Israel lagi menikmati momen kemenangan militer dan intelijen. Selama dua minggu, Israel telah membunuh seorang “musuh bebuyutan” di bunker rahasianya, menghancurkan kepemimpinan Hezbollah, meledakkan jaringan komunikasi kelompok militan dan sebagian besar persenjataannya dan merendahkan sponsor, Iran.
Ketika pasukan daratnya masuk ke Lebanon, Israel berhasil menahan serangan peluru kendali Iran berskala besar dengan dukungan dari AS dan sekutu lainnya.
Beberapa di pemerintah Israel jelas ingin pergi lebih jauh, melihat momen yang dapat dimanfaatkan untuk membentuk kembali Timur Tengah. Hawks berpendapat bahwa serangan peluru kendali Iran terhadap Israel memberikan negara itu legitimasi yang lebih besar untuk menyerang langsung dan tidak hanya menargetkan proxy Iran.
Tidak jelas di mana mereka mengharapkan kampanye Israel yang lebih luas akan mengarahkan. Pimpinan politik dan militer Israel diam-diam mengakui bahwa mereka tidak dapat menghancurkan Hezbollah ketika mereka menetapkan tujuan terbatas mereka untuk Operasi ‘Panah Utara’.
Tujuannya adalah untuk memungkinkan warga Israel utara untuk kembali ke daerah yang menjadi sasaran serangan Hezbollah setelah 7 Oktober. Di Gaza, sebaliknya, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan perang harus terus berlanjut hingga “kemenangan total” atas Hamas.
Pembunuhan pemimpin Hezbollah Hassan Nasrallah adalah pencapaian taktis yang akan melemahkan kelompok ini untuk saat ini, dan mungkin merusaknya dalam jangka waktu yang lebih lama, tetapi bukan pencapaian strategis yang akan menghilangkan ancaman terhadap Israel dari dalam Lebanon.
Iran dan Israel saling memperingatkan tentang serangan dalam pertemuan PBB – video
Israel telah menargetkan generasi pemimpin militan, yang organisasinya bertahan atau berkembang setelah pembunuhan. Baik Nasrallah maupun kepala Hamas Ismail Haniyeh, yang tewas tahun ini di Tehran, menggantikan pemimpin yang juga sudah dibunuh oleh Israel.
Serangan dalam beberapa minggu terakhir telah sangat luas, menyerang seluruh lapisan komandan Hezbollah. Tetapi bahkan jika kerusakan tersebut terbukti fatal bagi kelompok tersebut dalam bentuknya yang saat ini, kejatuhan mereka tidak menawarkan jaminan keamanan yang lebih besar.
Setelah Organisasi Pembebasan Palestina dipaksa keluar dari Lebanon pada awal 1980-an, Hezbollah berkembang di sana. Konflik lain memberikan contoh yang suram.
Negara Islam berkembang dari al-Qaida di Irak. AS membunuh pemimpin Taliban Akhtar Mohammad Mansour pada tahun 2016 dengan drone, berharap membuka jalan bagi kesepakatan perdamaian; lima tahun kemudian, pejuang Taliban melanda Kabul dan menguasai negara itu.
Tidak pula pembukaan salvo yang merusak Israel terhadap Hezbollah memberikan jaminan bahwa mereka akan memenangkan perang yang lebih panjang. Pada tahun 2003, invasi pimpinan AS ke Irak dengan cepat menjatuhkan Saddam Hussein tetapi membuka jalan untuk perang saudara berdarah dan munculnya faksi-faksi yang terkait dengan musuh regional Washington, Iran.
Pernyataan kemenangan George W Bush di bawah spanduk “Mission Accomplished” di kapal induk dimaksudkan sebagai gambaran abadi kekuatan Amerika, dan malah menjadi ikon kesombongan Amerika Serikat.
Israel memiliki keunggulan yang hampir tak teratasi atas Hezbollah dan Iran dalam serangan udara jarak jauh, teknologi canggih, dan spionase.
Saat ini pasukan Israel masuk ke Lebanon, namun, keunggulan militer mereka mungkin akan berkurang. Di darat, kelompok militan dapat mendeploy petarung yang telah diuji oleh bertahun-tahun pertempuran di Suriah, yang telah menggali jaringan terowongan ke bukit-bukit yang bergelombang di mana mereka mengetahui setiap inci dari medan itu.
Pada Rabu malam operasi darat belum genap dua hari berjalan, tetapi delapan tentara Israel telah tewas dan beberapa lainnya terluka. Ini adalah awal yang berdarah untuk tahun baru Yahudi.
“Ke mana Israel menuju, ketika satu-satunya cakrawala yang ditawarkan oleh para pemimpinnya adalah perang?” koran Haaretz bertanya dalam editorial untuk memperingati hari libur. “Kita hanya bisa berharap bahwa dalam tahun mendatang kita akan dikaruniai perubahan kepemimpinan yang mendalam dan visi baru untuk negara ini.”
Fokus pada tujuan taktis jangka pendek telah ditandai oleh komando Netanyahu dalam perang di Gaza juga, meskipun ada tekanan dari sekutu terdekatnya, AS, dan dari dalam Israel.
Pemerintahan serikat yang dibentuk setelah serangan 7 Oktober runtuh ketika Benny Gantz, anggota dan rival utama Netanyahu, menuntut rencana untuk masa depan posperang enklaf. Ketika perdana menteri menolak, dia meninggalkan kabinet perang.
Bencana kemanusiaan yang diluncurkan oleh kampanye itu telah mengisolasi Israel secara internasional saat menghadapi Iran, meskipun ada banyak penguasa di daerah itu yang mungkin diam-diam memberikan semangat pada apa pun yang melemahkan Tehran.
Yordania berbagi perbatasan dengan Israel, telah memperlancar hubungan diplomatik dan pada April bergabung dalam koalisi militer yang membela dari serangan misil Iran.
Ketika Israel bersiap memasuki Lebanon, menteri luar negeri Yordania Ayman Safadi mempertanyakan apakah tetangganya mencari keamanan atau supremasi militer.
“Perdana Menteri Israel datang ke sini hari ini dan mengatakan bahwa Israel dikelilingi oleh mereka yang ingin menghancurkannya,” kata Safadi kepada jurnalis di PBB, berbicara untuk 57 negara anggota komite Muslim-Arab.
“Saya bisa memberitahu Anda dengan tegas, kita semua sekarang siap menjamin keamanan Israel dalam konteks Israel mengakhiri pendudukan dan memungkinkan lahirnya negara Palestina merdeka.
“Jika dia tidak ingin solusi dua negara, bisakah Anda bertanya kepada pejabat Israel apa yang mereka rencanakan, selain hanya perang dan perang dan perang?”