Celine Gallois lebih hati-hati saat ini tentang apa yang dia masukkan ke dalam keranjang belanjaannya. Harga di supermarket Prancis melonjak hampir sepertiga dalam beberapa tahun terakhir, dan dua tas, berisi terutama barang-barang pokok termasuk pasta, susu, daging, dan buah, sekarang menghabiskan sekitar 80 euro baginya – yang paling mampu dia habiskan setiap minggu.
Biaya mengisi tangki gas mobil kecilnya melonjak menjadi €90 seminggu dari €60. Dan tagihan listrik Ms. Gallois, yang pemerintahan Presiden Emmanuel Macron sudah membatasi selama krisis energi tahun lalu, melonjak lagi bulan lalu setelah subsidi berakhir.
Semua ini membuatnya memberikan suara untuk partai Nasional Kanan jauh Marine Le Pen untuk pertama kalinya selama pemilihan parlemen Prancis akhir pekan ini.
“Orang-orang kesulitan, dan tidak ada perasaan lega,” kata Ms. Gallois, rasa frustrasinya jelas saat dia berjalan-jalan di pasar kerajinan di kota Prancis utara Beauvais dengan tunangannya, tetapi menahan diri dari membeli. “Pemerintah mengatakan mereka telah mengatasinya, tetapi kita terus tertinggal.”
Saat debu mereda dari pemilihan Prancis, satu hal tidak berubah: kemarahan atas krisis biaya hidup yang terus mempengaruhi rumah tangga di seluruh negeri.
Dua tahun inflasi cepat telah membuat keluarga Prancis berpenghasilan rendah dan menengah kesulitan membayar kebutuhan pokok seperti energi, gas, dan makanan, sementara gaji, dalam beberapa kasus, tidak sebanding. Jajak pendapat menunjukkan bahwa “daya beli” menjadi salah satu kekhawatiran utama pemilih, bersama imigrasi dan keamanan.
Masalah ini begitu akut sehingga partai-partai besar berupaya menempatkan isu kantong belakang di depan: National Rally, partai anti-imigran, berjanji akan memotong tagihan energi. Front Populer Baru, aliansi sayap kiri, mengatakan akan meningkatkan upah minimum. Koalisi sentris Macron mengatakan akan meningkatkan manfaat sosial bagi rumah tangga miskin sekitar €5 milyar per tahun.
Tetapi setelah pemilihan, di mana tidak ada partai yang memenangkan mayoritas dan Majelis Nasional Prancis terjebak dalam kebuntuan, banyak warga khawatir bahwa pemerintahan baru tidak akan mencapai apa pun, membuat mereka terus berjuang dengan kehidupan sehari-hari mereka – dan merawat ketidakpuasan mereka.
Minggu lalu, kekhawatiran itu merambah pasar lokal di Beauvais, ibu kota administratif departemen l’Oise di Prancis utara, yang hampir sepenuhnya memberikan suara untuk National Rally dalam pemilihan.
Di alun-alun utama kota, didominasi oleh patung Jeanne Hachette, seorang pahlawan terkenal yang membantu menghentikan invasi oleh Adipati Bourgogne dalam abad ke-15, penjualan sepi di antara para tukang kerajinan yang menjual barang-barang seperti madu, hamburger, perhiasan, dan tas adalah cerminan dari tekanan yang semakin meningkat.
“Sebelumnya, seolah-olah pendapatan kami memungkinkan kami hidup dengan layak,” kata Noëlla Lamotte, yang memiliki usaha kecil membuat lampu berlapis tangan dan perabotan rumah dekoratif. “Tetapi tagihan listrik kami besar, dan begitu juga dengan makanan,” tambah Ms. Lamotte, yang, bersama suaminya, Joel, mendukung partai kanan jauh. “Semua orang merasakan dampaknya dan sehingga mereka memperhatikan apa yang mereka belanjakan.”
Bahkan atraksi wahana taman di alun-alun, yang dijaga oleh karya karusel yang elegan dan permainan hook-a-duck yang populer, kurang pelanggan; pemiliknya mengatakan remaja dan keluarga dengan anak-anak kecil telah memangkas pengeluaran mereka.
Di Prancis, sepertinya hal-hal seharusnya tidak terjadi seperti ini. Inflasi telah turun menjadi 2,4 persen dari tingkat tahunan tertinggi sebesar 6,3 persen awal tahun lalu. Ketika harga makanan dan bahan bakar mulai membara setelah invasi Rusia ke Ukraina pada 2022, pemerintahan Mr. Macron mensubsidi tagihan energi rumah tangga dan memberikan tekanan pada produsen makanan dan supermarket untuk melambatkan kenaikan harga barang dagangan.
Pada saat yang sama, upah meningkat karena para pekerja menuntut lebih untuk mengejar inflasi. Pemerintah meningkatkan upah minimum bulanan resmi Prancis enam kali dalam dua tahun terakhir. Gaji di sektor swasta, berdasarkan perjanjian upah yang dinegosiasikan, naik rata-rata 4 persen pada 2023. Dan Bank Prancis mengatakan daya beli sedang meningkat.
Tetapi bagi banyak orang, statistik tersebut tidak terasa nyata dalam kehidupan sehari-hari. Meskipun adanya kenaikan upah, “daya beli telah tergerus oleh inflasi tinggi,” kata bank Prancis Crédit Agricole dalam analisis terbarunya.
Perasaan ketidakpastian tersebar luas.
Di Bauvin, sebuah kota kelas pekerja di barat laut Prancis, Bruno Loez, 56 tahun, mengatakan bahwa beberapa tahun terakhir telah sulit. “Dua bulan lalu, kami hampir tidak punya cukup uang untuk mencapai akhir bulan,” kata Mr. Loez, yang telah bekerja sebagai penutup sejak berusia 17 tahun.
“Kami dulu bisa mengisi tangki gas tanpa masalah. Tetapi sekarang kami tidak mampu,” katanya. “Berbelanja sama: Jika ingin keranjang penuh, Anda membutuhkan antara €300 dan €400.” Dia memutuskan untuk memberikan suara untuk National Rally setelah partai tersebut berjanji untuk menurunkan tagihan bahan bakar.
Di kota selatan L’Isle-sur-la-Sorgue, Robert Rocchi, 69, pemilik toko anggur, mengatakan inflasi telah sangat memukul orang-orang di wilayahnya. “Bagi para penghasil kecil, itu sangat sulit,” kata Mr. Rocchi, yang memberikan suara untuk seorang kandidat Sosialis.
Di pasar Beauvais, ada rasa bahwa akan sulit mengembalikan jin ke dalam botolnya.
Saat orang berdesakan untuk mencicipi sampel bir kerajinan gratis di sebuah stan bernama Pap’s Biere, pemiliknya, Remi, yang menolak memberikan nama belakangnya, melihat stok barang dagangan yang tidak laku. Dia telah menurunkan harga botolnya menjadi €3,30 euro dari €4, “karena tak ada yang akan membeli dengan harga itu.” Namun, penjualannya lambat. Dan biaya produksinya melonjak 40 persen dalam dua tahun terakhir karena biaya kaca dan hops tetap tinggi.
“Daya beli adalah isu tertinggi dalam pikiran orang,” kata dia. “Tapi saya tidak percaya bahwa salah satu partai politik bisa banyak mengatasinya.”
Kemudian pada sore hari, Claire Marais-Beuil, kandidat National Rally di Beauvais, singgah di pasar untuk menyapa para pemilih.
Dia telah melakukan kampanye keras tentang isu biaya hidup, dan mengulangi keluhan yang sama yang banyak pemilih miliki. Di balik rayuan tersebut adalah janji partai untuk menargetkan apa yang mereka katakan sebagai imigran yang memanfaatkan sistem kesejahteraan Prancis, dan mengalihkan beberapa manfaat tersebut untuk kepentingan orang Prancis “keras-kerja.”
“Ada perasaan bahwa standar hidup telah mengalami penurunan drastis,” kata Ms. Marais-Beuil, yang pada akhirnya mengalahkan lawannya dari partai Les Republicains tengah-kanan. “Orang-orang mengatakan mereka muak, dan mereka menginginkan perubahan.”
Ms. Gallois mengatakan suaranya untuk kanan jauh itu sebagian karena keputusasaan akan masalah keuangan – dan sebagian karena harapan bahwa partai tersebut dapat membalikkan rasa penurunan. “Kami merasa seperti kami kelas menengah dan tanah itu telah tergerus,” katanya. “Hal-hal hanya tidak bisa terus seperti ini.”
Bagi Noémie Duhamel, 38 tahun, pemilik toko jahit bernama Benang Ajaib, perombakan politik Prancis tidak selalu berarti perubahan untuk yang lebih baik. “Politisi telah menjanjikan banyak hal untuk terpilih,” katanya, merapikan tas toiletry buatan sendiri dan pakaian anak-anak di lapak pasar saat dia menunggu pelanggan sesekali.”
Ségolène Le Stradic berkontribusi melaporkan dari Bauvin dan Cassandra Vinograd dari L’Isle-sur-la-Sorgue.