkan invasi Putin ke Ukraina memiliki dukungan publik yang sangat besar.
Kremlin selalu menggunakan pemilihan ini – meskipun tidak bebas dan adil – untuk mengatakan bahwa Putin memiliki semua kekuasaan ini karena semua orang mendukungnya.
Jadi kami berharap mereka akan mengumumkan, ketika pemungutan suara ditutup pada hari Minggu, bahwa ada lebih dari 60 persen partisipasi pemilih – dan bahwa lebih dari 70 persen orang memilih untuk Putin. Setelah itu, kemungkinan besar akan ada pidato kemenangan besar Putin.
Bagaimana suasana hati di kalangan pemilih Rusia?
Saya rasa tidak ada yang menggigit kukunya menanti hasil exit poll pertama pada malam Minggu. Tapi di mana Anda melihat banyak kegelisahan adalah seputar pertanyaan apa yang terjadi setelah pemilihan.
Mungkin hal terbesar yang ditakuti orang Rusia adalah mobilisasi, perekrutan militer lagi. Ada satu pada bulan September 2022, yang memicu eksodus orang yang mencoba melarikan diri dari negara tersebut. Itu adalah waktu yang paling kacau di negara, secara luas, sejak perang dimulai. Saat ini, analis mengatakan sepertinya tidak terlalu mungkin itu akan terjadi. Itu karena Rusia memiliki inisiatif di medan perang.
Tapi ada juga masalah represi. Apakah akan ada gelombang represi, penangkapan, undang-undang baru dan represif yang disahkan setelah pemilihan? Itu juga kemungkinan.
Pemilihan ini penting bagi Putin. Dia membutuhkan pertunjukan persetujuan publik untuk dirinya dan perangnya.
Bagaimana kematian Aleksei Navalny mengubah pemilihan ini?
Kematian Navalny secara bersamaan menimbulkan banyak keputusasaan dan harapan di kalangan warga Rusia yang menentang Putin.
Keputusasaan, karena ia adalah sosok yang bisa orang bayangkan sebagai presiden Rusia yang lebih demokratis, pasca-Putin.
Harapan, karena ada kesedihan luar biasa setelah ia meninggal, termasuk di Rusia, di mana, menurut banyak perkiraan, puluhan ribu orang turut serta dalam pemakamannya, dan ke makamnya dalam beberapa hari setelah pemakamannya.
Orang-orang di dalam Rusia tahu bahwa ada banyak yang menentang perang, tetapi hampir tidak pernah melihat mereka menampilkan hal itu secara publik. Pemakamannya menjadi pesan ini: Bahwa masih ada kritikus Putin, kritikus perang di dalam Rusia, yang dapat membuat suara mereka terdengar jika mereka melihat kesempatan yang tepat untuk melakukannya.
Bagaimana para pendukung Navalny bermaksud untuk melakukan protes kali ini?
Rusia, saat ini, lebih represif dari sebelumnya dalam periode pasca-Soviet. Pertanyaannya adalah: Dalam lingkungan ini, apakah oposisi Rusia masih dapat menggunakan pemilu dengan cara apa pun untuk menyampaikan pesan ketidaksetujuan?
Salah satu hal terakhir yang diposting Navalny di akun Instagram-nya sebelum ia meninggal adalah ajakan untuk melakukan protes di tempat pemungutan suara pada hari terakhir pemungutan suara, Minggu, 17 Maret, pukul 12 siang.
Ide tersebut adalah: Tidak ada undang-undang yang melarang untuk pergi memilih. Bahkan, pemerintah menginginkan Anda untuk memilih. Dan tidak ada undang-undang yang melarang untuk datang kapan saja, juga. Jadi mengapa tidak semua orang yang menentang Putin dan menentang perang datang pada pukul 12 siang 17 Maret?
Tim Navalny berharap kita akan melihat barisan besar ini dan itu akan menunjukkan kepada pemerintah berapa banyak orang yang menentang perang. Tapi partisipasi pemilih akan sulit diukur, mengingat Rusia memiliki puluhan ribu tempat pemungutan suara.
