Anda sedang membaca cuplikan dari buletin WorldView. Daftarlah untuk mendapatkan sisanya secara gratis, termasuk berita dari seluruh dunia dan ide-ide menarik serta opini yang perlu Anda ketahui, dikirimkan ke kotak masuk Anda pada hari Senin, Rabu, dan Jumat.
Hanya seminggu yang lalu, ada optimisme berhati-hati bahwa diplomasi bisa berhasil. Ketika Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu meninggalkan Washington setelah penampilannya yang kontroversial di depan Kongres, bisikan tentang kemungkinan kembali perjanjian gencatan senjata yang dapat meredam kerusuhan di Jalur Gaza yang dilanda perang dan membebaskan para sandera Israel yang tersisa.
Namun, minggu ini, hal-hal berubah.
Saat bom-bom Israel terus menjatuhkan serangan kepada warga Palestina di Gaza, serangan roket yang diduga dilakukan oleh kelompok Syiah Lebanon, Hezbollah, menewaskan 12 anak-anak di sebuah kota di Dataran Tinggi Golan yang diduduki Israel akhir pekan lalu. (Hezbollah membantah keterlibatan mereka.) Tanggapan Israel adalah serangan terarah ke sebuah pinggiran kota Beirut pada hari Selasa yang menewaskan panglima Hezbollah, Fuad Shukr, dan setidaknya enam orang lainnya. Pejabat Lebanon mengecam serangan tersebut di wilayah mereka, dan mendesak kewaspadaan.
Hari berikutnya membawa perkembangan yang lebih mengejutkan: Ismail Haniyeh, kepala sayap politik Hamas, dibunuh saat berada di Tehran untuk pelantikan presiden baru Iran. Menurut laporan New York Times, sebuah perangkat peledak yang diletakkan beberapa bulan sebelumnya di ruangan tempat Haniyeh menginap meledak, membunuhnya dan pengawalnya. Meskipun Israel tidak mengklaim tanggung jawabnya, pembunuhan itu memiliki ciri-ciri operasi intelijen Israel yang canggih, dan pejabat Iran dan Hamas menyalahkan Israel atas kematian Haniyeh.
Netanyahu sendiri mengatakan kepada wartawan pada hari Kamis bahwa Israel telah memberikan “pukulan-pukulan keras” kepada baik Hezbollah maupun Hamas, mengacu juga pada konfirmasi Israel baru-baru ini tentang kematian Mohamed Deif, panglima militer Hamas yang misterius di Gaza.
Ribuan orang berkumpul di Tehran saat prosesi pemakaman pemimpin Hamas Ismail Haniyeh dimulai pada 1 Agustus. (Video: Reuters)
Kawasan itu bersiap untuk babak selanjutnya. “Bersama-sama, operasi-operasi terbaru menegaskan kesiapan dan kemampuan Israel untuk menargetkan lawan-lawan di luar batas wilayahnya, termasuk jauh di wilayah musuh — dan menunjukkan bahwa pemerintahan Netanyahu, seperti para pemimpin Iran dan sekutu militannya, kemungkinan besar tidak akan mengindahkan seruan dari Amerika Serikat dan kekuatan luar lainnya untuk mengakhiri siklus kekerasan yang sedang berlangsung,” demikian laporan kolega saya.
Selama beberapa bulan ini, para analis telah mengatakan bahwa tidak ada pihak yang terlibat dalam konflik di wilayah itu yang tertarik pada perang skala penuh — baik itu Iran atau sekutunya, maupun Israel atau Amerika Serikat. “Saya pikir kita harus mempertimbangkan ulang” perhitungan tersebut, kata Firas Maksad, seorang sesepuh di Middle East Institute, di CNN, menunjukkan “konsensus luas” di Israel yang ingin mengubah keseimbangan kekuatan di sepanjang perbatasan utara mereka dengan Lebanon.
Musuh-musuh Israel yang dianggap pura-pura mungkin bersedia menurut. Setelah kematian Haniyeh, Ayatollah Ali Khamenei Iran bersumpah “hukuman yang keras” kepada Israel dan mengatakan balas dendam dalam kasus ini adalah “kewajiban”. Dalam sebuah pidato, pemimpin Hezbollah Hasan Nasrallah menyatakan bahwa ia dan sekutunya “mencari tanggapan nyata, bukan tanggapan formal” — sebuah isyarat kepada serangan yang diukur yang Iran dan sekutunya lakukan terhadap Israel sejak dimulainya kampanye Israel di Gaza.
“Kita telah memasuki tahap baru yang berbeda dari sebelumnya,” kata Nasrallah, menambahkan bahwa Israel “harus menunggu kemarahan orang-orang terhormat di negara ini, balas dendam orang-orang terhormat di negara ini, untuk semua darah ini.”
“Tak diragukan lagi bahwa kita telah melangkah satu langkah ke depan menuju eskalasi yang mungkin menjadi perang skala penuh,” kata Sima Shine, kepala program Iran di Institute for National Security Studies yang berbasis di Israel, dalam sebuah sesi informasi virtual yang diselenggarakan oleh Israel Policy Forum. “Kita berada dalam situasi di mana banyak garis merah telah dilanggar,” tambahnya.
Apa yang mungkin terjadi selanjutnya bisa jauh lebih drastis daripada serangan roket dan drone Iran pada Israel pada bulan April yang ditolak oleh negara Yahudi dan sekutunya. Saat berada di Mongolia, Sekretaris Negara AS Antony Blinken mengatakan bahwa “penting bagi kita untuk memutus siklus” kekerasan di wilayah tersebut. “Dan itu dimulai dengan gencatan senjata,” kata Blinken kepada wartawan, memanggil negosiasi yang ragu-ragu antara Israel dan Hamas. “Untuk mencapainya, itu juga pertama-tama memerlukan semua pihak untuk berhenti melakukan tindakan eskalasi. Itu juga memerlukan mereka untuk menemukan alasan untuk mencapai kesepakatan, bukan mencari alasan untuk menunda atau menolak kesepakatan.”
Tegangannya yang meningkat, meskipun mereka teratasi, mempersulit harapan untuk gencatan senjata. “Mundur dari jurang, berulang kali, tidak membuat perang menjadi lebih tidak mungkin. Ini membuat lebih sulit untuk menjalin jalur diplomasi menjauh dari ancaman konflik total,” catat Jeremy Bowen, editor internasional BBC. “Langkah pertama yang kredibel untuk menurunkan suhu konflik di Timur Tengah hanya ada gencatan senjata di Gaza.”