Sehari setelah Presiden Biden menyerukan agar Israel dan Hamas mencapai gencatan senjata, menyatakan bahwa “sudah waktunya perang ini berakhir,” Perdana Menteri Benjamin Netanyahu pada hari Sabtu menegaskan bahwa Israel tidak akan setuju untuk gencatan senjata permanen di Gaza selama Hamas masih memiliki kekuatan pemerintahan dan militer.
Dalam pernyataannya, Mr. Netanyahu tidak secara eksplisit mendukung atau menolak rencana gencatan senjata yang telah disampaikan oleh Mr. Biden dalam pidato yang tidak biasa penuh rincian pada hari Jumat. Dua pejabat Israel mengkonfirmasi bahwa proposal Mr. Biden sesuai dengan proposal gencatan senjata Israel yang telah disetujui oleh kabinet perang Israel. Para pejabat berbicara dengan kondisi anonimitas untuk mendiskusikan negosiasi yang sensitif.
Namun, momentum pernyataan Mr. Netanyahu pada keesokan paginya, sepertinya memperlambat harapan Mr. Biden untuk penyelesaian cepat atas perang yang telah merenggut lebih dari 36.000 nyawa warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
“Kondisi Israel untuk mengakhiri perang tidak berubah: penghancuran kemampuan militer dan pemerintahan Hamas, pembebasan semua sandera, dan memastikan bahwa Gaza tidak lagi menjadi ancaman bagi Israel,” demikian pernyataan kantor Mr. Netanyahu yang dirilis pada Sabtu pagi.
Pejabat administrasi Biden dan sejumlah analis Israel mengatakan bahwa mereka percaya bahwa Israel masih mendukung proposal yang dijelaskan oleh Mr. Biden pada hari Jumat, dan pernyataan Mr. Netanyahu pada hari Sabtu lebih ditujukan untuk audiens domestiknya dan dimaksudkan untuk mengelola anggota kabinet sayap kanan jauhnya, bukan untuk menentang Gedung Putih. Mr. Biden berharap perang akan segera berakhir, dengan pemilihan presiden Amerika hanya lima bulan lagi.
Namun, kekhawatiran politik domestik Mr. Netanyahu bisa menjadi prioritas utama. Pada malam Sabtu, dua mitra koalisi jauh kanan Mr. Netanyahu — Bezalel Smotrich dan Itamar Ben-Gvir — mengancam akan keluar dari pemerintahannya jika ia melanjutkan dengan proposal tersebut. Mr. Ben-Gvir menyebut syarat-syarat perjanjian sebagai “kekalahan total” dan “kemenangan bagi terorisme.” Jika kedua partai mereka meninggalkan koalisinya, itu bisa menandai akhir pemerintahan Mr. Netanyahu.
Hamas langsung menyambut pidato Mr. Biden pada hari Jumat dan mengatakan bahwa mereka bersedia untuk menangani “secara positif dan konstruktif” setiap kesepakatan yang memenuhi daftar tuntutannya, termasuk penarikan Israel yang lengkap, gencatan senjata permanen, rekonstruksi Gaza, pengembalian warga Palestina yang terlantar ke rumah mereka, dan “pertukaran tahanan yang serius.”